前面讲了那么些预言家的故事，从他们的经历中，大家可以对预言有一个大概的了解。中国古代的许多预言大师也都是“算命”大师，深知易经八卦、阴阳五行的规律。在他们的生平事迹中有不少卜占掐算的例子。但这些同他们预言未来人类历史的那些大作相比，只能作为点缀罢了。那么预言家们为什么能够预知未来呢？对此现在的科学恐怕还没有解释。许多科学现在没有证实的东西人们都统统归到哲学范围中去了。但是我们发现预言现象并不是那么难以理解，下面我们就谈一谈这个问题。
从撞球谈起
假设我们现在正在电视机前面观赏世界撞球锦标大赛的最后一场冠亚军争霸战，现场气氛凝重、紧张至极点，观众们也都拭目以待着，当画面传播到世界各地时，连带着电视机面前观众也感染那种气氛，预测谁会是本届冠军得主。
选手在球台观测着所有球的分布，心中已经估测出击球进袋的方位、角度与路线，于是一幅击球过程的画面预先就浮现于选手的脑中，顶尖的高手甚至于连接着下面连续几球的行径都能在预测之中─果然球几乎依着选手的预测，一杆杆将球撞进了球袋，观众们不停地发出赞叹的惊讶声。虽然中间仍然有些误失出现，不在预期内，观众摒着气息为自己的选手加油，揣测谁会是最后胜出的选手，一番番竞技斗智，最后一球落袋，一阵阵欢呼声下，本届的冠军终于诞生了！
类似现象发生在我们日常生活里屡见不鲜，我们不会觉得奇怪。但是我们注意一下，这其中有多少所谓的预测、预知甚至预言呢？
首先打撞球本身就是一个预测活动，每个人撞球前都经过预测，都能预测，当然准确度是所有差异的，愈准就打的愈好，换句话说打的好其实就是预测的准确度高。而职业选手我们可以说他们是预知高手，如前面描述，他常常不仅能预测球行进过程，而且能预知一连续系列球体撞击的布径过程，到底这些人如何能办到？这些预测、预知虽然会让一般人叹为观止，但是绝大多数的人不会感到奇怪，为什么？因为基本上撞球根据“碰撞原理”与“动量守恒”是可以合理解释这些现象，属于古典牛顿力学的范畴内的物理现象。
其次是观众，几乎所有的观众也都不知不觉在预测，预测谁是最后的胜利者。甚至许多关心球赛，或是对撞球感兴趣的人也会预测比赛结果，所以即使没看转播，也会透过报纸、新闻报导求证一下是不是心中的预测正确。另外一个最典型的预测就是球赛评论员，我们看电视转播，评论员常常除了分析球员的技术、过去表现外，往往也会根据球赛当天球员身心状况，也在预测胜负趋势，只是往往球是圆的，很多精采的决战，常常出现大逆转，甚至失常表演，所以球赛的结果难以预测，往往得等到最后一秒才能知道结果。所以无论准确与否，几乎人人都在预测未来，从这里我们可以看出来，预测是个很普遍的心灵活动。
假如出现一种情况：有一个非常特殊的观众不仅能预言国际大赛最后的胜利者，甚至能预言整个比赛过程每一个细节，那一球进那一袋洞，进球先后，那一球发生偏差误失，那一段是球赛的转捩点，胜利者如何从劣势中扭转乾坤，转败为胜，所有细节……我们会如何来看待这个“预言”现象呢？
按我们现在的认识，也许有些人会怀疑这是不是种巧合，为什么会认为是巧合呢？因为无法解释这种现象，物理、心理、统计各种科学理论也解释不了这个情况，以统计的角度看这种巧合的机率实在是太低太低了，这不像骰子游戏连续出现六点十次的机率是 (1/6)10，超出我们的认识。而撞球事实上涉及不只是单纯的物理现象，还包括人的身体、心理变化，像疲劳状况、紧张情绪都会有巨大影响。也许有人会怀疑这是骗局，是事先串通好的比赛秀，可是要串通到这么精细，国际大赛这么多参赛人，同样也解释不了。也许我们会以超能力、特异功能等神通现象来解释，带着神秘色彩，但是都超出我们一般人的认识范围，似乎只能以不明原因处理了。这还算是理性思考的情况，有的人索性否定这种情况，即使发生在他面前亲眼所见，仍然一概排斥。这种常见的思维就会说：“假如有这种人，有这种能力，到赌场去那么他不就发大财，也没见过或没听说有种人”，“那比赛也不用比，问他算了，他说谁冠军谁就冠军，直接颁个奖杯算了，比烧香问神还快”……这类思维很容易很合“理”的否定了这种现象，特别是容易沾上怪力乱神的现象，一旦被归入迷信范畴领域，在现代等于被打入冷宫，等于被排斥在现代知识之外了，尤其是一般科学认识之外。我们该如何来看待这个“预言”现象呢？
如同前面叙述，历史上中外著名的预言，一种更艰难的对 “未来长时间的预测学”，似乎随着科学发展渐渐地被披上一层神秘的面纱，也走进了历史。事实上在世界各地，特别是在中国，历朝历代都有预言、预言家出现，不仅人们相信预言，帝王们更是相信。翻开历史不难发现，像二千年前，在西方的耶稣一诞生不久，博士－预言家便从遥远的东方赶到耶路撒冷去参寻这位未来伟大的“犹太人救世主”，引起了当时统治者──西律王的忧虑，导致一场大杀戮。当时伯利恒城二岁以下的幼儿全部遭灭顶之灾，耶稣的父母提前带着耶稣逃亡埃及。同时间的东方，中国正是秦始皇灭六国后大统一时代，就因一块预言石板上写着“亡秦者胡”，整垮了当时已经饱受连年战祸的中国人民。秦皇为确保王朝，不惜国本，动员全民修筑长城，派蒙恬将军出关争剿北方匈奴胡人，结果王朝灭于二世子胡亥手里，亡秦的“胡”，不是胡人匈奴，正是胡亥，十分讽刺，也十分精确。到了清朝年间，朝廷鉴于唐代推背图过于准确了，皇帝下令查禁，可见历史上预言的真确性一直是被高度重视的。
随着时代的变迁，近代西方科学急速发展，这个渐渐成型的被共同认同的思想成为了现代的主流思想，换言之，现代人的思想基本上是以科学为基础，科学事实上已经渗透到各门各学科各个领域，过去传统的文学、艺术甚至哲学也都受影响，以近代发展的科学概念为基础，最明显就是电脑科技，真是颠覆现代人的生活形式。预言也自然地走进了历史过去，预言不再是长辈与子孙们茶余饭后聊天时生活教育的内容之一，预言里包括历史故事、时空科学、道德善恶、处世哲学与生命价值观。但是即使我们今天从现代科学的角度来看，预言这么高准确度、跨越这么长远的时空背景对未来的描述，是现代科学办不到的。著名的物理学家原子结构的发现者波尔（Niels Bohr, 1922年诺贝尔物理奖）曾说：“正确预测很难，正确预测未来更是难上加难。”如果科学的目的是探索未知，科学本身也是门预测学，预言本身不就是科学探索的好体裁吗？
在介绍历史上全世界各地留下的著名预言之前，本系列也从现代科学的角度来探讨“预言”这个课题，为现代人揭开预言神秘的面纱。
(待续)
