“诺查丹玛斯”是一个拉丁文的名字，他是犹太人的后裔，其家人在他年幼时就从犹太教改信天主教。他从孩提时代起就受神秘的犹太文学所影响，曾祖父曾鼓励他研究星相学与天体科学，并且学习拉丁文、希腊文与希伯来文。这为他日后在预言方面的造诣奠定了基础。
诺查丹玛斯对于星相学与天文学非常娴熟，并深富洞察力，且运用这两种科学诠释他在秘密研究中所看到的一切。他就象是一位先知，一位活在两个世界中的时光隧道旅行家。
诺查丹玛斯在世的时候就以先知先觉而著名，他曾经预言了当时的法国国王亨利二世的死，还有几位王子的命运，在宫廷内和社会上引起了相当的震动。诺查丹玛斯曾经一度为此承受了相当大的压力。但是也正是由于这些立竿见影的准确预言，使得他的作品在当时就非常地受人关注。他还预言了法国大革命、拿破仑与希特勒的诞生与掌权、约翰肯尼迪的遇刺事件，这些都写在《诸世纪》（The Centuries）中。这本书吸引了一代又一代的读者，从发生在1666年的伦敦大火事件的预测，一直到挑战者号太空梭的爆炸事件。
虽然诺查丹玛斯以其预言而闻名，但是他在前半生主要还是靠行医为生。这也许同他母亲方面家庭擅长医学和数学的传统有关。
从医生涯
1522年，十九岁时，诺查丹玛斯来到了亚威农（Avignon），在当时法国最有名的医学院（Mont Pellier）注册入学。毕业时取得大学文凭，并且很快成为具有执照可以操业的医生。当时的欧洲仍在可怕的瘟疫的笼罩之中。作为一位医生，他积极地投入了治疗黑死病的工作，并且发展出独特且有效的治疗方法，来减轻患者的痛苦。二十六岁时，他回到母校Mont Pellier继续攻读博士学位，期间他所展示的医疗技术赢得全校的称赞与钦佩。 毕业后受聘为讲师，在那儿教了一年书。但是，他具有创造力的医学思想和才华却遭致不公正的排挤。
1534年，当他离开母校回到Toulouse，途中经过Agen，他娶了一位上层阶级的年轻女孩，非常漂亮且令人钦佩。他们有了一个儿子与一个女儿，他的生活似乎是很完美的。然而，一连串的悲剧席卷而来。1537年，瘟疫袭击Agen。诺查丹玛斯虽然信心十足地治疗他的同胞，却无法挽救自己的太太和两个孩子。尽管他全力以赴，太太与两个孩子还是在瘟疫中死亡，这件事重创了他的身心。祸不单行，接下来他的哲学家朋友Scaliger（声名仅次于伊拉斯谟斯Erasmus的哲学家）也在与他争吵后反目成仇。他已故的妻子的娘家还试图控告他，为的是想要取回嫁妆。
1538年，他因为对一个教会雕像作了些评论而被告为异端。作为一名虔诚的教徒，这对诺查丹玛斯来讲真是很难接受和荒唐的。但是在当时的宗教环境中类似的迫害也并不稀奇。后来对他的误解便接二连三的到来，最后恶名昭彰的西班牙宗教裁判所甚至试图逮捕他。为了避免触怒宗教极端份子与被捕，诺查丹玛斯开始了为时六年的没有目标的流浪。这一连串的悲剧令他百思不解，他开始质疑自己的能力。
1540年左右，他离开了在法国的家，流浪到义大利，到过米兰、西西里等地。在这段期间他能做他希望的事：旅游、交新朋友、并且为人们绘制星座图。也就是在这段时间里，他的预言能力开始得以展现。
其间有许多关于他预言能力的小插曲。有一次，一位土地领主同他谈论关于预言的问题时，指着院子里的两头小猪崽问，“你来占一占它们的命运。”诺查丹玛斯答到，“黑猪将成为你的盘中餐，白猪将被狼吃掉。”于是这位领主便到厨房中吩咐杀掉白猪作晚餐。谁知家中养的一只小狼竟趁主人不注意将白猪吃掉了，厨子只好将黑猪杀了作晚餐。当这位领主得意的告诉诺查丹玛斯白猪已经作了盘中餐时，他仍坚持说是黑猪。最后叫来厨子核实，厨子无奈只好道出原委。
1546年，在旅行六年之后，宗教裁判所方面的态度有所扭转，诺查丹玛斯回到家乡，并受聘于市政府。在其后的三年时间里他都在与瘟疫作战，这段时期的工作赢得了他的病人与同事的称赞。当Aix地区再次爆发温疫时，他再度用他自创的被证明有效的医术尽可能地救治人们。当瘟疫消退之后，Aix市为了表示对他的感激，赠予了他终身养老金。诺查丹玛斯的一生遭受过许多中伤，但是对于他的医行医德，却从没有过非义。
《诸世纪》的问世
在他的第一任妻子与两个孩子死后十年，诺查丹玛斯移居到沙龙并且再婚，重新开始一个家庭，最后成为三个女儿与三个儿子的父亲。在这段期间，他编了全世界第一本医疗手册，其中详列了药剂师、各类医师的姓名、住址与专长。
稳定的家庭生活也为他开始专着于预言工作创造了条件。他把家里的最上面一层楼开辟为书房，在那儿安装了一些在那时侯很神奇的装置：天体观测仪、魔镜、神棒、与一个铜碗、三脚架，一切都是按照神谕中所称的形式而设计的。对此，诺查丹玛斯在《诸世纪》中描述道：
幽深夜里，独坐于秘密的书斋
黄铜三脚架之上
幽暗的火苗微微闪烁
难以置信的预言诞生了
将手杖放置于三脚架正中
将水泼向皮袍下襟与足面
神谕 恐怖
令长袍之下的身躯颤栗
神圣的光彩中
神与我同在
预言家在这里为我们栩栩如生地描绘了一个充满玄奥与神秘的画面：
寂静的书屋中并排放着的是四世纪新柏拉图学派的学者伊安布利科斯的伟大著作《神秘埃及》。每到诺查丹玛斯进行预言之前，他便独坐于自己这个秘密的书斋里潜心研读。接着，预言家小心翼翼地将盛满了清水的钵盂安置在黄铜三脚架上。一切行动都是无声的、虔诚的。
他的身体倾向了四世纪古老的钵盂。他那深陷于眼窝的双眼开始凝视水面，一种无形的力从预言家的心、脑发出，以至整个身体的力穿透肌肉、神经的束缚，来到这双深陷的双眼，再进入空中，无声地拍打着水面。不一会儿，寂静的水面升腾起一层白雾，逐渐地雾愈来愈多，充满了这间小小的暗室。诺查丹玛斯全身纹丝不动，眼睛仍直直地凝视着雾气中的水面，水开始颤动，水面也开始变幻，那清澈的水面渐渐变得昏暗，雾气也急剧地升腾、扩散，直到最后昏暗的水面开始变得明晰，一副神奇的景象浮现于水面之上。这，便是穿透时光隧道的未来世界。
在这神圣的时刻，预言家的灵感之灯已在雾气朦胧的书斋中开启了。过了片刻，水面上的神奇景象开始消失，雾气也开始收敛，诺查丹玛斯的双眼终于移开了钵盂，看了看给予他神奇预测力量的古代哲人的书，他开始了另外的工作。端坐于书斋一隅的木桌前，预言家开始兴奋起来，刚才神奇的景象又一幕幕地浮现于脑海中。若不是他亲眼所见，他怎会想象得到未来的世界是那样的荒诞与恐怖。他非常明白，他有必要把那些神秘的景象──描述下来传给后世的人们。
这样的神秘场面在现代人看来真是有点难以置信，仿佛把我们带进了电影“魔戒”之中，其实古代西方占星学有着悠久的历史，只是在操作形式上与东方的占卜算卦有所不同。就这样随着时间的推移，一首又一首的四行诗逐渐汇成了一部旷世巨著。
在1555以前，诺查丹玛斯完成了他第一阶段的预言书。出版后他的名声很快散播至整个欧洲。第一版的预言书包含了300首预言诗。他的书在文人与知识阶曾中很风行。当时的法国皇后凯撒琳对他的预言非常感性趣，把他到巴黎宫廷中长谈。他们成为了好朋友，在交谈中诺查丹玛斯讲到了皇后的丈夫法王亨利二世之死的预言，还谈到了许多关于关于世界未来的预言。当时的诺查丹玛斯已经被指定为亨利二世的私人医生与皇家顾问，后来他也为法王法兰西斯二世与查理九世作过顾问。
诺查丹玛斯在世时最令人震惊的预言是他关于法王亨利二世之死的预言。在一五五五年，他在一首四行诗中写到：
年青的狮子将战胜年老的
在一场单对单的战斗襄
他将刺破金笼中的双目
两个伤口合成一个
他死于残酷的死亡
四年后的1559年6月28日，法王亨利二世在一次婚宴上同一名年轻贵族击枪为乐时发生了意外，枪头折断并刺穿了亨利二世头盔，陷入眼中。后来亨利二世在极度痛苦中死亡。这一预言的应验使得一些人对他很生气，但其他的人则对其预言能力感到震惊。而在这以后诺查丹玛斯的名声更大了，他仍然在沙龙继续他的著作，而许多贵族与知名人士也经常来拜访他。
在1565至66年前后，诺查丹玛斯患了痛风与关节炎。随着健康持续恶化，他于1566年6月17日写下了遗书。7月1日，他请来天主教牧师为他作最后的礼拜，并且告诉他的密友隔天就不会看到他了。正如同他自己所预言的，7月2日的早晨，当助理陪同家人亲友至书房，他们发现他的遗体躺在床铺与长椅之间。
在诺查丹玛斯死之后的二年，他的儿子凯撒收集了他所有未出版的预言，并且于1568年正式出版，就是举世闻名的《诸世纪》预言。
诺查丹玛斯是西方最具影响力的预言家，至今人们仍津津乐道他的预言，并不断地为那些还没有应验的部份寻找答案。在人们心中他是个具有神秘色彩的人物，人们不能理解为什么。许多人不止一次地要否定他，却一次又一次地拿起《诸世纪》揣摩。
