《国际先驱论坛报》说，北京方面认为香港的民主人士不适合领导港区政府的原因是他们不够“爱国”，商界精英份子也附和北京的说法，指责民主人士要求增税及提供免费午餐是不爱国的做法。但回顾过去，对于爱不爱国的指责只会徒增社会上对爱国主义的冷嘲热讽。
即使传统的左派份子也因此分裂。譬如共产党的喉舌大公报的编辑曾德成（音译，Tsang Tak-sing）于1967年文化大革命的时候被英国关进监狱，当时爱国被定义为“爱毛泽东”，所以他和他的弟弟曾钰成一直跟随毛，支持把其他党的领导人一一打倒。曾钰成是亲北京派议员，但他在1988年与家人申请移民加拿大并获得居留权，恐怕他现在也不愿意这些被抖露出来。
相对地，一个左派出版商Chak Nuen-fai也于1967年因颠覆罪名入狱，而他却从未申请移民。他指控北京在决定谁爱国，谁不爱国这个问题时根本就是因人而异的投机主义者，他对于那些反对政府的示威者表示同情并称：“要求中国民主化有什么错？”
一位资深的民主派人士，也是前任教师公会会长司徒华（Szeto Wah）曾因批评殖民化及提倡中文而有前科，但他却是能免于受那些自称爱国人士攻击的人之一。独立议员Emily Lau为了争取民主曾与英国抗争，因为她提出的很多批评都是像“大英帝国的命令”这类的，她也曾被“爱国人士”视为目标，因为她大胆地主张应尊重台湾人民的意愿。
在政府行政与商业界方面，有很多卓越人士曾经很渴望藉由殖民主义或购买外国公民权来获得荣耀，有些人现在放弃了外国护照，但也有些人私下保留着。
爱国忠诚的潜在冲突无所不在，以Ronnie Chan为例，他是恒隆地产集团的第二代继承人，经常自豪于自己的美国公民身份。在安龙垮台之前，他还担任安龙公司(Enron)的董事，稽核委员及当地亚洲美国社区分社的领导。然而，他的政治立场却受到中国爱国主义者与杰佛逊主义自由派的两面抨击。他最近成立了一个新的政治活动团体，其执行委员会主要由家族成员所组成。北京将之视为忠诚的团体，因为他们将会为维护自己的身分地位及特权而努力。
爱国主义引发的冲突对香港首富李嘉诚而言，并未产生任何影响。他的公司相对上并未在中国投资很多钱，他也未持有外国护照，此外他与特首董建华有生意上的往来。然而，他的长子维克多的态度就不太明确，他虽然是中国国籍，但因他积极地想购买加拿大航空公司，就必须成为加拿大公民，那么他到底要中国还是加拿大呢？对加拿大也许没关系，但中国的宪法，至少在理论上而言，并不允许双重国籍。
其他几位主要“爱国派”的商人都拥有东南亚国家的护照，但中国一直以来却没有把这件事看得很严重，因为他们表现得很支持祖国，虽然在印尼及马来西亚也存在着忠诚度的冲突问题。
《国际先驱论坛报》说，香港是个实用主义的地方。很多人在决定持有何种护照是都是从实用考虑，而不是从感情出发，这也是香港一个能吸引华侨的地方。一直以来，对家的忠诚就比对国家忠诚来得重要，尤其是对共产党政府。香港有数十万人拥有国外居留权，包括董建华的家族成员中，大多数的人握有美国护照。此外，很多香港大家族企业都为了法令、政治等因素在百慕达等境外成立公司，而非为了税务因素。
综观香港历史，北京指控香港的民主人士不够“爱国”的说法不仅是为一个不受欢迎且日益腐败的政府进行辩护的“伪善”之辞，严重打击了香港的实用主义，也孤立了一大批没有持有中国护照，在香港这个国际商业中心谋生的外国人及华侨。
大纪元
