中国人权民运信息中心引述知情人士称，《南方都市报》报道广东SARS病案已引起广东省委相当不满，而“孙志刚”事件令全国公检法系统怀恨在心，当局会借“反贪”名单的名义来报复《南方都市报》。
中国人权民运信息中心称，程益中于6日被捕、获释后，7日仍于《南方都市报》上班，但报社内部及外面疑有便衣公安监视他的行动。据知情人士称，可能检察院是以反贪名义进行的此次活动，但事件极不寻常，因中国的贪污问题向来由纪委开始调查，而不是一开始即由检察院高调到工作单位拘捕人。
该人士称，这明显是精心策划、高调警告《南方都市报》的行动。《南方都市报》上月率先在未获广东省委批准下报道SARS，已引起广东省委不满；而该报于去年3月，披露武汉大学毕业生孙志刚，在广州的收容站被殴打致死一案，引起社会极大回响，导致收容遣送制度废除，已开罪全国公检法系统。
程益中是广州东山区人大代表，如果检察院要批准逮捕程益中，就必须得到东山区人大许可。中国人权民运信息中心于7日致电东山区人大，但人大均不愿回答是否收到察院的申请。
中国人权民运信息中心称得到两名程益中的朋友证实，程益中被拘8小时，广州检察院反贪局一名负责人也向该中心证实6日有传唤程益中。
自由亚洲电台记者周三(1月7日)下午曾致电《南方都市报》，尝试联络程益中，但接线生说，程益中不在办公室。她又说，若记者有任何疑问，应联络中共广东省委宣传部。（她说：总编辑不在办公室。记者问：他今天有没有上班吗？她说：我不清楚，但他现在不在办公室。你有甚么问题可联络省宣传部。记者问：为何联络省宣传部？你们报社没有人可以回答问题吗？她答：我不知道，你联络省宣传部吧。）
《南方都市报》是省党报《南方日报》集团内的另一份报刊，近年以敢于言而闻名于中外。有关南方日报报业集团旗下报刊遭受官方压力的消息已非第一次传出。去年三月，集团旗下的《二十一世纪环球报道》在刊登了前中共开明派干部李锐的访问后两周突然停刊。旗下另一报刊《南方周末》也在去年三月以二十四版篇幅报道了即将退休的国务院总理朱熔基的事迹后，被撤换管理层。
