据联军方面的消息，13日晚间当地时间8点左右，美军根据情报部门的分析采取果断行动，在提克里特市附近一家农舍里活捉了萨达姆。当时，美军士兵在地面上发现一个隐蔽的洞穴，挖开一看，萨达姆正龟缩在里面。行动中并没有开火，萨达姆没有作任何抵抗，束手就擒。美国当局进行的DNA化验证实，所抓获的确实是萨达姆•侯赛因。他现在被关押在伊拉克境内的一个秘密地点。在他藏身的地方还缴获了两支冲锋枪、一支手枪和75万美元现钞。
在新闻发布会上，美军展示了萨达姆被抓获后拍摄的录像带。录像上，美军军医正给萨达姆作健康检查，这个曾经不可一世的独裁者嘴巴张得大大地，让医生检查他的喉咙。他满面胡须，看起来相当憔悴，昔日的威风和狂妄已经荡然无存。
萨达姆落网的消息传开之后，伊拉克许多城市爆发了热烈的欢庆场面。伴随着喜庆的音乐，伊拉克电台不断播送着萨达姆落网的消息。人们在首都巴格达奔走相告：“抓到了，终于抓到了！”人们驾车上街，大声按喇叭，并对空鸣枪表示庆祝。伊拉克北部城市基尔库克上千名库尔德人从家里涌向街头狂欢。人们激动地说，“我们就像庆祝婚礼一样庆祝这一消息！”在以什叶派为主的南部城市巴士拉，人们的反应首先是不敢相信自己的耳朵，接着就爆发欢呼，其喜悦难以抑制，到处可以见到激动和欢庆的人群。甚至在萨达姆的家乡、北部城市提克里特，也有成千上万人走上街头举行庆祝。
世界各国政府很快对抓获萨达姆的消息作出反应。英国首相布莱尔表示，这是一个“值得庆祝的时刻”。他说，伊拉克的恐怖和分裂将成过去，而现在则到了和解与和平的时候了。澳洲外长唐纳说，澳大利亚政府对这一消息十分兴奋，认为这很可能将改善伊拉克的安全局势。一向持反战态度的法国总统希拉克也对此表示高兴。他说，这将对伊拉克的民主与稳定作出大力推动。德国总理施罗德给美国总统布什发电报表示祝贺。他说，他希望这将有助于重建和稳定伊拉克。
布什总统在向全国发表的正式讲话中说，萨达姆的落网意味着恐怖统治的结束，意味着酷刑和秘密警察的时代已经永远成为过去。但他同时也警告说，这并不意味着伊拉克将不会再次发生恐怖袭击，因为极端份子的威胁将仍然存在。布什强调，萨达姆将面临法律的制裁。事实上，在萨达姆被捕之前，伊拉克临时管理委员会就已经得到授权，宣布将在伊拉克建立战争罪行法庭，以反人类罪、战争罪和大屠杀罪审判萨达姆政权的前官员。
