现状 27处遗址21处危险
“1929年裴先生发现北京人头盖骨时，山顶洞是完整的，而现在有一半多已经露天了。一进洞，很明显地就会看到山顶洞的内顶板、南侧壁的岩石有大量松散的堆积体，遇到稍微剧烈的震动，很容易就塌方。”中科院地质与地球物理研究所牟会宠教授向记者描述着他看到的山顶洞现状。
10月9日，中科院专家一行4人开始对遗址进行为期1个多月的全方位地质调查，这是周口店被确立为世界文化遗产后进行的首次大规模地质病害调查。此前，周口店遗址群共发现有学术价值地点27处，而这次勘察中共有21处存在危险隐患，其中特别危险的隐患有8处。除山顶洞外还有第四地点、猿人洞和鸽子堂洞顶都存在着塌方的危险。另外他们还发现存在山体滑坡现象，在猿人洞、第四地点等洞穴上方的山体都不稳定，岩石很松动，山体有要滑落的迹象。牟教授分析，一旦这些地方遇到大雨，形成泥石流，不仅会彻底毁坏珍贵的世界遗产，还可能带来研究人员甚至是游客的伤亡。
原因 采石粉尘危及遗址
目前周口店遗址出现如此的病害状况，中科院专家认为，原因是多方面的：首先是地震、爆破和火车震动的影响，这些震动有可能造成岩石从较陡的斜坡滑落，产生塌方。遗址旁边采石厂的爆破作业，对遗址保护非常不利，而周围水泥厂的粉尘容易形成酸雨，侵蚀岩石。还有不远处一条铁路，过往列车产生的震动也不可小看。其次，考古挖掘中操作不当、过量的开发，使得坡度过大或者洞顶过薄，致使洞顶塌方、斜坡滑落。再次就是物理风化作用和环境污染的影响，长期的日晒雨淋以及粉尘形成的酸雨对岩石造成腐蚀，容易脱落。另外，岩石在沉淀和构造过程中，自然切割形成大小块状，这些块状体可能产生滑移、塌方、掉块等现象。
说法 世界遗产面临除名
保护周口店北京人遗址委员会的负责人刘宇光在接受采访时曾表示，由于长期以来周口店遗址保护工作仅停留在呼吁阶段，长期的资金匮乏使保护工作一直处于停滞阶段。根据联合国《世界遗产公约》规定，凡由于保护不力或过度开发等人为原因损坏的自然与文化遗存，将被取消“世界遗产”资格而列入“濒危遗产”名录。目前，周口店北京人遗址已面临被列入“濒危遗产”名录的危机，再不采取行动，周口店遗址甚至会有被从世界文化遗产名录中除名的可能。
