位于秦岭深处的蓝田县九间房乡柿园子小学，12年前就面临因没有教师而关门的危险，但12年来学生的读书声琅琅不断。由于大山的遮挡，该校惟一的青年教师李小锋为此付出了鲜为人知的代价。
才子成了大救星
在村民眼中，李小锋的父亲李浩智是个能人，改革开放初期就到西安经商，属于先富起来的人。然而天有不测风云，1992年李小锋以高于分数线50分的成绩通过高考预试后，正准备参加全国正式高考时，父亲因患胃癌于当年5月去世，欠下了万余元的债务，李小锋被迫放弃高考，准备打工挣钱还债。
隐没在深山里的柿园子小学，只有一名教师，要带1至4年级的五六十名学生，工作量大，交通不便，生活艰苦，正式教师不愿去，而代课教师每月工资只有53元，没有人愿意干。李小锋是留在柿园子村学历最高的人，无疑是村里的“才子”。于是，村支书和村主任两个人一起来找李小锋做工作。
李小锋听说学校没有教师了，心想，如果让山区的孩子失学了，成了文盲或半文盲，怎么脱贫致富呀！他挑起了这副重担，对村干部说：“我先试试，不行再换人。”
这一干就是12年。
倾其所能育“桃李”
柿园子小学土墙教室摇摇欲坠，百孔千疮，外边下大雨，里边下小雨，桌凳破烂不堪，没有教具，教材不全。目睹这一切，李小锋心灰意冷，暗想，难怪没有人愿意来干。
然而当李小锋走进教室，看到学生们那渴望知识，在光线昏暗的教室里闪烁的眼睛，李小锋觉得像夜空中闪闪的群星，他的心一下就被俘虏了，暗自发誓要让他们受到最好的教育。
没有教具，他捡树枝、和泥巴自己制作；教材不全，他连借带购才备齐；缺乏教学经验，他就朝思暮想琢磨。
随着素质教育的提出，李小锋感觉自己知识欠缺，1998年报考了西安师范函授班，2000年拿到毕业证书后，又开始上电大。
分家时，李小锋和母亲分在一起住，可他为了备课、批改作业，在学校一呆就是一个星期，很少回家，母亲整天一个人孤零零地呆在家里。
大小伙需母亲养
教学中的问题，李小锋都可以动脑子解决，惟独个人的经济收入没有办法解决。尽管12年来工资调整过几次，但目前每月也仅有103元，平均每天不到4元钱。
母亲过去一直认为李小锋在子女中最有出息，慷慨供他上学，指望他走出山区，过上好日子。没想到如今就是因为他学的知识多了，反而离不开山区，比没有文化的人收入还低，而且按照有关政策，也没有转为正式教师的可能。因此她坚决反对李小锋教书。
可她心疼儿子，从1996年开始养了12只羊，挺着病弱的身体整天爬山放羊，每月挣个三四百元，以维持家里生计。李小锋每年要靠母亲接济一两千元教学费用。这还不够，李小锋还要向亲友借，至今已欠了9000多元外债，还不算分家时给他分的5000元债务。
伤心至极离山村
这些年，柿园子村的年轻人都到外地打工。1997年5月，订亲多年的未婚妻因嫌李小锋挣钱少，又没有前途，突然退婚了。
这对于一个农村青年来说，是最失脸面的事。李小锋觉得无脸再在村里呆下去了。放了暑假，他给村干部打了个招呼，怀着要改变人生、做出个样子给人看的想法，到西安打工去了。他通过同学介绍，很快在西安一家大企业找了一份月工资400多元的工作。
9月初的一天，柿园子村的支部书记和村主任找到他。书记诚恳地说：“村民和娃们都希望你回去继续教，你能否考虑一下。”
几天后，冷静下来的李小锋又回到了柿园子小学。
觅知音难报老母恩
尽管李小锋经受了一次次打击，但始终没有动摇他做教师的决心。
2000年，有人告诉他，有一家人因无儿子，想招上门女婿。李小锋想，只要不让我放弃教师工作，做上门女婿又何妨。见面后经交谈，姑娘对他的教师工作很敬佩，不嫌弃他收入低，支持他的教育事业。李小锋终于找到知音。2001年5月1日，一对能互相理解的青年，喜气洋洋地携手走进洞房。
在李小锋的努力下，他的学生多年来考试成绩名列全乡前茅，所教的学生到中心小学上五六年级后，成绩最差的都在中游以上，许多还名列班上前10名。
母亲年纪大了，有生之年报答母亲养育之恩，是李小锋最大的心愿。但个人有再大的困难，都不能耽误了柿园子村的孩子们。这也是李小锋最大的心愿。
不知他何时才能实现一个儿子的心愿？
摘自《西安晚报》
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