报导指出，国土安全部已在十月二十八日宣布，它将采用一项高科技系统来协助追踪每年持工作、学生或旅游签证进入美国的二千四百万外国人。
美国国会在九一一恐怖攻击后下令采用此一系统，因为官员获悉十九名劫持民航班机进行攻击的恐怖分子中有两人违反签证规定。这项计画旨在防止可能的恐怖分子进入美国，并且登记获准进入美国的外国人，以便官员能够找寻逾期停留的外国人。
此一计画是在取代引起争议的一项措施：规定美国境内来自二十五个回教徒居多数国家的人民向政府办理登记。
国土安全部边界安全首长贺勤森形容此一计画是在加强安全上“迈进一大步”，但是机场经理人员与旅行业者都担心它会延误外国旅客行程并且阻碍观光业。民权人士则担心搜集的资料会外泄。
此一新出入境制度的第一阶段将于元月五日起在全美一百十五个机场与十四个主要海港实施，边界官员将使用数位相机和不比一包香菸大的电子指纹机搜集生物测定资料，再与已知和可疑的恐怖分子及其他罪犯名单比对，在几秒钟内边界官员的电脑上就会显示眼前的外国人是否在黑名单中。
来自二十七个被认为是低风险国家的外国人不必留下指纹或接受拍照，但是他们必须在二○○四年底以前把他们的生物测定资料输入护照中的晶片里。
此一新制度的出境部分将要求外国人自动刷护照条码并提供指纹，元月开始美国将有三十个机场采行这项措施。但是官员们说，执行此一措施的科技仍在研发。
今日美国报指出，这项计画最困难的部分是必须在二○○五年以前在边界关卡建立新制度的规定。这将是错综复杂而耗费不赀的工作，因为目前美国的边界关卡都没有官员检查出境者的车道或哨岗。研究显示，前述出境制度可能使出境旅客多等几个小时。
另一个问题是，布什总统要求明年拨款四亿八千万美元执行这项计画，但是国会只批准三亿三千万美元。旅游业协会的韦布斯特表示，该协会支持登记外国旅客的构想，但是担心“没有足够的装备、人员和训练来迅速处理通关手续”。他说：“如果要在机场等候三、四个小时，那只会对准备来美者增加另一个阻碍。”
中央社
