惊人发现舍利石函密嵌石塔塔基
到华林寺，一进门便可看到一座七层白石塔，这便是当年供奉佛舍利的舍利塔了。塔用肇庆星岩白玉石砌成，高7米，外观6面7层，每级乃至每一石块均以青铅粘连。整座塔结构坚固，造型典雅，玲珑剔透，而且每级每面皆刻有精致的花纹，堪称雕刻和建筑艺术的精品。
此塔最初建于华林寺内的舍利殿内，民国13年（1924年）市政当局将寺产充公拍卖时，舍利殿被拆建为华林街，舍利塔虽得以幸存，但已经孤身秃露于华林街中心，遭受风吹雨淋。建国后，由于石塔挡路，有关方面决定将其拆卸移至解放北路的兰圃内。
据广州市文管会的发掘记录记载，1965年3月底，工程开始施工，白塔被从上到下逐层卸下。3月30日，就在拆卸塔基的时候，奇迹出现了－－－在塔基中心1米深处掘出一个石函，石函中竟是22粒释迦牟尼真身舍利！
佛舍利发现后，交由市宗教事务处保存处理，不久又移交广州市园林局保存。华林寺重新开放后，经多方努力，石塔于1994年12月10日请回寺内，舍利子也于1996年7月由园林局归还华林寺。
权威认定赵朴初鉴定确系释伽牟尼舍利
现在我国藏有佛骨、佛牙的包括陕西法门寺、北京灵光寺、浙江的阿育王寺、香港的莲花禅寺，以及首都博物馆等。记者10月11日采访了中国佛教研究所副所长田东辉，他认为，释迦牟尼的真身舍利留世的本来就不多，佛教传入中国2000多年，其中也出现过很多的“佛牙”、“佛舍利”，真伪都有，许多专家就此做过论证。对于这批舍利的认定，应该以华林寺所藏的资料为准。
在出土的铜盒上，有一段珍贵的铭文：“大清康熙辛巳孟秋华林寺住持沙门元海敬合，缁素捐资建白石浮图，奉安释伽如来真身舍利二十二颗。其中央莲花所藏一颗，的系金轮峰分出。余十莲花环贮，其来出栖贤居多，然莹洁相类，知俱如来舍利无疑。后世倘启函，当尊重，幸毋亵慢，慎之。”由此看来，盒中所藏的当是释迦牟尼真身舍利。
来历未明“文革”期间曾遗失一粒
据佛教史籍记载，释迦牟尼圆寂火化后，全身都变成细颗粒状舍利。当时8个古国将他的舍利分为8份，各自建塔安奉。在中印佛教交流的2000年历史中，不少高僧从印度来到中国，对于华林寺的舍利，有的资料便认为是达摩初到中国时携来的。光明大师认为，至于后来如何到了广州，便无从考证了。
光明大师介绍，华林寺的舍利至少在康熙四十年（1701年）之前，便珍藏在寺中了。华林寺在历史上地位极高，康熙曾专门拨款给华林寺，舍利子有可能是在那时一起送来的。遗憾的是，在“文革”中，舍利子几经辗转，1996年最终归还华林寺时，居然少了1粒。
这粒丢失的舍利子究竟去向何方？记者10月13日向广州市宗教局、荔湾区政府、文管会等多方打探，无人说得清楚。38年过去，当年的经手人许多已驾鹤西去，负责发掘的陈宏兴已作古，而宗教局据称也没有当时的原始档案。
光明大师说，无论这粒舍利子归于何处，相信拥有者都不敢再将其公诸于众了。如此一来，“活宝”也就变成了“死宝”。如果能完璧归赵，将是一大幸事。
出土时香气浓郁
盒盖上用梵文刻着“释伽如来真身舍利”
华林寺佛舍利是广州文物和宗教史上一个重大发现，这不但是广州首次发现地下佛教文物，也是国内第一次发现数量如此之多的佛舍利。经过多方寻觅，记者找到了当年现场发掘舍利子的广州市文管会陈宏兴写于1965年9月21日的记录，记录详细记载了发现经过。
四层套盒重重包裹
陈宏兴写道，1965年3月30日，塔身已经全部拆完，只剩下塔底两层石尚未移动。石函原本置于塔基正中处，密嵌在塔基的凹坎中，但当他赶到现场时，工人已经将石函移出，放在了路旁。
陈宏兴与园林局的何康等一起，揭开了石函，发现套盒共四重，最外的第一重是石制的（即石函），第二层为木盒，第三层是铜盒，这三盒套放紧密，不留空位，银盒则位于正中央。木盒是边长为15.7厘米的扁正方形，外面用松香封裹着，厚2~5厘米不等，用来防水防腐，上面朱砂写的“佛舍利”三字尚隐约可认。据说出土之时，虽经有264年历史，仍香气浓郁。
大如米粒小如芝麻
在铜盒盖面上，刻有记录佛舍利封存时间和来历的铭文。铜盒之内散放着38粒大小不等的珍珠，还有3粒琥珀珠和4块沉香木。银盒就放在沉香木上，为扁圆形，通身镂刻有精致的莲花、草叶和圆点纹。盖面上铭刻着7个梵文字，经专家翻译，意为“释伽如来真身舍利”。
银盒里面装着一枝银质莲花，上面均匀镶嵌着十一朵复瓣莲花。每朵莲花上有盖子，揭开盖子，便见到了佛舍利。周围十朵莲花内，分别放置着21粒，中间一朵放1粒。这批舍利子有白、红、黑、绿各色，大的不过米粒大小，小的更是细如芝麻。据曾经亲眼目睹这批舍利子的刘平区长说，用放大镜仔细观看，“如同一道彩虹划过”。
舍利的由来
舍利也叫身骨，但也有不是身骨的舍利。常人遗体焚化后，只剩骨灰一堆。佛门有德行的高僧焚化后，却能留下舍利。有人说，舍利是由精、气、神所炼成的“丹”。据说舍利有两种，一为全身舍利，如多宝佛舍利。二为碎身舍利，如释迦牟尼佛舍利。
舍利是一种结晶体，坚固如钢，金光闪闪，形态各异，色彩缤纷。舍利的形态有珠形、花形、块形、牙齿形等，颜色有黑、白、红、银、蓝等，故称为“五色舍利”。据说，白色的是骨舍利，黑色的是发舍利，红色的是血肉舍利。当代高僧广钦老和尚于1986年2月13日圆寂，焚化后共捡得较大的舍利百余颗。
舍利具有弘法的价值。据说佛祖释迦牟尼圆寂后，他的生身舍利被摩揭陀国、释迦族等8国分成8份，建塔供养。至公元3世纪，阿育王取出，分送全印度各地，建塔八万四千，从而佛教大兴。去年春天，陕西法门寺佛祖释迦牟尼的真身指骨舍利，东渡台湾，在宝岛巡回展示1月有余，受到了数百万善男信女瞻仰礼拜
