要肯定的是，首先，撤回立法是回归以来第一次撤回立法草案，兹事体大，说明政府在这项立法当中心虚失策，威信尽丧。这是被迫改变战略的重大事件。
其次，在撤回声明中，一点都没有透露何时重新检讨谘询，只表示“等待香港各方面环境好转之后，还是要立法”，更显示原本迫切立法的期待， 180度转变为立法遥遥无期。
因此，专家诸多推测，说什么为免亲中派选举失利，最快也要明年立法会选举后才开展，因此立法或要延至 2005年才完成，说搁置立法是为求香港稳定等。
无论如何，政府今次作出如此大牺牲，忍心一举抹掉前期热销 23条所作出全盘的努力，没有功劳也有苦劳，令人怀疑，政府当局是否打算无限期搁置 23条立法。
政府作出这种考虑，完全是有可能的，而且也只有退到这一步，才足以显示董建华真正听取了民意，而经过审时度势，唯一的明智的选择，应该是无限期搁置立法。
港人爱国爱港 中央放心
放眼今日香港，经济虽陷入谷底，民怨沸腾，但没有些微迹象显示香港治安失据，国家安全遭受威胁。即使 50万人汹涌街头，一点都没有构成动乱，甚至危害国家安全。中央是放心的，港人绝大多数是爱港爱国的，值得信赖的，港人治港、高度自治的“一国两制”的理想是可以实现的。明镜本清静，何处惹尘埃。此时此地，扰扰攘攘鼓动立法，岂不是庸人自扰。
况且，今日香港经济已陷入谷底，主要原因当然是与国际萧条有关，如果香港内部陷入内斗，挑起不必要的政治纷争，又如何兼顾经济发展，改善民生？ 50万人示威，诚然是不满 23条强迫立法，相信原有很多人不满董建华施政和经济民生的困顿。董建华如果看清楚市民最关心的经济问题，就应顺水推舟搁置立法，全心全力搞好经济。
最后，不要忘记我们还有台湾尚待统一，如果强行推销 23条，肯定会把台湾迫得更远，为台独制造更多借口，是更大的失策。
总之，政府无限期搁置 23条立法，既不构成威胁国家安全，又有利复兴经济，改善民生，更可促进台湾统一，何乐而不为呢！
作者为香港中文大学亚太研究所中国法制研究计划研究员
(明报 19日)
