然而，仅仅由于有潘岳这样的人主持，就认定环保问题能够得到改善，这种想法怕还是一厢情愿的成分居多。就在潘岳到达湖南的前一天，也就是9月9日，《现代快报》报道了这样一则消息：南京市区连日来一直弥漫着一股莫名的恶臭，严重困扰了居民生活，而对于这股莫名其妙的臭气，南京市环保部门居然始终束手无策！
据报道，南京大学大气科学系专门研究大气污染的一位老师认为，采取适当方法，一般在两三天的时间里就可以找出恶臭源。一位老环保人更是拿出了确凿证据：上世纪80年代，南京也曾出现过恶臭现象，环保工作人员分三班倒，吃住在有嫌疑的工厂里，十多天后就找到了臭源。
笔者身为非环保专业人员，自然无法断言查清恶臭源头这项工作究竟是难还是易。不过，堂堂江苏省省会的专业环保部门，居然对一股恶臭束手无策，要等到居民无法正常生活时才"召开论证会，就查找臭源问题问计于专家"（见《现代日报》），这种工作效率是不是太低了一点？一股恶臭尚且束手无策，关乎成千上万人生命的非典病毒如果再次来临，政府部门如何应对？
在我看来，潘岳的湖南之行，本身就已经显示了很多问题：潘岳所查处的株洲化工集团，并非什么"打游击"的荒村野店，而是堂堂国家特大型企业。就是这家湖南省数一数二的大型化工企业，常年违规排污，年排污水量达到一千五百万吨，废气四十七亿立方米！"突击检查发现，该集团公司的永利化工股份有限公司硫酸分厂故意不正常使用污水处理设施，污水处理站停止运行，高浓度酸性废水直排湘江，其中重金属总砷最高时超标二十倍。"国有大企业视国家法律与居民健康于不顾，公然大量排污，严重污染环境，这说明了什么问题？
更何况，该公司的排污手段并不隐蔽。"督查组在清水塘工业区污水沟排入湘江处看到，散发着刺鼻气味的黑水滚滚流入湘江，在汇合处形成了一条明显的分界线。"对于此，我们是否应当问一问，株洲当地的环保部门工作人员难道全都是瞎子？难道全都看不出该企业的污水排放严重超标？如果看得出，那么当地的环保部门对湘江的水污染应当负什么责任？
潘岳在湖南讲话时曾经指出，地方保护主义是阻碍环保工作开展的重要阻力之一。但是，令人疑惑的是，这"地方保护主义"究竟指的是什么？当地环保局明知株洲化工集团非法排污而不敢处理，阻力究竟来自哪里？是当地政府为了自身的经济利益而阻碍当地环保部门执行公务，还是当地环保部门本身就是"地方保护主义"势力？
一方面是肆无忌惮的违法，一方面是明目张胆的枉法，本来可以扼杀在摇篮之中的环境污染事件，就这样产生了。潘岳的湖南之行，究竟显示了环保总局的"霹雳手段"，还是暴露了环保系统的问题？潘岳自己对于环保工作的前景，是如媒体一样充满希望还是满心无奈？答案不言自明。
潘岳曾经身为体改办副主任，最终由于上书言事而被调到了环保总局。潘岳在环保总局的前途如何？不敢说。不过，八个字潘岳是逃不掉的：积重难返，劳而无功。
