二十多年前的贵屿镇和邻近的乡镇一样，有着迷人的田园风光。年纪较大的贵屿人满怀感情地回忆说：“穿过乡间的练江支流清澈见底，两岸的树木苍翠欲滴。”但此境不再。
“为了赚钱大家也只能做了”
民工弱势社群存在多时，但中国政府一直都没有重视他们的权益。曾做过拆解工人的赵斌（三十六岁，四川巴县人），现在从事三轮电单车载客。他说，知道一些人因搞拆解这一行的生病或死亡的事情，但“谁也不会想去找老板要求赔偿。”
谈到未来，赵斌说也不知道自己会呆多久，但在家乡也赚不了什么钱，只要在贵屿能像现在这样赚点钱，他会继续开他的三轮车，在贵屿黑色的小池塘或小溪旁和浑浊的空气里载客。
“我们又不在这里过一辈子”
“这里（贵屿）的污染当然是有……但是我们又不在这里过一辈子。”来自四川巴中达县的秦先生的这番话反映民工们对贵屿这片土地没有感情和归属感的心声，也可能因此他们对废旧电器为当地带来的严重污染无动于衷。
二十六、七岁的秦先生做的工作是从各种废旧电器、电线上把铜拆下来并包装好，他的太太负责把各种废塑胶从各种原料中拆出来，然后拿到粉碎机中去粉碎成小碎片。
高中毕业的秦先生认为他们小两口的工作对身体“害处不大”，但他却忽视由于废旧电器多数和垃圾混在一起，在拆解前都没有经过消毒，对工人的健康有很大的潜在威胁。更重要的是，有些电器，比如大型变压器，拆解过程中会散发出多种有害气体。另外，那些粉碎机在没有任何隔音措施下轰鸣，影响听觉，所产生的粉尘一直弥漫到室外，污染空气，损害人体呼吸系统。
由于前几年农村一个人一年要交五百多元人民币税费（现下调为五十多元），因此很多农民种田赚不够钱抚养孩子，才到贵屿充当拆解工人。冒着生命危险，他们每人每个月大约只拿到五百元工资，一年省吃俭用或可省下七千多元寄回老家去。
更悲惨与更危险工作群体
在贵屿还有一些生活和工作环境更糟糕的外地民工。曾到贵屿考察废物污染情况的“绿色和平”有毒废物项目主任赖芸说，一些找不到拆解工作的外地民工，被迫从事检拾垃圾变卖的脏活，如从墨黑的污染河道里捞起垃圾去卖。
贵屿的水受到严重污染，碍于没有钱支付每月几十元的买水费，这些贫穷的民工别无选择地饮用被污染的水。赖芸曾经过一间焚烧垃圾冒着黑烟的屋子，发现里面有人在检啤酒瓶、废铁等垃圾，原来是一位民工和他怀孕的太太，为了挣每月二、三百元的钱，无奈地以自己和孩子的生命作赌注。
