出口退税目的是使出口商品以不含税价格进入国际市场，避免因进口国征税造成出口商品被双重课税，以提高出口商品竞争优势。这也是实行增值税和消费税的绝大多数国家和地区的通行做法。
不过，这项政策在中国却出现了问题，拖欠出口企业的税款将有可能突破三千五百亿元。更危险的是，中国从二００一年开办出口退税账户托管贷款以来，商业银行积累的金融风险与日俱增。据有关部门统计，目前各商业银行已累计发放该项贷款五百多亿元，而且正以惊人的速度继续增长，银行已经不堪重负。讽刺的是，出口退税已经成为中国一些企业唯一的利润。
中国大陆对出口产品实行退税的政策始于一九八五年，一九九四年税制改革后，为增强出口产品的国际竞争力，对出口企业的出口货物制订了“征多少、退多少，未征不退和彻底退税”的基本原则。
一九九七年开始，中国当局对具有进出口经营权的生产性企业实行“免、抵、退”的管理办法。一九九八年以后，为了减弱东南亚金融危机对中国经济发展的影响，鼓励和增强中国产品在国际市场上的竞争力，缓和重点行业和重点企业的生产经营困难，先后几次提高了部分出口商品的出口退税率，平均退税率调高到百分之十五左右，出口货物退税范围进一步扩大。
近年来，中国大陆面临极其严峻的就业问题，数以亿计的失业大军成为威胁社会稳定的潜在因素。就业问题源自于制造业的大幅萎缩。中国现行政策向外资倾斜，出口退税造成了大陆企业的不公平竞争，严重扭曲了经济结构的正常发展。因此，为减轻大陆制造业的危机压力，同时缓和人民币升值的压力，从去年开始，包括财政、商务、税务、中国人民银行等单位，纷纷展开调查研究，设计各种解决方案。
今年以来，国务院研究室、人大财经委专家组、国务院发展研究中心、社科院等也紧锣密鼓研究具体方案。据透露，目前国务院高层均倾向于逐步取消出口退税政策，并已决定由副总理吴仪主要负责，由国家发改委牵头，相关部门协同加快出口退税政策改革。
根据最接近可行的方案，预料从明年起开始调低出口退税率，从目前的百分之十五下调至百分之十一；同时，羊毛、铅、焦炭、稀土、钨的出口退税将首先取消；在二０一０年前后，将完全取消出口退税政策。这将逐步削弱一九九八年亚洲金融风暴后，中国当局在百分之九点三的基础上提高出口退税率的影响。
根据中国大陆与美国所达成的WTO协议，中国加入WTO后，将取消所有出口补贴。在这一背景下，出口退税也必将逐步取消。赞同中国取消出口退税的一派称，即使没有出口退税，中国的出口企业也不会失去竞争力，外商采购也不会因此转移到其他国家和地区。因为中国的最大优势，还是土地成本低和廉价的劳动力。
由此可见，中国大陆对出口退税从逐步减低直至取消的大体思路已经基本成形。同时，希望中国完全取消出口退税的声音也愈来愈大。
（中央社）
