中央仅留三报一刊
报道称，此次报业改革主要涉及两项重要内容：
一是报业改革后中央级别的报章将仅保留《人民日报》、《光明日报》、《经济日报》以及《求是》杂志等三报一刊，除此之外的其他中央级报纸、杂志和各行业、各部委报刊，一律要与原主管单位脱钩，变成企业法人重新登记。
而各省、直辖市和自治区，原则上将只保留一份省（市）委机关报，其他报刊一律要和政府部门脱离，纳入企业法人化管理。
二是明确外资或民营资本可投资传媒，但最多不能超过40％。不过，有关主管部门内部对于具体的比例仍有争议，这也是该方案至今仍未正式出台的一个重要原因。
国家新闻出版总署发行管理司的一位官员对《财经》杂志表示，国家机关今后一律不再主办报刊，一些人民团体主办的报纸，其主办单位可调整为学会、协会，其余的将一律与主管单位脱钩。而调整后的报刊职能也将发生变化，若主管单位是原刊物的资产所有者，将只负责社长、总编等报刊高层干部的管理，对报刊的具体操作不再干预，目的在于促使报刊面向市场。
舆论机器转为企业
中国人民大学舆论研究所所长喻国明对财经杂志表示，报刊从事业单位变成企业，实际上是确认了资本投资传媒的合法性。
中共素来视传媒为“舆论机器”而严加控制，不让外资染指；而且传媒在中国属于事业单位，必须有主办机构，这使得大量以收购刊号进入传媒市场的资本实际上处于灰色地带。许多渴望进入传媒的业外资本被迫以“协办单位”的名目出现，即使与合作单位签署了投资协议，其股权的合法性也得不到法律的有效保障。2000年《中国汽车报》的投资方与主办方就曾因此对簿公堂，最后仍以投资方败诉告终。
早有商家变相入股
尽管如此，由于传媒属中国尚未开放的少数几个垄断行业之一，仍有不少投资者冒险涉入禁区。早在1993年，《四川体育报》与成都国泰琴行签订“联合入股合资经营协议书”，将报社改为省体委与国泰琴行的合资企业。近年来，复星投资《21世纪经济报道》、山东三联集团投资《经济观察报》都早已是业内公开的秘密。
