先前国际医学卫生界曾表示，由于飞机空气调节快速，因此搭飞机感染SARS的机率极低，低到几乎是零。不过现在世界卫生组织已证实，目前全球共有十六个SARS病例被确认是在飞机上感染的，不过世界卫生组织强调，只有与患病乘客座位十分靠近的人或者有近距离接触的人，才有机会被感染。
世界卫生组织官员表示，至目前为止，全球共有三十五个飞机航班上出现过旅客在飞行途中疑似遭感染，而最后只有四个航班被确认。根据世界卫生组织的资料，目前有十六人被确认在这四个航班上遭感染SARS。
世界卫生组织的资料显示，这十六名被感染者中，十四人是与SARS患者比邻而坐的乘客，另外两人是空服员。
不过世界卫生组织专家指出，并不是像大家担心的那样，一旦飞机上有了一个SARS病患，全体乘客就会被感染。据目前病例显示，只有与患病乘客座位十分靠近的人或者有近距离接触的人，才会在飞机上被感染。而且已知的飞机感染病例都来自已经出现了明显症状的乘客，例如出汗和咳嗽。
世界卫生组织专家透露，四个发生感染病例的航班中，一班是三月十六日从香港飞往北京的中国国际航空公司第一一二号班机，至少有九人在这个航班上被感染，而据说实际数字可能多出至少一倍。世界卫生组织目前正在追踪调查这个航班的情况。
世界卫生组织说，在世卫组织三月二十三日通知各航空公司严格控管旅客后，即未再发生机上感染案例。在航空业一片萧条声中，机上零感染破功的消息传出，对航空业者不啻雪上加霜。包括华航在内部份飞行美国｜东南亚航线的航空公司，最近已被迫推出暑期“割喉价”，华航从洛杉矶飞台北、高雄、香港的往返机票，及旧金山至台北、高雄、曼谷、马尼拉、新加坡、吉隆坡的往返机票，税前都仅四百五十美元；纽约到这些东南亚城市的特定班机来回票，也只要价五百二十美元。这与过去暑期动辄飙涨到千元的情况，完全不能同日而语。
