在媒体上，河南近年来轰动的消息，不外就是当地出现了好几个“爱之村”。已经死了或还在“等死”的数以万计的村民，都是过去卖血给当地的卫生机构而集体感染。
河南这块富饶的“中原”，可考的文化历史长达7000年，出现过多少英雄豪杰、多少博学之士，为什么近年却反而如此不济？
带着这样的疑问，联合早报国际新闻副主任周锐鹏上月特地前往河南，想一探究竟。可惜，河南政府婉拒了采访爱之村的要求，也婉拒了参观贫困农村的要求。
不过，在河南郑州之行，却让记者发现，这个原本应该是中国文化摇篮的土地，在过去几十年里，教育却是不受重视的……
由于过去几十年对教育不够重视，做为中国“第一人口大省”的河南尽管经济总量已位居全国第五，却至今仍是许多人眼中“落后的大省”。
事实上，中国很多人不知道河南的国内生产总值有这份“风光”，因为，与其他省市相比，它的人均排名远远落在后头。更糟的是，中国其他省市的人，多瞧不起河南人。
中国几千年里群雄逐鹿的这块“中原”大地，“失色”之余，近年痛定思痛，要在教育上急起直追。
大学入学率落于人后
河南省教育厅副厅长李文成博士说，1997年，河南只有13万6000名在校大学生，2002年，增加到46万－－这是狠下决心把大学录取率足足扩大一倍，从录取30%应考生提高到60%的结果。
不过，这个人口多达9600万（官员透露，实际数字已超过1亿）的大省，18至24岁的大学学龄青年目前只有区区13%入学。
“我们的目标是到2005年要达到（大学）毛入学率15%。”李文成说。
但是，他承认，与上海或江苏省等（大学）毛入学率超过25%的普及程度相比，河南黯然失色。
河南的高等教育不仅在“量”的成绩上无法与周边省市媲美，更在“质”的方面长期脸上无光。
中国全国有70余所优秀的“国家重点大学”，没有一所是在河南。不仅上海、江苏等富裕省市遥遥领先河南，甚至“穷邻居”安徽、陕西、湖北等省市也比它强许多。
没有一所重点大学
这么一个大省，竟然一所重点大学也没有，李文成副厅长受访时也不胜唏嘘。
河南原来并不是这样窝囊的。
1912年（民国第二年），在旧省会开封市创校的河南大学，到1949年“解放”前一直是全国的名校。但是，在革命热情高涨的50年代，全国院系大调整，把河南大学的农学院、医学院、水电科系等等全肢解了分到其他地方去。赫赫一时的河南大学于是沦为一所普通师范学院，困顿30余年，最近才重新艰辛地恢复为综合大学。
李文成说：“1954年，省会迁到郑州，也伤了留在开封的河南大学的元气。”
省会迁到郑州之后，河南其实仍有两次拥有重点大学的机会，但是，它又让机会一再溜走。
与顶尖大学失之交臂
1956年建立的郑州大学原本直属教育部，要引进名师，办成名校，岂料，两年后，不知何故，改而下放给省政府，从此只做一所省级大学。
更让河南教育界惋惜的是，在文革期间的1970年，省领导人竟拒绝了中国科技大学从北京迁到郑州的好意。
这所顶尖的大学后来落脚合肥，如今成了安徽省的巨大“财富”。
文革时的河南省委书记、中共“老革命”刘建勋当时认为，如果接受中国科大，要“养”很多师生，会花掉河南大笔钱，所以不同意它迁来。
可称为中国“民办教育第一杰”的女教育家胡大白感慨的说，河南在教育上就是这样“没有意识”。
胡大白原籍并非河南，但她在郑州创办的“黄河科技学院”，没要政府一分钱，却办成了中国教育部批准的第一所颁发学士学位的民办高校，学生多达1万5000人。这所民办大学的巨大成功，既是胡大白19年呕心沥血的成就，也是河南高等教育仍严重“供不应求”的侧面写照。
按李文成副厅长的说法，河南领导人过去“革命热情高”，因此，解放后的教育政策就是“知识分子与工农相结合”，高等院校都办“工农班”；到文革时期，更是大搞“工农兵大学”，造成河南的高等教育从50年代到70年代整整30年“发展不够”。
1991年，河北省邯郸的华北水利水电学院要迁到更靠近黄河的郑州。“吸取过教训”的河南这一次大开方便之门，一口气拨地1000多亩（约67公顷），与水利部共建新校。
近年“零的突破”
接着，1998年，中国政府实施“科教兴国”战略，制定“211工程“，选了大约100所大学，增加经费“重点建设”，以期办成21世纪的一流高校。这次，河南“力争”，终于让郑州大学挤入“211工程”，为河南的高等教育打破一个大零蛋。
李文成介绍，2001年，河南也在“重点学科”方面取得“零的突破”：教育部已承认了省内三个“国家级重点学科”。
李文成说，河南还有一个尚待“突破”的，便是要拥有高水平的“重点实验室”。
原籍湖北的中国科学院院士、核聚变研究权威霍裕平，7年前卸下中科院的安徽分院院长职，特地到他父亲生前曾经任教的郑州大学当物理系教授，“为郑大做点事”。
霍裕平院士说，现在的郑州大学学生，就是将来的河南省干部主要构成人员，如果省政府现在不把教育放在首要地位，不重视大量人才的培养，将来就难有人才为河南做事。
尽管河南的优秀学生大多考到其他省市的重点大学去，但是，霍裕平认为，只要重视大量人才的培养，就能出好成绩，并不一定要靠少数特出的“尖子”学生。
“河南人”三个字一直是其他省市的人讪笑的对象。霍裕平语重心长提醒河南：“人的（平均）素质如果高，很多别扭的事就不会发生。”
中小学教育要奋起直追
河南不仅在高等教育上不如他省，在中小学教育方面也是最近几年才奋力追赶。
迟至1998年，河南才“基本扫除青壮年文盲”；1999年，“基本普及9年义务教育”。
省教育厅副厅长李文成形容，河南是赶在20世纪的最后2年“完成历史性工作”。
他说，河南人均国民生产总值仍很落后，因此，教育发展只能在这种背景下逐步前进。尽管如此，省政府的教育经费支出已经连续5年每年增加1.5个百分点，目前是占省财政支出的23%，居全国第三位。
它的高中生人数在1997年还只是46万人，去年已经猛增到125万，居全国第二位。不过，由于它的教育人口高达2500万，这个高中生人数比例仍是偏低。
河南缺乏重点大学，李文成承认，长期以来，河南的优秀高中生考上其他省市的名校后，毕业了也“不一定回来”。
