针对中国的萨斯疫情，国家主席胡锦涛要求全社会“群防群治”，打一场防治疫病的“人民战争”。
但是普通民众，面对萨斯疫情却产生恐惧心理，不能配合政府打一场防治疾病的战争。
恐惧心理
自北京萨斯疫情爆发以来，北京郊区村民担心萨斯扩散，出现恐惧心理。
北京附近的村民们开始自己的行动，设起路障，不让陌生人进村，想用这样的办法把病毒拦截在村外。
他们甚至把政府也拒之门外。在另一个村子里，村民们拆毁了一所学校，因为他们担心政府要把校舍变成萨斯隔离中心。
村民们说，政府偷偷地要把校舍变成隔离中心，却不问村民的意见。
中国持不同政见作家戴晴说，政府对疫情的掩盖态度不但让大家害怕，也让人们不知所措。
她说，"我该信谁呢？信政府的还是信那些打电话来的朋友。我的有些朋友是医院的医生或护士，他们说的和政府讲的完全不一样。"
宣传活动
当疫情终于没有办法再掩盖下去时，中国政府发动全部的宣传工具，对防治萨斯开始了大规模的宣传活动。
各大电视台纷纷推出专题文艺节目，歌颂抗疫前线的无私的医务人员。这样的宣传手法非常老套，内容上也没有什么新意。
不过，政府也有些让人意外的行动，在撤销了卫生部长和北京市市长的职务后，新上任的北京市长在谈到疫情时难得地坦率，他说，医院和医务人员都没有做好应付这场疾病的准备，还说医院里没有足够的床位应付新出现的病例。
严厉措施
在承认资源不足的同时，中国政府也采取了更加严厉的措施，将很多怀疑与萨斯病人接触过的人隔离起来。
北京一个被隔离的人士表示，"我一回来就有人告诉我们这个隔离的通知，十分钟后，有三个人，其中一个是派出所的警察上来敲门，我们全家每个人都必须量体温。至少一个星期，我们全家谁都不准出去。"
那么是不是所有的人都相信中国政府对萨斯病情的这种新的不隐瞒态度呢？中国政府是不是真的改变了过去的做法呢？持不同政见作家戴晴认为，政府只是需要钱，希望外国给予援助，所以才会采取现在的做法。如果只是出于对普通老百姓的关心，政府才不会改变他们的做法。
中国政府控制的媒体，开足了马力，为对抗萨斯大作宣传。然而，这恐怕还只是开始。随着疫情不断扩散，媒体正面报道的声音只会越来越大，而那些要求追究政府官员责任的声音将被掩盖下去。
