在解放军开国将帅中，林彪、聂荣臻、罗荣桓、徐海东、黄克诚、杨勇、杨得志、梁兴初……３名元帅、２名大将、４００多名将军曾来自同一个传奇之师，即八路军第１１５师。该师前身为井冈山时期的红一军团．在八路军中，该师实力最强。抗战八年，该师浴血征战２６３次，歼敌５１万余众，勇冠三军，名震天下。
解放战争时，由原１１５师底子发展出的２７万精兵挥师东北，成为日后四野的骨干。谈及四野，平时感情不易外露的林彪曾称：都是我１１５师的老部队。但曾任红一军团代理军团长，在林彪于１９３８年３月退出抗战舞台后的又为１１５师代师长的陈光，为１１５师发展壮大做出巨大贡献，但解放后却鲜有影踪，在治史者笔下，也被刻意回避。陈光怎么啦？是功成身退还是另有隐情？作为一名党史工作者，笔者经过多方查证和采访，将这位蒙冤受屈达３０余年的传奇战将那辉煌坎坷的一生披露出来。
少共国际师首任师长
陈光，原名陈世椿，湖南宜章人。１９０５年出生于一个贫苦农民之家。１０岁入学读过短暂的３年私塾，１４岁弃学务农。１９２６年，北伐军入湘。陈光所在的家乡－宜章县成立了农民协会，他成为农协会员。次年底，经当地地下党员陈东日、陈俊介绍，加入了中国共产党。１９２８年１月初，朱德、陈毅率“八一”南昌起义的余部１０００来人进至宜章，陈光异常兴奋，当即将“马日事变”后收藏的１２支步枪献出，组建了一支农民赤卫队，然后配合红军参加了湘南暴动。曾率部浴血罗霄的原红二方面军主要领导者萧克将军解放后评价说：“陈光当时献出的１２支步枪，是一件了不起的事。那时赤卫队武器很少，多是一些大刀梭标、土枪，能有这十几支步枪真不简单，对宜章暴动的成功，有着重大的意义。”
湘南暴动成功后，陈光随朱德、陈毅走上井冈山，被编入中国工农红军独立三师第二十九团一营任连长。１９３０年２月，蒋介石发动对中央苏区的第一次围剿。陈光这时已是红四军一纵队（纵队长为林彪）一支队副支队长。在中央苏区进行的反围剿战斗中，红四军３个纵队在红六军二纵队的配合下，首先在富田一带彻底歼灭了敌先头部队一个旅。尤其值得一提的是，在此役中，林彪的指挥所为突围之敌所围困。在此紧要关头，陈光带领本支队拼死突入前沿，将林彪安全救护下来，自己却在战斗中挂了彩。事后，不善言谈的林彪到救护所看望陈光时，一再表示感谢并主动为他请了功。
是年６月，陈光所在的红四军与红六军、红十军组成红一军团，在胡耀邦家乡文家市的一次战斗中，已升任营长的陈光第３次负伤。敌人的子弹穿过他的右膝，卡在骨缝里，血流如注。同志们把他抬上担架，他挣扎着从担架上滚下来，重新爬回阵地，直到将敌人击溃。１０月，红四军进行整编，林彪出任军长，罗荣桓担任政委。陈光则因作战勇敢，被提升为该军第十师三十团团长。由此，性格坚贞倔犟、刚直易怒的陈光和两位领导便开始了恩怨集结的配合。
次年５至９月，国民党发动了第二、三两次围剿，陈光在作战期间，升任十师参谋长，带领本师出色地完成了战斗任务。１１月，中华苏维埃第一次代表大会在瑞金隆重召开，陈光被授予二级红星奖章。年底，他调任红四军第十二师师长。１９３３年８月，蒋介石调集百万大军，采取碉堡战术对中央苏区发动了残酷的第五次围剿。为了扩红，党中央组建了日后名闻遐迩的“少共国际师”。当时，这个师共青团员占到了７０％以上，平均年龄仅为１８岁。为了把这些“红小鬼”培养成坚定合格的战士，中央军委在师长和政委的人选上反复遴选，最后决定派战术素养好、政治觉悟高、指挥能力强、作战勇敢的陈光出任该师师长，政委则为年仅１７岁的总政青年部长肖华。
在陈光、肖华的带领下，“少共国际师”第一仗便在福建一役中歼敌５００余名，缴获大批枪支弹药。为此，朱德、周恩来等领导同志专电嘉许该师，称赞他们是“铁拳初试”。３个月后，陈光调任红二师师长。虽然他在少共国际师只有３个月时间，但正如后来肖华上将评价的：“陈光对培养这支年轻部队呕心沥血，打下了良好基础，发挥了重要作用。”
代理红一军团军团长
由于王明“左倾”冒险主义的影响，中央苏区第五次反围剿失败了，红军被迫进行战略转移。１９３４年１０月１４日夜，陈光率领红二师渡过于都河，踏上长征路。长征之初，陈光带领红二师担任突前前卫的任务，掩护军委纵队和后续部队经过浴血拼杀，终于来到了贵州。“黎平会议”后，红军改向遵义进发，红二师四团被选作前卫。陈光被军委首长亲自点将，带领耿飚任团长、杨成武任政委的四团抢渡乌江天险。随后，他折回师部，指挥六团、四团，分别攻取遵义，抢占娄山关，占领松坝，然后再度集结部队沿西北方向警戒，与兄弟部队一道警卫着遵义会议的召开。
在这次会议上，毛泽东被重新确立了领导地位。随后，陈光带领红二师参加了四渡赤水，顺利进军川西。行至大渡河安顺场渡口，中央红军面对几十万蜂拥而至的敌军，面临进退维谷的境地。当时正值５月雨季，安顺场渡口水流湍急，河床宽广，工兵部队无法架起浮桥，全军上下费尽心机搞来的４只小船只是杯水车薪。唯有抢占泸定桥，才能保证部队抢渡完大渡河，避免当年石达开在此全军覆灭的命运。重任又一次落在了陈光肩上。他带领红二师四团以一天狂奔１２０公里的速度，创造了军史上至今仍津津乐道的奇迹－飞夺泸定桥，打开了红军的北上之路。
走出草地后，红二师率先进入甘南境内。又一道著名天险－腊子口挡住了红军的去路。这道关隘被夹在连绵的群山中，在两道山峰间如同一条狭窄的口子，刀砍斧削。两面尽是绝壁悬崖，下面则为一条奔腾的河流，其间仅有一座木桥，是出入腊子口的唯一孔道。林彪、聂荣臻等军团首长和陈光一道仔细观察了地形，决定由陈光和四团政委杨成武指挥。经过一夜激战，腊子口终于被攻克。１９４４年在延安中央党校学习时，党小组曾对陈光的这一功绩作了如下评述：“在长征中腊子口攻坚，陈光对中央红军北上，渡出险境，贡献极巨。”
１１月１９日，红军进入陕北吴起后，陈光改任红四师师长，彭雪枫为政委。在”直罗战役“中，他带领四师，在友邻部队配合下，担任主攻任务，最后一举攻克直罗镇，全歼敌一０九师，生俘师长牛元峰以下５０００余人。“西安事变”后，陈光接替已调任红军大学校长的林彪，成为红一军团代理军团长，直至半年后，红一军团被改编为八路军第１１５师。
接替林彪出任１１５师代师长
１９３７年８月，红军改编为国民革命军第八路军。朱德、彭德怀分任正副总指挥，下辖３个师，即１１５、１２０、１２９，而以１１５师实力最强，有１万５千余人，由红一军团和红十五军团合编而成。１１５师成立之初，师长为林彪，副师长聂荣臻（实际上是政委角色），政训处主任罗荣桓。下辖３４３、３４４两个旅。徐海东任３４４旅旅长，陈光则担任３４３旅旅长。
９月，１１５师出师即胜，创造了中国抗战史上的一个奇迹。林彪集中该师兵力，在山西平型关设伏，歼敌板垣师团二十一旅团１０００余人，打下了全国抗战以来的第一个大胜仗。一个月后，陈光和老搭档肖华一道率３４３旅于广阳再次设伏，毙伤日军千余人，取得了广阳大捷。改变历史序曲的往往有很多偶然因素。次年３月，林彪在清晨的一次策马晨练中，为晋军误伤，生命垂危，旋即被接回延安，转送苏联救治。经中央军委提议，八路军总部任命陈光为１１５师代师长。
不久，１１５师大分家。聂荣臻带部分人马去了五台山，建立晋察冀根据地。陈光和政委罗荣桓一道带着主力部队东进山东。进入齐鲁大地不久，他们便指挥杨勇打下了樊坝，树立了八路军的声威。接着，一鼓作气，直插泰山以西，建立起各级抗日政权，有力地威慑着津浦铁路中段的日军。５月初，日军驻山东最高指挥官尾高龟藏，亲自纠合８０００余人马，兵分九路，杀气腾腾地在飞机、坦克、大炮掩护下，向泰西地区扫荡，伺机寻找１１５师主力决战。
这时，陈光率领的师直、６８６团、津浦支队以及鲁西区党委共３０００余人，顿时陷入敌人的四面包围之中。实际上，早在日军有所动作之初，陈光就有一种预感，日军会对１１５师进行大规模扫荡。但罗荣桓去东汶支队检查工作不在家，他虽有些意识，但没料到日军会有如此大规模的九路围攻。当发觉情况的严重性时，陈光决定紧急突围。５月１１日拂晓，日军在猛烈炮火掩护下全线发起攻击，并出动飞机轰炸扫射。１１５师总部所在的陆房村房倾墙摧，地动山遥。这是陈光在战斗年月遇到的最被动最危险的局面，他命令各部队：不惜一切，坚守阵地，夜间突围１各线守军也英勇顽强地抗击敌人，打退敌人一次冲击。
在战斗最紧张激烈之时，陈光到正面的６８６团督战，该团官兵大受鼓舞，坚守阵地，连续打退敌人９次疯狂进攻。坚守在陆房村东面凤凰山阵地的师特务营和津浦支队，也打垮了敌人５次攻击。战事炽烈时，日军几乎攻进１１５师师直，陈光立即命令师指挥所掌握的特务营一个连、师直骑兵连以及津浦支队等部队人员，迅猛进行反击，英勇地与敌人展开白刃格斗，终于打退了敌人，守住了阵地。保卫了师部机关的安全。
激烈残酷的战斗，持续了整整一天，毙伤敌联队长植树田大佐以下１３００余人。黄昏时，敌人停止了攻击，企图次日清晨再攻。夜幕降临后，陈光立即召集师部机关的参谋处长王秉璋等，研究并确定了当晚突围的路线、时机和具体安排。夜１０时后，利用敌人不敢夜战的弱点，在进行动员、紧急埋藏笨重物资之后，从敌人阵地的空隙，分两路向东南及西南方向隐蔽地突出重围。１２日拂晓，安全到达东平以东的无盐村一带。５月１２日拂晓，１１５师渡过汶河，跳出陆房村，在东平以东的扪未逵胝
