在正确的时间抵达正确的地点是所有新闻记者永远要面对的挑战。不过就像本台很多记者的经历一样，在错误的时间抵达错误的地点是经常发生的情况。现在，各大新闻机构都在蜂拥进入中东地区。本台记者斯威尼就试图从土耳其和叙利亚进入伊拉克北部地区。
很不好意思，我憎恶边境，因为我要靠在边境上来来往往谋生。这就像小学老师讨厌孩子一样。过去的一个星期里，我一直在试图跨过边界，进入不受萨达姆控制的伊拉克北部地区。然而很不幸，我却没有成功。只有一天，土耳其人开放了边境，一百多名记者一下蜂拥而入，穿过边境。由于大雪的原因，我没能赶上公共汽车。
当然有人可以用汽车底盘把我走私进伊拉克，价格是五千美元，不过我还是拒绝了这种做法。于是，我打了一辆出租车，前往叙利亚的卡米什利镇。在一片无人区树立着一排铁丝网，另一面可能就是地雷区，这里就是边界的过境点。
“蒙混”过关
我在土耳其的身份是记者，在叙利亚，出于某种我自己也无法理解的原因，我成了一名旅游者。为了不把事情搞乱，我准备了两份护照，一份是在土耳其用的记者护照，另一份是在叙利亚使用的旅游护照。到我走向土耳其和叙利亚的边防线时，手续只不过就是倒换一下护照。可是我还有其他的麻烦，为了准备在伊拉克北部的"度假"，除了一盒防晒油，我的手提箱里还有一件防弹背心、一顶钢盔、一套防核武器及生化武器的装备，还有一副防毒面具。另一只手提箱里是一堆小说，一堆内衣裤，和一瓶威士忌酒。当叙利亚的海关人员要检查我的行李时，他第一眼看见了那一大堆内衣裤。对检查这堆内衣裤，他可不感兴趣，所以我的那堆备战用品也免去了检查工作。
我是不是能够通过叙利亚进入伊拉克北部？我向叙利亚当局提交了申请，然后就在卡米什利镇呆了下来。就商店，食品还有汽车来说，土耳其要比叙利亚富有。不过有一点除外的是卡米什利有大批基督教徒，那里正在建立一座新的教堂。但是在边界另一边的土耳其，我却看不到一座教堂。这是半个世纪前发生的种族清洗所留下的明显痕迹。而叙利亚却没有经历过这种种族仇恨。
卡米什利没有成为世界主要旅游点还有其他的原因。要说这是一座只有一匹马的小镇，可不公平。我就看到过几头驴。住在只有二十美元一夜的旅馆房间里，我都快要发疯了。
有人传来话说，我可以进入伊拉克北部地区。比如，要在两周时间以后，这对我来说太长了。BBC指示我尽快找到一处机场，于是我背起了行李，再次向边境奔去。叙利亚人很高兴送走一位旅游者。而在土耳其的海关，我又玩起了两只手提箱和两份护照的把戏。就在要走的时候，我听到一声大呵。在我面前站着一位库尔德老人，背着一个黑色的塑料袋子。土耳其海关官员命令检查他的行李，结果发现是一箱茶叶。官员用刀捅破了纸箱，然后把一半的茶叶倒进塑料袋。老人被敲了竹杠，但是他在进行着无言的抗议。这名官员冲他大声喊了起来。
所发生的一切和我没有什么关系，我要去别的地方办事，不想在这里找麻烦。也没有人对我的备战用品多加注意。我拿起了自己的东西，离开了正在瞪着自己剩下一半的茶叶的老人。我在做一件时下里流行的工作---为和平争取一次机会，不过这并没有阻止我对自己的行为感到羞愧。
