一、缺乏空中预警机
长期以来，中共就积极寻求建立自身的空中预警雷达与管制系统的能力，以因应防御及攻击任务所需。尤其波斯湾战争期间，中共见到美国空中预警管制机优异的性能，加上台湾由美国购得E-2C鹰眼(hawkeye)空中预警管制机的刺激，遂强化了中共进一步获得此型飞机的意愿。
先进的指挥管制技术装备，能发挥特殊的作用。例如C3I系统：预警指挥管制飞机。一架预警管制飞机可在数百、甚至上千公里之外指挥引导数十架、甚至上百架战斗机进行空中格斗。它可使对敌机的预警时间由地面雷达的6分钟提高至30分钟，机上探测雷达发现高空目标的距离为500-600公里，低空目标为300-400公里，其监视覆盖面积可达30万-65万平方公里，相当于30多部地面雷达的作用；雷达天线在360度范围内扫瞄，在每一次扫瞄的基础上能发现600个目标，可同时对240个重点目标进行自动识别、判读、测距，并能处理300-400个一般目标，指挥控制能力强，反应速度快，预警飞机使机上大批电子设备构成一个完整的警戒、指挥、管制中心，把海、陆、空军各参战部队的兵力、武器、指挥机构，紧密构成作战整体，为战区指挥官提供各种作战信息，还可提供十五个截击方案，供指挥官选择。
依据国外通过仿真演练和数学估算，对有无预警飞机的防空体系进行对比模型计算，证明配备空中预警飞机，防空效率可提高15-30倍，并可把拦截击落来袭目标的数量增加35-150%，而后方遭受敌机袭击的次数将减少15-55％。因此，在保持相同防空能力的情况下，配备预警飞机就可大大减少地面雷达和防空截击机的数量。因此，国外一些军政要人把这种飞机称之为“高度万能系统”，是“现代防空的第一需要”，是“指挥管制能力的巨大飞跃”。
二、缺乏空中加油机
空中加油技术始于20年代初刚刚出现飞机不久，但真正发展起来是二次大战以后的事情。到80年代“短促突袭”战中却发挥了使攻击机群“增腿长臂”的作用。80年代以来，凡是需要长途远战的空袭，都有空中加油机的配合，使战略目的得以顺利达成。例如美空军以18架F-111A型大型战轰机远程飞越地中海上空万余公里，用30架新型加油机在往返途中加油6次，使之得以顺利执行任务。
此外，以色列以8架F-16型战斗机在2架加油机配合下，飞越数国领空往返4,000多公里完成突击伊拉克核子反应炉任务。就是在陆地接壤而战的海湾战争中，为了保证B-52型战略轰炸机能留空待机突击伊拉克“飞毛腿”导弹发射基地，也用加油机予以支持。为了能长途攻击，减少载油而增加挂载弹药达到轰炸效果，及减少往返起落次数，都需要空中加油机的配合，这套“蓝天上的绝技”目前已更加成熟，成为屡见不鲜的空中支持手段，因为空中加油技术支撑了远航突袭，能圆满达成任务。
因为中共解放军空军缺乏空中加油技术及早期预警机，遂使中共空军在武力投射能力上，无法投射到更远的距离，而为其有目共睹的弱点。
倘若中共具备了空中加油能力后，再加上新添购的“SU-30MKK”战机及“A-50”空中预警管制机，将可组成一支具有潜在“空中兵力投射能力”的机队。其作战半径将可延伸到南海及所谓“第一岛链”的北端。届时，假以时日中共则有可能逐步发展攻击型之空军队伍。
三、缺乏电战能力
电子化是现代航空武器装备的一大特点。制空或反制空的战争，双方都首先发挥电磁优势，攻方运用电子技术这根链条，把侦察、干扰、诱骗、引导和突击诸环节连成一个完整的作战过程。通常是先以空中电子闪击战夺取制电磁权，随之依靠空中优势取得制空权，实施软硬一体化的空中攻击，达成预期目的。
空中C4I系统，包括预警飞机、电子干扰机、电子侦察机、无人侦察干扰机，已成为夺取制空权不可少的重要手段。进行空中进攻作战，攻击编队和勤务保障编队的飞机比例，已由60年代的1：2.65，上升到80年代的1：4以上，一般情况下，电子战飞机多达25％。预警飞机更是每次必用的空中指挥中心，谁拥有这种飞机，谁就首先占据了空中优势。先进的飞机、先进的武器和先进的电子技术融为一体，形成了下一代战场的新特点：以预警机为核心的新机群─电子战─全向攻击。即以多机种出击，采用电子对抗，进行全方位攻击。
美军“沙漠风暴”作战行动总结报告中即指出“在整个海湾战争期间，盟军的作战飞机尽管面临数量众多的地空导弹威胁，但是真正被地空导弹击落的飞机只有10架，其原因是自越南战争以来，美国空军在电子技术和雷达电子干扰荚舱方面投人了大量人力和财力”。而由于飞机装备的自我保护电子对抗设备，美空军的作战飞机在近58,000次的战斗出勤中被伊军雷达制导导弹击落的不超过3架。
据统计，朝鲜战争后的几次局部战争中，没有电子对抗装备的飞机的损失率为20％，而此次波湾争中美军飞机的损失率仅为0.035％，相差500多倍，足见电子战的进步成功。
由此，我们不难看出“电子战的威力”正在日益显露，电子战已开辟了自己的战场－电磁战场，电磁战场巳成为与陆上、海上、空中战场相并列的第四维战场，随着武器装备的日益进步，电磁战场的争夺将更激烈持久，没有制电磁权就很难夺得地面、海上、特别是空中战场的胜利。
可是，由于中共在建立现代化空中武力所需的各项科技相当欠缺，所以美军在评估中共在电子科技（包含电子脉冲系统与电子组件与光学电子等）的能力，甚至空中武器相关科技技术方面等级，皆评为“2（仅代表有部分能力）”。
四、缺乏长程打击能力
中共空军在长程打击能力之缺失与未来可能发展之方向，兹归纳如表七。
目前，中共正以其在空射、陆射、潜射攻船等飞弹科技方面之基础，致力于研发新一代足以穿透敌防御系统，准确度更高，火力更强大的巡弋飞弹，以打击敌重要目标。同时，受波湾战争教训影响，视弹道飞弹为中共崛起中的纵深打击能力要素。遂在强化其弹道飞弹的存活力与杀伤力。未来，中共所发展的巡弋与弹道飞弹，将有能力穿透战区飞弹防御系统与国家飞弹防御系统，使得其敌国境内无一重要目标能免于遭受此等飞弹之攻击。
五、兵力结构仍是守势与防御型
(一)理想的空军兵力结构
空权论(制空论)的主要创始人杜黑，将空军划分为独立空军和配属空军两类(飞机机种是划分依据之一)，前者以战略轰炸机为主，后者以战术战斗机、攻击机为主。就波湾战争给予后人的启示而言，可归纳如表八所示。
(二)当前中共空军结构比缺失
(三)空军兵力建立考量因素
当今空中兵力的建设需考量因素，如下所示。
{一}兵力的规模。一个国家空军建军的兵力大小是需要与国家经济状况相适应，才能得到有效的发展，根据世界军事战争的形势和空中军事战争的需要，空中力量的规模需及时调整，发展是重质不重量，如此才符合空中力量发展的规律。
{二}兵力结构。空中力量的建设还有一个结构的问题，现代空战是一个多机体的群体(联合)作战，夺取制空权的战争不是单靠那一航空兵种就能够独立承担的，只有确立合理的比例，协调的发展，才能增强空中力量的战斗能力。解放军于1985年就指出：“一个军队的强与弱不是决定于军队的数量，而是由指挥官、战机及武器装备的优劣，以及军队组织的合理与否来决定”。
目前中共的空中力量正面临进一步结构合理化的问题，特别是要加强预警机与空中加油机等专业支持机种，并加强对地攻击能力和远程作战能力之攻势作为，同时要提高电子火控能力，方能有效开展保卫国家权益的军事战争。因为在未来的空中防御中，只能防空不能进攻，将难以履行使命，完成任务。
中共人民解放军空军实行攻防兼备，是为了在未来的防御作战中争取主动，是为了更加有效地保护国家领空安全，是由空军长于进攻的军种特性决定的，也反映了当代世界空军力量建设的普遍规律。纵观世界空中战争史看到，空军参加任何一种形式的军事战争，其结构和能力都必须是攻防兼备的。如果没有必要的防空力量和强有力的进攻力量，就难以发挥应有的作用。空中力量对战争进程和结局的影响，一方面依赖于严密的防空部署和有效的防空作战，更要依靠空中进攻作战，夺取制空权，削弱敌方战争潜力，争取战略主动。也只有做到攻防兼备，才可能有效地遏制侵略，实现中国军事先驱孙子所说的“不战而屈人之兵”。
