他的随身法宝是一个禅杖和一个布袋，他的布袋可以称为“百宝乾坤袋”，凡是供身之具，全部财产家当，都贮在袋中，这里边究竟装了些什么？恐怕连他自己也不清楚。到了街市聚落村庄里，见到人家吃东西，就伸手求乞，醴盐鱼俎之类的食物，不较荤素，他接到手中，先咬一口，再分一半放进宝袋之内。假使袋中之物多了，就招引小朋友们，找一块空地坐下来，把袋子倒下，让小孩子抢了吃，他在一旁看了呵呵的傻笑。因此一般小孩子都喜欢他，和他一起玩。
有一次大雪天，他卧在雪地里一夜，不但没有冻死，并且雪不沾身，因此人们对他感到奇异起来。他向人家化缘，把化来的货品再售出去，将得到的钱去救济贫苦的人。总之，他自己是不存分文的。
他示人吉凶很灵验，天如果要下雨，也就穿上湿草鞋，在路上急骤行走，表示大雨快来似的。如果是到亢阳不雨，他就拖曳高齿的木屐，跑到桥上，竖膝而卧。日子久了，当地的农民都以他的行动为气象台，看他的举动就知道天气有什么变化。
和尚有一次北上途中，遇见宰牛的屠夫，为其说法道：“一切畜生是造业人的果报，你如今造业杀生，贪财无道，何不为其赎救活命，你知道因果可畏吗？”又为之说偈道：
杀牛之人号罗刹，杀他自杀谁惊怕！
刀山斧斫暨鍪前，何劫何时时解脱？
和尚有一次接受农夫的供养以后，为其说法开示道：
手把青秧插满田，低头便见水中天。
六根清净方为道，退步原来是向前。
有一次，布袋和尚深夜独坐桥上，忽然有一肖小，探头窥看，而对他有所图谋的举动，和尚朝他咧嘴一笑道：“我是穷和尚，没有银钱的呀！你也不要妄起贪心，要知道贪财夺利的人，无端造罪，要遭轮回之报。”并慨叹的说偈劝道：
由贪沦堕世波中，舍却贪嗔礼大雄；
直截凡情无所得，圆明寂照汝心中。
一日和尚在街市闹区中，看见那些攘往熙来的人群，无非是为名为利而忙，慨然的说偈道：
趣利求名空自忙，利名二字陷人坑；
心急返照娘生面，一片灵心是觉皇。
有一位福建籍的陈居士，请问布袋和尚道：“和尚何姓何年所生？今年生腊几何？”和尚答道：“你莫道我姓李，二月八日生，我这布袋与虚空齐年。”居士又说：“和尚此去，若有人问就这么对，不可堕他人是非！”和尚以偈语答道：
是非憎爱世偏多，仔细思量奈我何？
宽却肚皮常忍耐，放开笑口暗消磨。
若逢知己须依分，纵遇冤家也共和；
若能了此心头事，自然证得六波罗。
陈居士问：“和尚有法号否？”和尚以偈答道：
我有一布袋，虚空无挂碍，
打开遍十方，入时观自在。
再问：“和尚的行李呢？”和尚说偈答道：
一钵千家饭，孤身万里游；
青目睹人少，问路白云头。
陈居士道：“弟子愚鲁，请求和尚开示，如何才能见佛性？”和尚答道：
只个心心心是佛，十方世界最灵物；
纵横妙用可怜生，一切不如心真实。
居士再问：“和尚此去，是住宿寺院中，还是住于俗家？”和尚答道：
我有三宝堂，里空无边相；
不高亦不低，无遮亦无障；
学者体不如，求者难得样；
智者解安排，千古无一匠；
四门四果生，十方尽供养。
居士闻听开示后，合掌礼谢道：“愿和尚留此斋宿，寥表弟子一点敬意。”当夜和尚书偈于其门曰：
吾有一躯佛，世人皆不识；
不塑亦不装，不雕亦不刻。
无一块泥土，无一点彩色；
工画画不成，贼偷偷不得。
体相本自然，清净常皎洁；
虽然是一躯，分身千百亿。
布和尚在浙江四明山时，与蒋宗霸居士两人相处甚欢，出处饮食，时相往来，和尚教他念摩诃般若波罗蜜多心经，以此为每天日课，劝念不休，当时的人都称他为摩诃居士。
有一天，他陪和尚在长汀溪中洗澡，和尚要摩诃居士为他揩背，忽见和尚背有四目，炯然放光，摩诃居士大为惊异，于是作礼道：“和尚佛也！”和尚当时严诫不得向人言。对蒋摩诃说：“我与你相聚同游了三、四年，可以说有大因缘，我不久将去，你不要为此而忧。”不多日，又亲至摩诃家中对摩诃说：“你要不要富贵？”
摩诃居士道：“富贵何能长远？但愿子孙长远就好了。”和尚拿出布袋一只，袋内装了无数小袋子，并一箱一绳，授与摩诃道：“我以此物为汝纪念，乃汝后代事也。”摩诃居士收下来，也不知是什么意思。过了两天和尚又来对蒋居士说：“汝解吾意否？”摩诃答道：“弟子不解。”和尚说：“我欲令汝子孙，如我袋中遗物也。这意思就是说：您的子孙长远下去，一代一代的，如我送你无数小袋一样。”
布袋和尚，在贞明二年丙子三月三日对大众笑着说：“明年的今天，我取弥勒果供养大众。”果然于第二年丁丑三月三日，在岳林寺的廊下，跏趺磐石上而逝。大众这才知道他去年所说之言。
当和尚在世的时候，四明的亭长不信佛法，又以和尚颠疯作态而不事事，他看见就加以垢辱，并且把他唯一的布袋，夺下放火烧掉！可是隔明天看到他仍存着布袋，来去如旧。如此三次夺烧布袋，可是三次仍然复旧。因此亭长甚为惊异，不敢再烧了。
听了和尚圆寂，亭长自备棺木，厚殓以赎过去垢辱之罪，但众多人却抬不动棺木。另有一姓童的居士，他平素很敬重布袋和尚，所以另以棺换之，此时抬棺木者少，而抬之轻若毛羽，观者称奇，遂为其建塔于封山之原。
福建莆田县令王仁照居士，在江南天兴寺遇见布袋和尚，后来在福州官舍又看到和尚，见面时和尚从怀中取出一封圆书，交给王县令道：“我如七天不来，你就把它拆开来看。”仁煦依言，过了七天，未见其来，就如约拆开来看时，只有四句偈语：
弥勒真弥勒，化身千百亿；
时时示世人，世人俱不识。
至此大家才知道，疯颠作态的布袋和尚，就是弥勒菩萨化身。
布袋和尚寂灭后十年，浙江的大帅派一官差，因事使蜀，回到栈道的地方，却会见了布袋和尚，和尚对其差官说：“四明蒋摩诃者，你回去见到时，告诉他要他多保重自己，以待相见。”那时蒋摩诃已经在高山峻岭上，自筑茅庵而居，畜一黄犬自卫。每逢食米尽时，就系百钱于黄犬颈上，出来东吴籴米，往来二十里，从不有误。蜀使回来将布袋和尚之话，告诉了蒋摩诃，摩诃说：“我已知之。”随时设斋邀请亲友，斋后沐浴趺坐而逝。
弥勒又名慈氏，他修的慈心三昧以慈悲为怀，忍让为先，所以弥勒化身的布袋和尚，终年笑口当开，你骂他不回言，打他不还手，实行他慈心三昧的忍耐偈。
弥勒菩萨的忍耐偈：
有人骂老拙，老拙只说好；
有人打老拙，老拙自睡倒。
涕唾在脸上，随他自干了；
我也省力气，他也少烦恼。
这样波罗蜜，便是妙中宝；
若知这消息，何愁道不了。
因为他大肚包容，所以人人见到他都皆大欢喜，直到今天，如果你有满腹心思，一肚皮烦恼，只要走进佛寺大门，看到笑佛弥勒的样子，就会使你减少很多烦恼。
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