在事发河道岸头，一30多岁的男青年向记者描述了事发时的情况：上午9点多钟，他看到一农用船正在交叉口行驶，一转头，又看到一大货船也驶向交叉口。没容他多想，一声巨响，两船就撞在了一起。伴随着“救命、救命”的呼喊声，挂浆船迅速倾斜，顿时河水淹没了船上所有人员，船舱里的人拼命地爬出舱口，而在封闭式后舱里的6位妇女连喊都没来得及喊一声，就随船下沉，4人当场死亡。看到有人落水，货船上的妇女立即用船篙试图将落水者救上来；昭阳镇野行村民沈有田、杨金色元、孙友芳三人驾驶自家的2条小划船在附近水域，也自发将船划到河心，与附近赶来的群众一起参加抢救，相继救起7人。
9：10，在附近水域巡航的苏海巡M10号艇接到群众报告，迅速来到出事水域。这时农用船侧立河中，一小部分露出水面，有1人露出水面，人们立即将其救起。随后水面上再也看不见落水人员，海事人员查询已被救起的小农船船主邵某。船主称船上共20多人，还有五六人没有上来，没有小孩。
9：20，正在附近巡航的苏海巡M11号艇闻讯赶到事故现场，立即会同苏海巡M10号艇组织施救，并将一浮出水面的老年妇女救上海事艇。大约9：30，翻沉的农用船复位。现场人员和16名生还者立即将后棚拆除，从后舱里拉出已停止呼吸的4名妇女。下午2时20分和4时，最后两名失踪妇女的遗体也被打捞上岸。6名遇难者均为妇女，最大的60岁，最小的28岁。
至记者发稿时止，经全力抢救，受伤的16人已全部脱离危险。在医院2病区，记者见到了29岁的邵某。在这次事故中，他失去了妻子、母亲、姐姐等亲人。他告诉记者，他开农用船已经四五年了，以前一直用船运输东西。因为快到年底了，亲戚朋友、左邻右舍说要到城里添置年货，于是一下子20多人搭便船往城里赶……当记者问他有没有客运的相关证件及救生设备时，他摇了摇头。
此次水上交通事故发生的当天下午，兴化市委、市政府立即召开安全生产电话会议，部署当前安全生产工作。目前，董某已被扣留，事故原因正在进一步调查中；死者后事正在妥善安排之中。
