近来，作为中国科学院国情研究中心研究员的康晓光发表的几篇分析中国政治稳定的文章在海外网站广为转载，海外华人学术圈中几乎人人都在谈论康晓光。
一位海外民运人士曾这样评价康晓光的文章："我从来没有读过这么赤裸裸地为专制制度辩护、但对中国现实的分析又这么精辟、透彻的文章。"人们因此这么想象康晓光的形象：身材较高，微胖，双眼炯炯，透出熟知世故的精明，嘴角带着一丝看破红尘的不屑...
“不能抛开政治现实”
在坐落于北京海淀区一条尘土飞扬、摊贩喧嚣的街道上的中科院生态楼中，我与初次见面的康晓光握手寒暄，顺便打量了一下他的容貌，使我吃惊的是，他个头虽然不矮，但偏瘦，带着眼镜，眼神和嘴角没有那种精明、不屑，而是典型的中国知识分子的诚恳、热情。
我谈了海外对他评论。他苦笑了一下："如果细读我的文章，就不会得出我仅仅是在为什么制度辩护的结论。我在思想深处其实是个理想主义者，否则就不会有对现实的剖析和批判，但在政治层面，我又是个现实主义者，我认为，我们不能抛开中国的政治现实凭空设计未来。"
康晓光在海外引起很大反响和争议的文章之一是最初发表在中国《战略与管理》杂志上的《未来3-5年中国大陆政治稳定性分析》这篇文章。
康晓光在此文中分析了从中共十六大酝酿到十七大召开之间这段时间中国的政治稳定问题，他的关注焦点是，在这段时间内，中共"第三代领导人"与"第四代领导人"之间的权力交接能否顺利完成？现行政策会不会发生重大转变？现政府和现行政治制度能否继续存在下去，或者说共产党能否继续执掌政权？
适逢中共十六大正在北京召开，康晓光提出的这些问题恰恰也是全世界媒体、政界和商业界努力试图搞清的问题。
“最坏的可能性依然存在”
康晓光对前两个问题的回答是：第一，中共最高领导人已经牢固地控制了权力系统，其个人权力无人能够挑战，如果没有健康方面的意外事件，将继续执掌政权，并且能够保证权力的顺利交接；第二，十六大之后中共的大政方针将保持连续性，即使出现变化，那也是最高领导人有意安排的结果，绝不会是意料之外的突变。
对最后一个问题，康晓光的回答就不那么确定了。
他给我倒了一杯热水，也给自己的杯子续上水，呷了一口说："中国大陆处于危险的平衡状态，未来充满了不确定性，保持稳定的希望很大，但是最坏的可能性依然存在。"
他认为，与20世纪80年代相比，90年代中国大陆的政治、经济、社会都发生了深刻的转变，集权政治转变为权威政治，政治精英垄断了公共权力，并且严厉控制公共领域或市民社会，计划经济被市场经济取代，知识精英和经济精英崛起，工人和农民的地位下降，形成了精英/大众二元社会结构，在新权威主义的旗帜下，政治精英、经济精英、知识精英达成共识，结成联盟，大众处于全面被动的状态，只能制造局部独立的个人或者集体行动，由于中共完全有能力对付这种局部事件，因此不会威胁全局的稳定。
但他又指出，一旦中国出现深刻、全面的经济、政治或社会危机，就会触发全面的、持续的动荡，如果这种形势不能得到迅速控制，那将会导致政府乃至至整个政治制度的崩溃。
他说，金融风险，不公正、特别是腐败，不平等、特别是贫困，流动人口等等，都是"干柴"，而引发危机的"火种"可能是经济衰退、银行挤兑、台湾危机等等。
民主化还行不通
从他缓缓的言谈中，听不出太多的为现存体制辩护的热忱，有的只是冷静、严厉的剖析，听着这些话从一个看上去文弱的书生嘴中说出来，颇令人惊讶。
康晓光在海外引起争议的主要观点是，他认为，在中国的现实条件下，政治民主化还行不通，而且民主化也未必就能有效地解决政治腐败、社会不平等和经济风险等问题。
康晓光在与我的交谈中辩解说，他并不是反民主，而是认为现阶段民主在中国不可行。
他说，他的思想受了"六四"事件的很大影响，"六四"前他也是激进民主派和全盘西化论者，"六四"事件以及随后的苏东巨变促使他思考了很多问题，认识到民主化并不是解决所有社会问题的灵丹妙药，而且西式的民主在世界其它地区的实验结果也并非都很成功，这使他在思索中国政治发展问题上更注重现实性、可行性和多项选择性。
对江泽民在十六大政治报告中反复强调的"三个代表"理论，康晓光评价颇高，他说，"三个代表"既承认精英联盟，又强调大众的权利，完全符合现时和未来的需要，因此，未来中国的首要任务是确立"三个代表"的霸权地位，并根据"三个代表"的精神进行制度建设。
康晓光认为，中国潜伏的危险是，由于目前缺乏民主和自由，中共又有能力把局部的民众反抗消灭在萌芽状态中，因此，已经形成联盟的政治精英、经济精英和知识精英可能会相互勾结，肆无忌弹地掠夺、盘剥大众，从而导致愈演愈烈的政治腐败、严重的社会不平等以及巨大的经济和金融风险，为维持真正的稳定，中共应该按照"三个代表"的三方面含义，在利益相互冲突的群体之间维持平衡，限制精英的过渡掠夺，维护大众的基本权利，否则就难以在重大的危机中避免政府倒台和总体的政治制度崩溃。
采访结束，康晓光在与我握手道别时说："中共能否顺利完成权力转移，能否维持社会稳定，还要看十六大以后。"
