香港英文报章《南华早报》报道说，美国方面曾经表示愿意派出一架P-3型飞机，协助有关方面在南沙群岛附近海域找寻失踪的25名渔民。
中国和邻近一些国家就南沙群岛的主权有争议。
不过，《南华早报》的报道引述没有透露身份的政府官员说，当中国当局拒绝让美国飞机在香港降落加油后，美国方面撤销了这个建议。
一些军事分析家说，18个月前发生乐美国EP-3型军机与中国战机空中碰撞事件，中国方面至今仍然感到不悦。
在该次事件中中国军机的飞行员丧生，而牵涉事件的飞机迫降中国海南后被扣留在11天。
此后，中国方面曾经禁止美国军舰和军机道香港。
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