发表时间: 2002-09-18 19:08:00作者:
华盛顿9月17日电:美国天文学家利用“哈勃”太空望远镜新观测到两个中等质量黑洞的迹象,这一重要发现不仅为研究黑洞家族的演变补上“缺失的一环”,也有助于深入理解星系结构的形成等天文学基本问题。
天文学家们17日在美国宇航局华盛顿总部举行的新闻发布会上介绍说,新观测到的两个黑洞之一位于飞马星座的M15球状星团,距地球3.2万光年,质量为太阳的4000倍。另一个黑洞位于仙女星系的G1星团中,质量相当于2万个太阳,距离地球220万光年。M15和G1这两个星团都包含着大量紧凑排列的恒星,其中一些恒星相当古老,诞生于距今100多亿年前。
黑洞是一种体积极小、质量极大的天体,在它强大的引力下,连光都无法逃逸。迄今,宇宙中已知的黑洞主要有超巨黑洞和小质量黑洞两类。超巨黑洞一般存在于星系的中心,质量达到太阳的数百万甚至数十亿倍。小质量黑洞质量与太阳基本处于一个数量级,据认为主要由质量相当太阳10倍左右的恒星发生超新星爆炸后形成。
在已知两种黑洞之间是否还有“中间产品”?这是天文学界争论多年的一个话题。“哈勃”的新观测结果为中等质量黑洞的存在提供了确切证明,使小质量黑洞与超巨黑洞之间有了联系。此外,这一发现还为解释黑洞、特别是超巨黑洞的成因提供了新线索。
早先的一些观测显示,位于星系中心的超巨黑洞,质量一般为星系总质量的0.5%左右。新发现的两个中等质量黑洞与所处