所谓军事因素，包括两个层面，一个是军队将领或军方领导层的因素。中共现在的领导核心，虽然江泽民身任军委主席、胡锦涛身任排位第一的军委副主席，但在政治局七常委中，没有职业的军人，甚至没有一个有行伍经历的人，虽然二位军方头头张万年有政治局委员身份、迟浩田有国务委员的头衔，但军队还是剥离于权力核心之外，这与毛泽东时代、邓小平时代完全不同。
但在党军不分之下，军队的影响力总是在关键时刻出现，特别是在权力重组显露。这倒不是说军队可能政变，可能兵谏，而是说军队代表团，在中共全国代表大会中，是人数最多的代表团，由于军队总部部长、主任，各军兵种和各大军区司令、政委，以至重要的集团军、舰队、飞行师、导弹基地的主要将领，传统上都是当然的中央委员，现在和未来的中共中央委员会中，军人方阵也是实力最强。
且另一个层面是真正的军事因素，中共术语是军事斗争因素。军事斗争也是政治斗争的延伸，当政治斗争难以摆平时，军事斗争，特别是对外的军事行动，即要现身改变局面。毛泽东当年擅用此术，邓小平翻案登台也用此招，江泽民也不能排除套用这些招数。
在中共十六大之前，除了地方省级领导层全面调整之外，另一个不事声张的大调整，是军队领导层的调整。江泽民在“五'三一讲话”之后，即晋升了七位上将，是他手中第七次晋升上将。在“八'一建军节”之前，江泽民又签令晋升了百余名中将和少将，其中包括一批提前晋衔者。与之同时，上至大军区下至集团军，军队将领也作了全面的职位调整，这既与中共十六大有关，又与权力布局相连。同时军方两位实际领导者张万年和迟浩田，近期都下到地方部队，也都公开表示军队和绝对服从党中央领导，要听从江泽民指挥。
但军队也并非铁板一块，张万年和迟浩田也是将退之人，军队的态度要受三方面影响，一是军队老将领的影响，二是少壮派将领的影响，三是社会心态的影响。最关键的是，军队虽说有极强的纪律，但还是要以投票来表达意见，军队的选票长期以来被视为铁票，现在看来已不尽然。
从军事因素来说，主要是对美关系与台湾问题，特别是在台湾问题上，军队一直扮演鹰派的强硬角色，而在内部政治出现动荡的情况下，台湾问题就是一点就着的导火线。从江泽民来说，本来有意营造两岸关系缓和、“三通”在即，对台工作卓有成效的气氛，以免成为政敌攻击的软肋，但陈水扁的“一边一国”言行，打破了初见缓和的局面，军事因素陡然上升，两岸间的不确定局面，也成为中共权力重组中的不确定因素。
也就是说，不能排除中共权力重组出现困难时，军事因素份量上升，成为化解危机、平衡力量、消除分歧、统一行动的外在力量。迟浩田的“八'一讲话”中已经点明，中共军队“要坚持把军事斗争准备作为中心工作不动摇”，而陈水扁言论引致大陆民间意见沸腾，军方不能没有动作，领导人不能没有表示。未来情势如何转换，值得关注。
无论是军队因素还是军事因素，都是在危机情势下出现，不论是助选还是退票，都具有相应的政治风险。而军方考虑的，当然是其最大的利益，在今天的军事血统已全面淡化下，在对江泽民的对台政策和对美外交有相应不满情绪下，军队才不会去管是江泽民还是胡锦涛来掌舵。
设在香港的法国现代中国研究中心主任高敬文说，此一领导人事安排似乎已由最高领导班子在北戴河会议中拍板定案。
高敬文告诉记者，“在北戴河会议之前，有些人猜测，江泽民会紧抓两大兼职不放”，分别是党总书记和中央军委主席。他说：“但在会后，许多人恢复了原先的看法，也就是江泽民会效法邓小平，只保留军委主席一。”
然而高敬文警告，这种看法只是猜测，在11月8日之前，任何情况都可能发生，包括和毛泽东过世后立即“逮捕四人帮”类似的“摊牌”乱局在内。他说：“如果无法达成妥协，那么就不能完全排除摊牌的可能性；在此状况下，若非江泽民全退，就是胡锦涛遭罢免。”
世界日报
