发表时间： 2002-07-12 04:03:00作者：
多年来，考古学家认为人类的祖先来自非洲东部。最近，由法国和加拿大等国考古学家组成的一个科研小组在中部非洲国家乍得发掘出一个完整的迄今为止最早的人类头盖骨化石。国际考古学界的权威专家普遍认为，这一重大发现，将把“从猿到人”的时间上溯到距今600万至700万年前，远远超过人们此前判断的时间。
国际科研小组在乍得发掘出土的这个人类头盖骨化石可能是一个长相酷似无尾猿的高级动物的。考古家给这个额骨宽厚、面部扁平的头骨取名“图迈”，意为“生命的希望”，它比此前找到的最早人类化石还早100万年，而比此前发现的最早的人类头盖骨化石则早了300万年。它的出现极有可能将科学家对大猩猩进化为人类时间的猜测提前。他们认为这是最近75年来人类进化研究领域里的“钻石成果”。
有关论文将发表在最新一期国际权威学术刊物《自然》杂志上。论文说，对这个人类头盖骨化石的研究结果显示，这个高级动物的大脑与黑猩猩的大脑极为接近，而它的前额和牙齿更像是人类的祖先--猿人。这项研究的主要负责人、古生物学家米歇尔·布鲁尼兴奋地说：“当我手捧这个人类头盖骨化石的时候，心情万分激动，我感到，自己似乎正站在我们人类起源的起跑线上”。
不过，也有少数考古学家对上述发现提出了质疑。他们认为，这个人类头盖骨化石也可能是一种与黑猩猩或大猩猩“沾亲带故”的高级动物的，或是属于人类进化过程中的一个最终未能演变成人的动物族群的。
