宇宙无始无终
在这里， 我们可以顺便说宇宙膨胀是什么意思。宇宙膨胀是当今世界的天文学家们借以研究宇宙起源和演化的一个基本概念。在一百年前，世界上大部份科学家还认为，宇宙不存在起源，时间和空间都是无始无终的。马克思主义的奠基人之一恩格斯，100多年前就持有这种当时西方流行的观点。这种观点在共产党国家也一度是正统的科学观点。
奥古斯丁推论
然而，现代西方社会毕竟是多元化的自由民主社会。流行观点大行其道，并不意味着那些持有不流行的观点的人就必须灭亡。西方自古以来，就一直有宇宙存在起源的观点。基督教大学者奥古斯丁，早在中世纪就对宇宙是否有起源的问题做出了很有见地的推论。但是，推论无论多么漂亮，毕竟还是推论。因此，奥古斯丁关于宇宙起源的那些非常有见地的观点，只能是哲学，不是科学。
哈勃观测证据
到了20世纪上半叶，随着美国天文学家哈勃通过观测发现宇宙膨胀的证据，以及来自德国、后来定居美国的大科学家爱因斯坦提出一系列有关宇宙学的理论，宇宙有起源，并且在膨胀，这种观点又逐渐成为西方的流行的科学观点。所谓的宇宙有起源，意思是说我们今天所知道的空间和时间并不是无始无终的。现在大部份科学家都认为，时间和空间有开端，这开端就是所谓的宇宙大爆炸。我们今天所知道的广漠宇宙，起源于跟弹丸一样微小的一个小点。
暗能量概念
现在，大部份科学家对宇宙的起源取得了共识。但是，宇宙发生天女散花式的大爆炸之后，四散的宇宙物质会加速飞散，还是匀速飞散，还是会在引力的作用下减速飞散，最终收缩到起源状态？这是科学家们继续研究的问题。爱因斯坦当年研究宇宙膨胀的时候，在描述宇宙状况的公式中引进宇宙斥力的概念，跟宇宙引力相对，以解释宇宙的膨胀。但是，他一直得不到造成宇宙膨胀的“暗能量”存在的证据。因此，作为一个科学家，爱因斯坦晚年十分后悔，认为提出宇宙斥力，也就是“暗能量”的概念，是他科学生涯当中的一大败笔。
难以解释暗能量
然而，在过去的十年里，随着观测技术的提高，越来越多的天文学家们找到了“暗能量”存在的证据。本月英国皇家天文学学会月报发表报告说，剑桥大学的一批天文学家用一种全新的方法，发现了暗能量存在的证据。剑桥大学天文学家小组的领导人乔治·埃夫斯塔休上个星期发表声明说，看来爱因斯坦并没有犯大错误。暗能量看来确实存在。但是，埃夫斯塔休同时表示，暗能量如何解释，现在的科学家还无法解释。
