中共第四代领导人面临接班之际，将影响大陆未来发展和国际地位的经济官员特别引起外界瞩目。目前处于老干新枝状态的大陆财经界，如何使大陆的财经官员面对跨世纪经济发展工程步调得以衔接，将是中国这一波人士换班的重头戏。
随着中共十六大的逼近，各领域高层变动的动作也跟着浮现。受到国家副主席胡锦涛接班态势大致底定影响，胡锦涛所属共青团嫡系人马格外受人瞩目。团系这几年在大陆地方政坛崛起迅速，也一直在极力建立地方政绩，这批新秀比较倾向于增强与西方、台湾的和平交往，争取更多外资和台资发展地方经济。专家评估，这批人士在“十五计画”期间政坛往上发展空间会较大。
在财经方面，熟稔财经事务，颇负民望的副总理温家宝接掌总理机会呼声颇高，接下来接掌主管经贸事务的副总理位置也就变成相当抢手。这个位置依照中国过去人事的安排，极可能由地方表现杰出的首长出现，而具有团系渊源密切、且资历颇深的福建省委书记宋德福和河南省长李克强（均先后担任过团中央第一书记），身价也因此水涨船高。当然，也不排除热门的广东省委书李长春或其他具有改革成效的地方首长。
目前在中共中央主管财经部会的重要位置中，外经贸部部长石广生在干部年轻化的呼声中，加上加入世贸组织的阶段性任务已经达成，功成身退的可能性颇高；而在入会谈判中表现杰出而颇受欢迎的龙永图，虽未被显明贴上派系标签，是否能够因此扶正，颇值得注意。
另一个重要的经贸部会国家经贸委，虽然最高首长主任李融荣去年两会期间才升任该职，不过一般评价他担任该职过渡色彩浓厚，若要推动西部大开发和十五计画等长远世纪工程，加上干部年轻化的要求，该位置可能有进一步的调整。
在人选部分，与胡锦涛团系有关的经贸官员热门人物，则以胡锦涛爱将、中央办公厅副主任令狐计画和经济体制改革办公室副主任潘岳的动向最受瞩目，两人分别为四十四岁和四十二岁，符合干部年轻化的原则。不过也列名太子党的潘岳，近期传出因主导一些批判性文章而得罪部分高层，使其仕途蒙上一层阴影。
专家评估，年轻化和专业化取向已成为中国内部改组的常态，胡锦涛在接任中共总书记后，年轻一代被提升的机会相对较多。特别是十五计画的实行和西部大开发的大战略考量下，对于受过人文、财经专业训练的团系第四代后期自也是有利的条件，也是下一代中共经贸官员的主流。
