新中国成立时，齐白石已是九十岁高龄。他对领导中国人民推翻“三座大山”的人民领袖毛泽东十分仰慕，特意为其刻制了两枚分为阴、阳文的“毛泽东印”章，用宣纸包好送进了中南海。
毛泽东收到印章非常高兴，决定设宴答谢齐白石，并请科学院院长郭沫若作陪。毛泽东向齐白石敬酒说：“谢谢您送的印章和画作。”齐白石听后一怔：我什么时候为主席作过画？毛泽东笑着让秘书把画拿来观看。只见在一幅全绫裱装的国画上，画着一棵郁郁葱葱的李子树，上面落着五只小鸟，下面是一头牛望着小鸟出神。齐白石这时才恍然大悟，原来那天包裹印章时，顺手扯过的一张练笔“废品”，没想到毛泽东将其装裱的这么精美。
齐白石很不好意思地说道：“都怪我疏忽大意，这样的习作怎么能给您？您若喜欢这种笔墨，我回去马上另画一张送来。”毛泽东却说：“我就喜欢这一幅。”他转向郭沫若问道：“你对这幅精品如何评价？”郭沫若看了一下说：“果然气势不凡，这头牛从牛头到牛尾，一笔勾成，足见画家功力过人啊！”他们这么一夸，齐白石更坐不住了。他说：“主席千万别再夸了，还是让我带回去，不出三天，保证重画一张。”毛泽东还是连连摆手说：“不必，不必。”这下齐白石急了：“主席再不答应，我可要抢了。”
郭沫若是何等聪明之人，见此情景，立刻想法解围。他灵机一动说：“我看这画应是我的，让我保存吧。”毛泽东和齐白石都不解其意，只听郭沫若又接着说：“这上面标有我的名字嘛。”齐白石问道：“何以见得？”郭沫若不慌不忙地说： “树上画有五只鸟（他故意把“上”和“五”字说得很重），上、五者，尚武也，我大号名尚武，谁人不知，何人不晓？物归原主，我拿走了。”
齐白石似有所悟，毛泽东却大手一挥说：“且慢，没见画上标着敝人的名字吗？”郭沫若愣住了，重新审视良久，仍未发现有毛泽东之字样。毛泽东得意地说：“看来考古学家也考不出来。君不见，画上李树非常茂盛，李树长得盛，不正是敝人李得胜（盛）吗？”郭沫若立即拍手称道：“妙哉妙哉！当年毛主席撤离延安时曾说过，离开者，得胜也，于是给自己取化名李得胜。”
齐白石乐了：“看来拙画还很有点意思。”不过，他仍打算取回去重画。他顿时心生一计，决心“智取”毛泽东。略一思索，便提笔在上面写道：“丹青意造本无法”。郭沫若知道这是借用了苏东坡的诗句，便接着后面写道：“画圣胸中常有诗”。这是借用的陆游的诗句。齐白石一看高兴了，拱拱手说：“谢谢二位的题词，老夫愧领了。”然后把画卷起来又道：“ 我要带回去永作纪念。”三人对视，不禁放声哈哈大笑。
