"救命啦！"走投无路的赵等人，张开嗓门就是一阵惊叫。约8时许，赵等5名被困人员，才被闻讯赶到的救援人员用吊车从空中解救。
自称"土生土长"开了多年车的陈先生，可谓命大福大──桥面垮塌时，他正驾着双排座货车在桥上飞奔。据这位年轻人回忆：当时天黑路滑，视线模糊，他专注地睁大双目，开着开着，突然发现前方路面缺了一块，立即踩住刹车。刚回过神来，陈竟发现自己驾驶的车前胎悬吊在垮塌桥面的边缘，吓得全身直冒冷汗。
记者来到大桥下面，一名趸船主心有余悸地称，桥面垮塌时，停在桥下过夜的一艘'拉砂石的货船'被砸中并迅速沉没，一名守船人被江水冲下十几米后爬上他们的趸船得救。没多久，大桥南端有汽车坠入江中。
由于唯一的一座公路桥中断，从北岸老城区过南岸上班的宜宾市委、市府及当地电视台、报社等单位职工和群众，只好从桥附近乘坐临时开通的过河船上班。一时间，江边人山人海，秩序一片混乱。有目击者称，昨日下午2时许，有一辆临时调来载客的轮渡，因人多拥挤，许多人被挤到江中。
垮塌的南门大桥两岸，从早到晚都挤满成千上万"看热闹"者。一位40岁上下的中年男子指着垮桥处痛心地说："前不久在泯江正在修的一座桥被大风吹垮，今日又轮到南门大桥。"
据了解，南门大桥还是江安、筠连、长宁等县连接宜宾、成都的主要公路通道。该大桥断裂后，附近只有一座铁路桥可步行通过，前往蜀南竹海旅游的游客，则需从较远的另一座金沙江公路桥绕行。
目前，事故原因尚在进一步调查中。
当年建桥者分析断桥因
昨日下午，宜宾南门大桥事故现场人山人海。头已花白的一位老先生，与老伴一直默默地盯着断裂桥面。
"这桥可能是北面首先断裂引起的",好半天，他才说出这样一句话来。周围的人闻言，不由得注意其'特别'.
老先生姓黄，多年从事建筑事业，当年修建南门大桥时，还在该指挥部干过。对自己的判断，老黄首先指着两边断裂的部位说，桥北断面呈倒梯形，这正是因桥面超负荷产生垮塌明显痕迹；南面裂处较规则，则是大桥受损后，受力不均匀引起。
接着，老黄一边在树干上比画，一边告诉记者和周围人：这座桥主要由主拱、桥面和17对钢绳组成。由于造型特殊，因此钢绳起到主要的提拉和传力作用；钢绳则由主拱和桥面下的锚固锁固定，如果锚固施工不当，发生钢绳松动，就可能产生桥面断裂。据他透露，当初施工时，就出现桥面锚固锁松动危及大桥安全的事件，直到专家看过后，决定采用灌铅浇筑才解决。
老黄还告诉记者，由于钢绳外通常裹有防锈的黄油，并套上钢管，此外锚固锁外还筑有混凝土，检修很不易。1998年该大桥检修时，也只是重新刷了一次漆。同时，投入使用10多年来，整个宜宾主城区基本上依靠这座桥，加上现在的南岸新区发展到近10万人，当初设计时是否考虑到这种负荷变化，"也很难说".
