古人曰：“兵者，凶器也，圣人不得已而为之。”在阿富汗塔利班政权拒绝交出911事件元凶，关闭恐怖分子训练营以及释放被不当拘押的外国人等一系列合理要求的情况下，美国政府已经别无选择。
这次军事反击的具体目标经过谨慎的挑选，目的是摧毁恐怖分子基地和打击塔利班政权的军事能力，尽最大努力避免伤害平民。与此同时，美国还对阿富汗人民提供了巨大的人道援助。人不是上帝，做事不可能十全十美。然而，在人类的战争史上，你还能找出几个比这次军事行动更正义更仁义的例子呢？
美国政府把这次反击恐怖主义行动命名为“坚持自由”。这个名称准确地表达出这次正义反击的性质、难度和意义。
911恐怖分子选取美国作为袭击目标，不是针对美国的政府，甚至也不是针对美国的国民----根据已有的统计，世贸大厦遇难者分别来自六十三个国家，其中华人约九十名。恐怖分子袭击的美国，是在抽象意义上的美国，恐怖分子是把美国当作一个象征。它攻击的是美国所代表的一切，首先是自由。
911恐怖袭击针对的是自由，它利用的也是自由。911恐怖袭击是利用自由反对自由，利用自由毁灭自由。恐怖分子利用了美国的高度开放，他们利用美国社会保障的言论自由、结社自由、迁徙自由、购买武器的自由，无合理根据免于搜查、无罪推定，以及宽松的移民政策，等等。911恐怖袭击造成了严重的心理恐慌。美国人民发现，他们无比珍视并一向引以自豪的自由竟然被恐怖分子利用来杀害他们的生命！在这种情况下，美国是否还要坚持它的自由就成为一个严重的问题。美国的自由面临空前严峻的考验。
人们都说，这场反恐怖主义战争是一场不对称的战争：一方强大，一方弱小，一方遵循打仗的规则，一方不择手段，无所不用其极。其实，这场战争最大的不对称在于，一方肆意践踏自由，一方竭力坚持自由。
如果美国放弃自由，恐怖主义何足为患？研究恐怖主义的专家早就指出，针对平民的恐怖活动通常只有在比较自由、比较开放的社会中才能成功。专制政府本来就不重视平民的生命，其政策方针也不受民意影响，因此，在专制社会实行针对平民的恐怖活动很难达到其政治目的。更何况，专制政府自己就把人民当作敌人，对民间的任何动向都严加监控，人民的自由遭到严厉的剥夺。例如在毛泽东时代，连分居两地的夫妻想探望团聚都必须要经过组织的批准；外国人，除非政府邀请，否则极少能进入中国。在这种情况下，911式的恐怖袭击自然是很难发生的了，因为在这里，整个国家都已经陷入了恐怖主义。
美国这次反击恐怖主义的最大困难在于：对外部敌人，它必须坚持文明，它必须用文明去战胜野蛮，而不能用野蛮对付野蛮；对内部安全，它必须坚持自由，它绝不能为了安全而牺牲自由，它必须在坚守自由的前提下保障安全，否则，安全就失去了它的意义。
这就是为什么在911事件发生之初，布什总统的第一次反应就提到了自由；这就是为什么美国要把这次反击恐怖主义的行动命名为“坚持自由”；这就是为什么美国朝野上下在突如其来的巨大灾难和近在眼前的恐怖阴影下，仍然坚持把自由置于第一位。
总有一些人以为美国人都贪生怕死，只知道凭借强大的武器保护自己。不对。如果不是出于对自由的坚持，美国人本来是很容易保障自身的安全的；然而美国人民坚持自由，为了自由甘愿承担风险。纽约市长朱利安尼号召纽约市民：“别把自己锁在家里，走出去，该做什么还是去做什么。”如果我们害怕了，恐怖分子就得逞了。
哲人有言：“自由的秘诀是勇敢。”在和专制暴君斗争时需要这种勇敢，在和极权国家斗争时需要这种勇敢，在和恐怖主义斗争时也需要这种勇敢。
自由必胜。自由万岁。
