古丝绸之路突现实弹军演
对于新疆而言，这次实弹军演不仅是数十年来第一次，也是绝无仅有的，因此，更值得注意。起始于8月初的演习，地点在喀什市与阿图市之间的山丘，距喀什市40公里，属于维吾尔族人聚居的地方。据闻，新疆这次军演由中央军委督导、兰州军区指挥，首日参与演习的重型武器包括装甲车、战机、飞弹、直升机及坦克等，军人则有1万5千之众，一度导致喀什至阿图什民用交通全部中断。
此演习前后进行了4天，陆续参与的部队约5万人。现在看来，其目的有两个。
（一）强化对新疆的控制能力。由于新疆与8个国家接壤，其中包括三个前苏联共和国和阿富汗。这些国家的伊斯兰好战份子势力极大，常资助新疆当地少数民族的独立活动。北京当局在新疆军演就是要驱除这些伊斯兰强硬派的势力，满足其边防安全的需求。（二）警告疆独组织勿轻举妄动。军演所在地只与巴基斯坦接壤，而巴基斯坦却与中共关系良好，不大可能是针对伊斯兰堡，目标对准疆独势力或许更为可能。喀什市至阿图市之间过去只进行核武器爆炸试验，周边居民对此耿耿于怀，疆独意识甚为强烈。
其后在喀什举行的历时40分钟的相当规模的阅兵式，也证明了这一点。喀什阅兵式展示的军事装备，包括几十辆装甲车、坦克、伪装的运兵卡车、战斗机、直升飞机等等，车轮滚滚，威声震天，在这片古丝绸之路必经之地汇聚成难得一见的景观。中共解放军总参谋长、中央军委委员傅全有主持了阅兵式。
新疆治安恶化军方急于介入
新疆治安日益恶化，仅仅依靠有限的警力显然难以维持地域辽阔的南疆、北疆社会安全。藉军演抑制包括疆独组织、黑社会在内的不法势力，无疑是当局的首要考虑。尤其是在西部大开发后，大批寻找机会的内地民众不断涌入新疆，使原本就族裔矛盾不断的新疆治安更趋恶化。即使在治安一向相当稳定的、具有“绿洲之称”的石河子地区，各种暴力犯罪案也急遽升高。例如，过去两个月，地方当局至少破获各类案件640起，其中包括11个杀人抢劫集团，抓获形形色色犯罪份子362人，比过去有大幅度增加。当地的4个看守所也有人满之患。而这些犯罪案中，非汉族的犯罪者占了9成。
疆独组织的反抗活动虽然在新疆地区案件比例不高，但是影响非同小可。例如，8月7日阿克苏地区库车县公安局长陈平中弹身亡，令中外震撼。这次袭击事件事后由总部设在德国的圣战组织“东土耳其斯坦讯息中心”声称负责。据说最少还有1名公安肩膀被击伤，3名疆独份子被当场击毙。库车县是新疆4大旅游县之1，同时也是新疆第2大清真寺所在地，总人口160万，其中维吾尔族人占75%。暗杀事件发生后，当局对库车县展开严密搜索，当地的解放军也曾进入全面戒备状态，但是仍未能寻获枪手的踪迹。由于民族冲突问题严重，库车县长期以来备受当局关注。
新疆维族自治区党委书记王乐泉在事件发生后承认，新疆的“分裂势力在国际环境的影响下，的确对当地的政治社会稳定造成不利的影响”。在日前举行的西藏自治区成立50周年庆典上，国家副主席、接班地位稳固的胡锦涛亦矢言，要“粉碎一切分裂势力”的图谋。胡锦涛要“粉碎”的，当然包括疆独势力。事实上，在北京当局眼中，疆独运动是边境“五独”（台独、藏独、蒙独、满独、疆独）当中最为头痛的问题。虽然北京近年来不断加强对新疆建设的投资与开发，但是疆独份子似乎并不领情；非但不领情，反而认为这是当局在“掠夺资源”，在加速“汉化”。
恐吓港、台商人令北京震怒
疆独组织对北京的“富民化”政策之手段，不改伊斯兰基本教义派极端本色。他们除了严密关注所谓“西北大开发”战略，对所有将要在新疆上马的工程予以抨击外，还对已经在新疆投资或希望在新疆投资的外商予以恐吓。例如，较早前由香港政务司司长曾荫权带队的香港富商西部开发考察团前往新疆期间，东土耳其斯坦即曾警告前往投资的港商，声称会对他们采取激烈的行动。此外，一些在新疆的台商也受到不同程度的威胁。一个设在境外的疆独组织宣称，“对于那些政治投机、不顾维吾尔族人利益和充当北京政治工具的港商，他们有100%的力量让他们为自己所做的决定付出终身难忘的代价”。
到目前为止，疆独组织对于外商的恐吓还仅限于口头，但已足以令一些港、台商人止步。北京如火如荼的西部大开发计划，当然也含有遏制疆独的意味在内。不过疆独运动却表示，目前他们已经没有别的选择，只能“和中国人拼个你死我活”。一些研究者认为，目前有三股势力影响新疆的稳定，一是分裂主义，二是恐怖主义，三是极端宗教主义。其实，这三股势力无不是来自疆独。过去境外疆独组织繁多（仅在土耳其注册的疆独组织就有6个），但各自为政，独立作战。然而现在，它们“正朝着横向联合的方向发展”，并且形成了由分散化走向区域化，乃至实现跨地区、跨国度、多层次的一体化联合趋势。
这对当局的反制行动造成了一定的困难。北京当局对付疆独力量的方式，除了军演恐吓、内部镇压外，也同时以外交方式要求新疆周边的土耳其、哈萨克、吉尔吉斯等中亚国家共同打击疆独。问题是：这些中亚国家与维吾尔人并没有根本的利害冲突，未必会对北京“鼎力相助”。何况，境外维吾尔人众多，组织灵活多样，即便是在与北京同病相怜的俄罗斯，对疆独势力也“面临打不尽、赶不走的尴尬境地”。
