在毛泽东去世后，中国共产党名义上的“最高职位”，在一九八二年九月“十二大”前是“党主席”，“十二大”后是“总书记”。在毛泽东以后的时代，党在名义上的最高领导人都是在“两次党代表大会之间”、“非正常情况”下“下台”的。华国锋、胡耀邦、赵紫阳分别在十一届六中全会、十三大前的一次政治局扩大会议、十三届四中全会上辞职或撤职的。今年秋天，中国共产党要召开十五届六中全会。现在看来，江泽民在“正常情况”下，如果在十五届六中全会上辞去总书记职务，倒是与中国共产党长期以来的“传统”、习惯不相一致。
江泽民身兼三职，按中国共产党党章和中国宪法，只有“国家主席”一职，在后年召开“十届人大”时不得连任。在今日中国，最高权力实际上是掌握在“中央军事委员会”主席手中的。邓小平担任“中央军委”主席期间，曾迫使胡耀邦、赵紫阳两位“总书记”下台。江泽民是否辞去“总书记”职位，并不很重要，关键是江泽民是否在“十六届一中全会”上继续连任“中央军委主席”。
辛亥革命后一直存在变相帝制
一九一一年的辛亥革命推翻了清王朝。现在看来，辛亥革命的实质成果不是“废除了帝制”，而是废除了父子相传的“皇位继承制度”。无论在国民党，还是在共产党统治中国大陆时期，中国存在着“变相帝制”。蒋介石、毛泽东、邓小平都把“最高行政权”以至一切最高权力集中到自己手中，不到死决不放弃这一权力，这就是“变相帝制”。中国一九八二年宪法明文规定国家主席、国务院总理“连续任职不得超过两届”，但最高权力却在“中央军委主席”手中，这使“限任制”不能发挥实质作用。如果江泽民在明年“十六大”和后年“十届人大”继续连任“中央军委”主席，那说明，中国仍然存在“变相帝制”。如果江泽民在今秋辞去总书记，“十六大”和“十届人大”不连任“中央军委”主席，那倒是中国历史上的一件大事，这就是中国开始抛弃蒋介石、毛泽东、邓小平变相帝制的传统，开始有了实质意义上的“共和”。只有“最高行政权力”的限任制，才能使“共和国”名副其实。
政治稳定的“三大支柱”
一个国家的政治稳定，不能靠用暴力镇压反对派来维持。暴力镇压只能积累动摇政权的能量，最后导致政治大地震。政治稳定，需要有经济的适度增长和良好的法治保障。在政治制度上，国家的政治稳定需建立在“三大支柱”之上：一是最高权力按宪法和民意定期更迭；二是“政治性任命官员”与“最高行政权”同步更迭；三是有保障政府工作连续性的“常任文件官制度”。中国历史上的帝制与辛亥革命以来的“变相帝制”，都没有“同步更迭”制度。“一朝天子一朝臣”是帝制时代的“政治理想”，往往需要通过宫廷杀戮和残酷“内斗”才能实现。在“变相帝制”下，由于没有“同步更迭”，新上台的首脑不得不用大力去安抚“前朝”的元老和“功臣”，或者与他们进行殊死斗争。江泽民与陈希同、杨尚昆、杨白冰兄弟的“明争”，与乔石之间的“暗斗”，就是在没有“同步更迭”的情况下难以避免的现象。
如果二00三年召开“十届人大”，江泽民仍连任“中央军委”主席，“变相帝王”就继续存在，根本就谈不上什么“同步更迭”。这种情况如果在美国出现，等于克林顿在连任两届总统后，还要抓住最高权力不放，还要担任武装部队总司令，布殊总统不得不在自己内阁中任用大批“前朝元老”。
当中国式的党、政、人大、政协“四轮车”终身配套制安在美国的“国家机器”上时，美国这辆车还能开动吗？美国还会“政治稳定”吗？
二00一年二月十一日写于纽约
本文曾在＜开放＞(二OO一年四月号)上发表
