德是對人本性的扶助，仁是積聚恩德的見證。(圖片來源：合成圖／看中國製作)
《淮南子》是西漢皇族淮南王劉安及其門客收集史料、文獻集體編寫而成的一部著作，又名《淮南鴻烈》《劉安子》。梁啟超說：「《淮南鴻烈》為西漢道家言之淵府，其書博大而和有條貫，漢人著述中第一流也。」
《淮南子》成於眾手，內容廣博，融合先秦諸子的思想。《淮南子》於20世紀有英文和日文的全譯本，以及法文和德文的節譯本，是中國文化史上的重要典籍。
本篇為讀者介紹《淮南子》中《繆稱》篇的部分內容。
【原文】其施厚者其報美，其怨大者其禍深。薄施而厚望，畜怨而無患者，古今未之有也。
[大意]如果施予別人豐厚，那麼得到的別人的回報也豐厚，如果結怨深大，那麼招致的禍害也必然深大。施予別人的相當淺薄而得到厚報、積怨深厚卻無災患，從古到今還沒碰到過這樣的事。
道是萬物的先導，德是對人本性的扶助，仁是積聚恩德的見證，義是合和人心、合乎眾人的心願。所以道被泯滅就以德來取代，德衰微了就產生了仁義。因此，遠古聖人之治是依靠道而不靠德，中古聖王之治是謹守德而不懷仁愛之美。近代君王治國是小心謹慎抱持仁義而恐怕失去仁義。君子沒有了仁義就無法生存下去，喪失了仁義就喪失了生存的條件。小人沒有了嗜欲就無法生存下去，喪失了嗜欲就等於要他的命。所以君子害怕失掉仁義，小人則害怕失去利益。觀察他們所害怕什麼，就知道了君子與小人的不同了。
《周易．屯卦》說：「追逐鹿而得不到嚮導的幫助，就是追進深山老林也得不到。君子知道追逐不到手不如捨棄，因為繼續追逐深入，危險就在前頭。」如果施予別人豐厚，那麼得到的別人的回報也豐厚，如果結怨深大，那麼招致的禍害也必然深大。施予別人的相當淺薄而得到厚報、積怨深厚卻無災患，從古到今還沒碰到過這樣的事。所以聖人知道自己怎樣和人交往，也就知道別人將怎樣回報自己。
聖人為人處事的方法，就像在四通八達的道路中央設置酒樽，以酒款待行人，行人喝酒多少，按自己的酒量來決定，喝多喝少以每人的適量為標準。所以能夠贏得一個人的心，也就能因此影響百人來擁戴。如果一個人能夠用他希望上司對待他的態度來對待自己的下屬，那麼他的下屬誰不愛戴他？如果一個人能夠用他要求下屬對待他的態度來對待自己的上司，那麼他的上司又有哪個不喜歡？
《詩經》說：「周武王能從愛護每個人做起，所以能夠積聚成崇高的功德。」崇高的功德是偉大的，關愛人的善舉是微不足道的。但正因為能從積累每一件小的善行開始，才能形成崇高的美德。
（待續）
