大蒜熟食不如生吃。（圖片來源：Adobe Stock）
既是食品又可藥用的大蒜，因為有卓越的保健效果而被製成大蒜粉、大蒜油、大蒜膠囊等各種保健食品；那麼，直接吃大蒜是否就具有保健效果？該怎麼吃？大蒜製成的保健食品也有效嗎？該怎麼選？現在就讓我們一起了解如何善用大蒜的天然保健力！
熟食不如生吃
大蒜其實直接吃就有保健效果。根據專家推測，大蒜之所以能有這麼出色的功效，主要因為它含有蒜氨酸和蒜酶這兩種有效物質。這兩種物質原本各自靜靜地存在新鮮大蒜的細胞裡，一旦大蒜被碾碎，兩種物質就會互相接觸，進而形成氣味濃厚的「大蒜素」。大蒜素有很強的殺菌作用，進入人體後能與細菌的胱氨酸反應生成結晶狀沉澱，破壞細菌所需硫氨基生物中的SH基，使細菌的代謝出現紊亂，從而無法繁殖和生長。
不過大蒜素遇熱會失去作用，所以最好生食，如果想達到最好的保健效果，食用大蒜最好搗碎成泥，並且要先放十到十五分鐘，讓蒜氨酸和蒜酶在空氣中結合產生大蒜素後再食用。
吃完大蒜後喝一杯咖啡或綠茶，有消除氣味的作用。（圖片來源：Adobe Stock）
每天至少吃600毫克才有保健效果
大蒜的副作用不多，大多只是輕微的胃部不適和過敏反應。不少人認為大蒜辛辣刺激、易傷肝，其實肝病患者適當吃點生蒜是有好處的；比較讓人難以接受的是它的氣味，有不少人不吃大蒜，就是因為吃了以後怕嘴裡有異味，影響和他人的交流。如果是擔心味道，建議吃完大蒜後喝一杯咖啡或綠茶，有消除氣味的作用。
保健食品要有效，定期定量攝取是必要的，假如沒辦法每天吃新鮮大蒜，透過大蒜製成的保健食品也是不錯的選擇。由於大蒜本身很便宜，所以大蒜製成的保健食品，一般較無造假問題，而且效果也是可以肯定的，因為多數研究都是使用補給品標準形式的大蒜（即大蒜粉末）。不過，由於大蒜的有效成分「大蒜素」，正是大蒜濃厚氣味的來源，因此就算製成保健品，氣味仍舊無法避免。曾有研究設法將大蒜的味道去除，不過後來證明味道去除後，大蒜素也會受到破壞而失去保健效果。
至於該吃多少呢？根據研究，成人每天食用兩到四瓣的新鮮大蒜，或每天食用至少六百至九百毫克的大蒜粉末，才會有保健效果；假如要達到防蟲叮咬的效果，攝取量則要加倍，每天服用達一千二百毫克（三十公斤以下孩童分量減半）。不過，大蒜常常含有農藥及重金屬，購買時須確認生產者有檢驗過農藥及重金屬。
手術或拔牙前一週停止服用
對於大多數人來說，除了把大蒜弄在皮膚上會很不舒服，吃多了容易有體味之外，基本上是很安全的。比較要注意的是大蒜的抗凝血作用，這對一般人來說也不是什麼問題，但如果在手術前後或者拔牙之前，或者是容易流血、止血困難的人，這種「副作用」就不可忽略，建議在手術或拔牙之前，應停止服用至少一週時間。
大蒜對大部分藥物沒有影響，唯一要注意的是治療愛滋病的藥物，大蒜可能加速其代謝從而降低藥效。
本文摘自新自然主義出版社《天然保健品處方箋》，作者：江守山。
