亞瑟王傳說，是家喻戶曉的故事之一。（圖片來源：Adobe Stock）
亞瑟王的故事，是舉世聞名的傳說之一，據說曾出現一位能夠預知未來與變形的巫師——梅林，亞瑟王在他的幫助下，成功登上王位。傳說中，被梅林拒絕追求的薇薇安，趁其不備下咒，使他受困在墳塚中身亡，這是這位智者的結局，近期有考古學家發現，可能是梅林起源的證據。
傳說不再是「虛構」？蘇格蘭邊境的梅林墓地
根據大英圖書館收藏的中世紀手稿《森林梅林的一生》（Vita Merlini Sylvestris）記載，梅林在七世紀時遭到囚禁，最終埋葬於「特威德河」（River Tweed）的沿岸。蘇格蘭邊境特威德山谷上有一個小村落名叫「德魯梅爾齊爾」（Drumelzier），這個偏遠的村落可能與梅林有著意想不到的聯繫。時間要拉回2022年時，擁有專業考古業務的警衛考古有限公司（GUARD Archaeology Limited），他們的考古部門找來一群來自蘇格蘭各地的志願者，對於傳說的考古基礎展開調查，調查結果在近期對外發表，證實了梅林在蘇格蘭的死亡具有一定程度的真實性。
有一項地球物理調查發現，德魯梅爾齊爾梅林墓地附近有一個具備像是墳墓特徵的地點，這個地點能夠被「廷尼斯堡」（Tinnis Fort）俯瞰。根據考古研究顯示，這座建立在山上的堡壘在六世紀末至七世紀初這段時間有人類居住的跡象，正好就是梅林故事發生的時間點。對於考古學家而言，這座堡壘展現出當年重要堡壘的特徵。公司的考古學執行長羅南·圖利斯（Ronan Toolis）表示，德魯梅爾齊爾的傳說充滿前基督教習俗，以及古老的坎布里亞名稱與當地遺跡的聯繫，這個極為特殊的山中堡壘與同一地區的許多古老鐵器時代定居點截然不同，它的歷史能夠追溯至梅林傳奇的時代。這個驚人的巧合可能代表德魯梅爾齊爾就是梅林傳說的起源，而不是外來的說書人傳誦至此。不過在當地流傳的梅林事蹟，與亞瑟王傳說中的睿智形象大相徑庭，這裡的梅林是一個悲劇性人物，能夠滔滔不絕地說出令人費解的預言與謎語，最終他因為皇家的陰謀而受害，也曾經歷過囚禁的生活。
考古學家在廷尼斯山頂發現來自中石器時代晚期或新石器時代早期的燧石碎片，代表早在梅林時代，已經有人類這此區活動，他們在特威德河的「瑟勒斯坦古墓」（Thirlestane Barrows）發現，有一座來自公元三世紀末至六世紀末的遺蹟，可能是兩名菁英分子的墓地。這些存在古老的遺蹟具備著重要意義，它們在數千年之間，影響當地的民間傳說，故事、古蹟互相連串，將古人的記憶跨越時空，保留至今。
