2024年9月5日，美國總統拜登之子亨特．拜登（Hunter Biden）和他的妻子梅麗莎．科恩（Melissa Cohen）抵達法庭，接受逃稅案的審判。（圖片來源：RINGO CHIU/AFP via Getty Images）
【看中國2024年9月6日訊】（看中國記者高芸編譯/綜合報導）就在陪審團選擇即將開始之際，美國總統拜登之子亨特．拜登（Hunter Biden）的律師團隊於週四（9月5日）上午突然宣布，他們的當事人準備在聯邦逃稅案中認罪，這一消息似乎讓檢方和法官都始料未及。
綜合美聯社和《紐約郵報》報導，亨特．拜登的辯護律師阿比．洛威爾（Abbe Lowell）在洛杉磯聯邦法庭上對法官馬克．斯卡西（Mark Scarsi）說：「拜登先生打算在今天上午改變他的辯訴。」
這一出人意料的聲明是在庭審開始僅15分鐘後提出的，這讓在場的檢察官感到意外，有檢方人員表示這是他們「第一次聽說這件事」。
法官斯卡西隨即宣布休庭，要求各方在上午11時重新集合，以進行認罪程序，原定於當天上午開始的陪審團選擇程序因此被擱置。
亨特．拜登與妻子梅麗莎．科恩（Melissa Cohen）一同抵達法庭，這是他幾個月內面臨的第二次重大審判。今年6月，他已因在吸毒期間非法持有槍支而被定罪。
54歲的亨特．拜登目前面臨九項指控，其中三項為重罪，涉及2016年至2019年期間逃避超過140萬美元稅款，最高可能被判17年監禁。檢方指出，他沒有履行納稅義務，反而將巨額收入揮霍在奢靡生活上，包括毒品、情人、豪華酒店、名貴汽車等。
在亨特決定認罪之前，法官斯卡西已通知各方，有120名潛在陪審員在法院待命，原計畫週五全天進行陪審團選擇。由於法庭空間有限，法官解釋說選陪審團過程將只有律師、亨特本人和法官參與，無法容納其他旁聽者或記者。
白宮發言人卡琳．讓-皮埃爾（Karine Jean－Pierre）表示無法就亨特．拜登改變辯訴一事置評。總統拜登曾明確表態不會赦免或減輕兒子的刑罰。當再次被問及是否會赦免亨特時，讓－皮埃爾重申：「依然不會。」
前司法部高官預測亨特將入獄1－3年
據Dailycaller報導，布希政府時期的司法部官員約翰．尤（John Yoo）表示，如果亨特．拜登通過認罪協議完全避免入獄，他將感到非常意外。
約翰．尤在電視節目」Outnumbered」中分析稱，考慮到亨特．拜登涉嫌逃避近百萬美元稅款，他很可能無法逃脫監禁，預計至少會被判一年有期徒刑。
「我估計他可能會被判處一到三年刑期。如果司法部讓他完全免於監禁，那將令人大跌眼鏡。」尤說，「我們討論的是一個欠稅百萬美元的人......更不用說國稅局舉報人提到的那筆流入亨特賬戶的2000萬美元外國資金。他還可能因充當外國代理人等多項罪名接受調查。」
「通常認罪可以換取較輕處罰，但如果選擇審判，檢方往往會從重求刑。然而，當前案件已成為政治角力的一部分。」尤說，「在特別檢察官不顧最高法院反對而全力追查川普(特朗普)的同時，亨特．拜登卻可能從同一個司法部獲得優厚的認罪協議。」
起初，亨特．拜登對2016年至2019年稅務指控表示無罪，其律師團隊準備以他的成癮史為由，辯稱他並非「故意」違法。
去年，亨特．拜登曾同意就稅務輕罪認罪，以換取槍支案的不起訴。但該協議因法官質疑其中的異常條款而告吹，隨後他在兩案中均被起訴。
他此次改變辯訴策略，或與法官此前作出的一些不利於辯方的裁決有關，如拒絕了一名專家就成癮問題作證。
由前總統川普任命的斯卡西法官還限制了陪審團可聽取的關於亨特．拜登家庭悲劇的證詞，包括禁止將其藥癮與哥哥博．拜登（Beau Biden）的癌症去世或幼年失母的車禍聯繫起來。
特別檢察官大衛．韋斯（David Weiss）團隊計畫傳喚亨特的一位商業夥伴作證，證實他從一名試圖影響美國政策和輿論的羅馬尼亞商人那裡獲得資金。
亨特．拜登在特拉華州的槍支案將於11月13日宣判。雖然最高可判25年，但作為初犯，他很可能獲得輕判甚至免於入獄。
