愛情海之名，擁有一個動人傳說。（圖片來源：公有領域）
愛琴海（Aegaeus）這個名字相信很多人都不陌生，關於這個名字的來源，還有一則關乎地中海的動人的希臘傳說。
傳說，地中海上的克里特島有一位建造一座有著無數宮殿的迷宮的國王米諾斯，迷宮裡的通道縱橫交錯，無論誰，只要進去就別想再出來。在迷宮深處有一隻人身牛頭、兇惡嗜血的惡獸米諾牛。因為一次戰敗，雅典被迫向米諾斯承諾，每九年要送七對青年男女給惡獸吃。
一年，又到了送青年男女的日子，雅典人民在一片哭泣聲中把七對不幸的青年男女送上船，準備送往克里特島，當時的雅典國王愛琴有位英勇善戰的兒子叫忒修斯，他為了不讓同胞再被殺戮，便跟青年男女一起上船，立誓要去殺死惡獸。在離開之前，忒修斯和父親做了一個約定，如果殺死了惡獸，他們返航的船上要掛白帆，這樣國王就會知道他的兒子還活著。
到了克里特島，米諾斯的女兒阿里阿德涅愛上了英俊瀟灑的忒修斯被。當得知忒修斯此行的目的後，阿里阿德涅便給了他一個線球和一把利劍。忒修斯到達迷宮入口時，把線球的一端繫在了入口處，然後放開線團，向迷宮深處走去。最後，經過一番苦鬥，忒修斯用劍殺死了惡獸，然後帶著同伴一起走出了迷宮。為了防止米諾斯國王追擊，忒修斯和手下人鑿穿了克里特島所有船隻的船底，阿里阿德涅公主則跟著忒修斯一起登船離開了。
經過數日航行，忒修斯看到了自己的國家，但是他卻忘記了與父親的約定，沒有把黑帆換成白帆。
與此同時，每日守候在海邊的愛琴國王也看到了歸來的船隻，但是當他看到船上掛的不是白帆時，以為自己的兒子已經被惡獸吃掉了，他悲痛不已，竟然跳海自殺了。為了紀念愛琴國王，後來人們就把他跳入的那片海域叫做愛琴海。
善良、勇敢的忒修斯讓人敬佩，慈愛、深情的愛琴國王也令人難忘。雖然這只是一個傳說，但是後來考古學家的發現似乎證實了這個傳說並非子虛烏有。
在19世紀末、20世紀初，英國著名考古學家阿瑟‧伊文思在克里特島發現了克里特文明。在克里特島上，考古隊發掘出了米諾斯王宮的遺址。王宮依山而建，占地約有兩公頃，大多為三層建築，宮內設施齊全，有浴室、廚房、倉庫和庭院，此外還發現許多金銀珠寶和青銅工藝品。王宮內有供水和排水系統，設計十分巧妙，只要下雨，雨水就會沖洗下水道，使下水道保持乾淨。王宮有千門萬戶，階梯走廊迂迴曲折，陌生人一旦進入是很難找到出口的，儼然就是一個迷宮。
考古學家在這座宮殿的遺址中還發現，在2000多塊刻泥板、印章和器皿上，有許多線條構成的文字，就是後來科學家所說的線形文字，這些文字和古希臘使用的文字非常相似。經研究發現，公元前1700-公元前1400年，克里特文明發展到全盛時期，當時已有武器、木、鐵、皮革、青銅器等製品，還有繪畫、雕塑、鏤刻等藝術，而且還有神壇，說明當時已有宗教信仰。
但是，後來克里特文明突然消失，對於消失的原因，世人只是猜測和推理，一直是考古學界的未解之謎。
