現實中，有一種稀有的閃電現象。（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）
「球狀閃電」聽起來就像是某種虛構的超能力或技能，在現實中卻是曾造成人員死亡的神祕現象。至今它的存在與否尚未定論，仍是屬於「都市傳說」的一種自然現象。
球狀閃電
一年四季的天氣交替中，不免會看見閃電的出現，是非常正常的自然現象。此外，還存在一種極為特別的閃電種類——「球狀閃電」，它同樣與雷暴有關，不過持續時間卻比閃電還久，甚至會發生致命性的爆炸，最終留下「硫」的氣味。
球狀閃電在世界各地都有出現，不過大部分科學家認為它反而是接近「都市傳說」的現象，而非現實中存在的現象，相關案件卻如實發生。比如1989年4月4日時，中國湖南省內的桃花坪鄉有一間平房遭極為罕見的球狀閃電闖入，造成3人死亡的悲劇。
目前有關球狀閃電的資訊並不充足，並且存有爭論之處，不過它大多與降雨有關，並且表現出以下現象：
球狀閃電是一種呈現黃色或紅色的球形閃光，直徑大約落在15到40公分之間，會漂浮在空中。這種現象的持續時間不算長，通常在數秒之內，但是也有長達數分鐘的特別記錄。球狀閃電本身的高溫擁有能將周圍樹木烤焦的能力，因此對於近在咫尺的人類或其他生物具有致命性的威脅。
科學研究
長久以來，人類對於產生球狀閃電的原因尚無得出結論，首次自然界中被人為記錄成影片與光譜的是2012年6月的中國甘肅省蘭州市科學家，是在雷暴天氣中繪製輻射地圖時偶然拍下的。
目前實驗室中能產生在視覺上形似球狀閃電的效果，但仍不清楚兩者間的關係。此外，有時「聖艾爾摩之火」會被誤認為其同類現象，但兩者實際上卻大不相同，聖艾爾摩之火是一種低溫的「冷光現象」，不會對周圍造成破壞。
由於球狀閃電的出現並不頻繁，且具有不可預測的性質，因此數據資料相當稀少，只能從大眾的目擊報告獲取資訊。由於前述特性，因此目前為止球狀閃電存在與否尚屬「未知」，僅由科學家提出許多的假設解釋這種神祕現象。
傳統理論認為球狀閃電屬於漩渦狀高溫電漿體，以內部高速旋轉造成向心力，與外部大氣壓力達到平衡，藉此穩定維持較長時間。另一種說法為高溫混合氣體之間產生的化學反應維持球狀閃電的能量穩定。
有一種論點認為閃電通道內的空氣溫度很高，導致水汽分解為氧與氫，閃電通道分裂變成數塊後，附近空氣分裂為許多含有氧與氫的氣團，形成「連珠閃電」。等到閃電停止，溫度降低，氧與氫新化合，並在過程中釋放能量，同時產生光，這種現象便使球狀閃電的發生。
另外還有認為是大氣「邁射」導致的「邁射－孤立子理論」；認為是由二氧化矽遭閃電衝擊導致的「汽化矽假說」，亦或是頻繁發生閃電導致強大的磁場使人產生幻覺的論點。
