1928年3月13日，蒂莫西．梅隆的祖父、時任美國財政部長安德魯．梅隆（左）和賓州參議員大衛．裡德合影。（圖片來源：Underwood Archives/Getty Images）
【看中國2024年6月23日訊】（看中國記者高芸編譯）美國政壇近日聚焦一位年逾八旬的億萬富翁，這位美國最富有家族之一的後裔，已成為共和黨總統候選人川普(特朗普)2024年競選活動的關鍵支持者。
今年5月底，81歲的蒂莫西．梅隆（Timothy Mellon）慷慨解囊，向川普競選團隊捐贈了5000萬美元，這一數額使他一躍成為本次選舉中前總統迄今為止最大的捐贈者。
蒂莫西．梅隆：顯赫家族的低調繼承人
綜合BBC和《福布斯》雜誌報導，梅隆先生出身顯赫，是匹茲堡梅隆銀行家族的繼承人。家族先祖托馬斯．梅隆（Thomas Mellon）於1818年從愛爾蘭移民美國，在房地產和銀行業積累了巨額財富。
如今，梅隆家族（包括蒂莫西．梅隆的祖父、曾任美國財政部長的安德魯．梅隆）的資產已超過140億美元。在美國富豪家族排行榜上，梅隆家族位居第34位。
與眾多美國富豪不同，梅隆先生極為低調，常年隱居在懷俄明州，鮮少出現在公眾視野或參與富豪圈的社交活動。
1942年出生的蒂莫西．梅隆就讀於名校耶魯大學，主修城市規劃。他的父親是耶魯大學的重要捐贈者，曾資助建立了耶魯大學英國藝術中心，這是英國本土以外規模最大的英國藝術收藏。
1981年，梅隆先生創立了以家鄉康涅狄格州吉爾福德命名的「吉爾福德運輸工業公司」。該公司迅速崛起，收購了三條橫跨加拿大、新英格蘭直至美國中大西洋地區的主要鐵路線。
1998年，公司業務有了新的突破，收購了曾經輝煌一時但已破產的泛美世界航空公司品牌。
這次收購似乎激發了梅隆先生對航空的熱情。他投入大量時間學習飛行，累計飛行時間超過1萬1500小時。
一本計畫於2025年出版的自傳中這樣描述道：「作為泛美航空的新東家，梅隆先生憑藉自身過硬的飛行技術，親自擔任商業飛行員，為這家美國航空業的標誌性企業注入了新的生機。」
在商業活動之餘，梅隆先生還長期擔任安德魯．W．梅隆基金會的受託人，直到2002年才卸任，為期21年。
2005年，梅隆先生作出了一個重大決定：離開家鄉康涅狄格州，遷居到了懷俄明州。
自此，他過上了遠離喧囂的生活，很少接受媒體採訪或公開露面。
梅隆的政治立場：保守傾向中的微妙平衡
早在最近向川普捐款之前，梅隆先生就有支持保守派政治理念的歷史。
2010年，他向亞利桑那州捐贈了約150萬美元，用於支付SB 1070這一備受爭議的反移民法案的法律辯護費用。
近期，梅隆先生又大力支持了德克薩斯州州長格雷格．阿博特的邊境牆建設項目，在2021年為此項目提供了超過5300萬美元的資金。
此外，他還向多個支持共和黨的超級政治行動委員會（PACs）提供資金支持。
2015年，梅隆先生在自傳中闡述了他的一些政治觀點。他嚴厲批評了現行的社會福利制度，稱之為「奴隸制的現代翻版」。
梅隆先生在書中寫道，黑人選民被政客們以「免費禮物」收買選票。他認為，這種「慷慨」實際上是由「誠實勤勞、不願陷入這種困境的人們」支付的。
不過，梅隆的政治立場並非完全偏向一方。他偶爾也會向民主黨人進行小額捐款，包括2018年曾為紐約州眾議員亞歷山大裡亞．奧卡西奧－科爾特斯的競選活動捐贈了2700美元。
2020年，在罕見接受彭博新聞社的採訪中，梅隆表達了對川普的讚賞。他說：「川普實現了他的競選承諾，或者至少努力去實現。」
在梅隆看來，川普最顯著的政績是「在貿易領域平衡了美國與世界其它國家，尤其是中國之間的關係」。
梅隆的另一面：對歷史探索的熱忱
除了商業和政治，梅隆還對歷史探索懷有濃厚興趣。2012年，他向一個致力於尋找阿梅莉亞．埃爾哈特（Amelia Earhart）遺骸和飛機的組織慷慨捐贈了100萬美元。埃爾哈特是一位著名的美國飛行員，1937年在太平洋上空飛行時失蹤。
國際歷史飛機恢復組織的執行董事里克．吉萊斯皮（Ric Gillespie）後來在接受美國媒體NOTUS採訪時透露，梅隆曾親自參與了一次尋找埃爾哈特飛機的遠征。
吉萊斯皮回憶道：「雖然我們最終一無所獲，但他（梅隆）全程沒有任何抱怨。他似乎只是想體驗這個過程，並沒有太多實質性參與。大部分時間裏，他都在船上安靜地看書。」
