中國近代物理學教育的先驅葉企孫。（網絡圖片）
1954年9月，周恩來在中國第一次人民代表大會上作政府工作報告，提出實現「四個現代化」，即工業現代化、農業現代化、國防現代化和科學技術現代化，這是中國在當時的戰略目標。1978年3月鄧小平在在北京召開的全國科學大會上講話中說，「四個現代化關鍵是科學技術的現代化」。鄧小平老奸巨猾，但是這句話說的在理。
中國現代科學技術的奠基人，有很多名人都是與美國教育有著淵源關係，例如教育家錢偉長、物理科學家楊振寧、李政道、朱光亞、錢三強等等，都是留學美國成才的。他們在國內上學，也是在美國利用庚子賠款退款建立的清華大學學習的物理。他們都曾經是葉企孫的學生。說到葉企孫，許多中國人對他為中國教育事業和物理學的發展做出的貢獻，知之甚微。本文就說說他的人生故事。
葉企孫名鴻眷，字企蓀。他的名字用繁體漢字寫是葉鴻眷，或葉企蓀。他是一個經歷了清朝、中華民國和中共統治下的「新中國」，三個歷史朝代的知識份子。他是一個終生未娶，卻是畢生獻身於中國科學事業的物理學家、教育家，是中國近代物理學的奠基人，有79名華人科學院士和工程院士是他的學生，中國科學院半數以上的院士都是他的學生。他還是中國物理學會的創始人之一，曾擔任副理事、理事長。
葉企孫出生於書香門第。他父親是清朝舉人。1898年7月16日他生於江蘇省上海縣。他13歲就入清華學堂學習，1918年從清華學堂畢業後，他與清華學堂的200名學子，從上海乘船到美國後，葉企孫入芝加哥大學學習物理，1920年獲學士學位後，又入哈佛大學研究生院讀博士，師從高壓物理創始人珀西.布里奇曼。1923年獲哈佛博士學位。然後他到歐洲旅遊。
他立志科技救國、教育救國，所以沒有留在西方世界發展。他認為中國不強大，受列強欺負，就是因為科學落後。他認為培養學生以科技報國是他的責任，因此在1924年他回到上海。1924年4月任國立東南大學物理學副教授，兼任《科學》雜誌編輯。
1925年清華學堂建立大學部，這時清華才正式成為一所名副其實的高等院校，原來的清華學堂，只是一個利用庚子賠款的退款、選拔公派去美國留學的預備學校。他被聘到北平任清華物理副教授。1926年晉升正教授，並任物理系主任，1929年任清華理學院院長。
葉鴻眷雖然學識淵博，但他為人謙虛，他善於當伯樂，能慧眼識別人才，舉薦和聘請優秀的教師到清華任教。1926年他和梅貽琦創建清華物理系，當時物理教授只有他一個人。在一年級他給學生講普通物理，二年級他講電磁學，三年級他教光學，例如中國光學之父王大珩就是他當年的學生。1928年，他請吳大猷到清華任教，他曾經對學生說過：「我教書不一定教的好，但是我請來的人，都會對得起你們，都是最好的、最有名的教師」。在1926年至1937年期間，他先後聘請了熊慶來、吳有訓、黃子卿、周培源、任之恭等到清華擔任教授，這些學者都是在教學和學術方面的佼佼者。例如為了請吳有訓到清華大學任教，他給吳有訓的薪水比他自己的工資都高，並且在吳有訓到清華後，他舉賢自讓，他辭去了物理系和理學院院長職務，讓吳有訓擔任。他請到清華的教授，並不一定都是物理教授，例如熊慶來是數學教授，趙子香是化學教授，陳楨是生物學教授。
華羅庚原來是一個只有初中文憑的鄉鎮小職員，熊慶來發現他有數學才能，提攜他，得到葉企孫支持，於是華羅庚到清華大學從做助理員開始，邊工作邊學習，然後又轉到教師崗位，最後來葉企孫又保送他到英國劍橋留學深造，學成後曾在美國伊利諾伊大學任教授，1950年回國，成為中國著名的數學家。筆者最後一次見到華羅庚是在京西賓館，中國在「文革」後，1981年7月國務院學位委員會召開首次全國學科評審會議，當時我擔任學科秘書，我在給評審委員、專家分發送審材料時，路過華羅庚住的房間門口，發現他犯心臟病，需要急救，於是我告知服務臺工作人員，把他及時送醫，到1982年11月得知他又患心肌梗塞，但後來他去了美國，他是1985年在日本作學術報告時因突發心肌梗塞去世的。
葉企孫愛生如愛子，他最瞭解學生的特點，並且善於因材施教。例如葉企孫選派王淦昌去歐洲留學，他考慮到王的理論學習不夠，他就親自陪他到德國聽愛因斯坦、波爾等大師的講座。王淦昌是清華大學物理系的第一屆畢業生。他在國外學成回來後在浙江大學任教，後來成為核物理學家。
他很重視對學生動手能力的培養，他帶學生校外實習，和學生吃住在一起。他鼓勵學生自己設計實驗，自己製作實驗器具和設備，在物理系設有自己的小工廠，廠裡面有車床、刨床、鑽床、焊機、鉗工工具等，學生可以在這裡學習操作機器，製作實驗器具。
在西南聯大時期，準備推薦兩名優秀學生公派到美國進修，物理系教授吳大猷推薦楊振寧後，再也選不出第二個學生，葉企孫知道後，說：「我給你推薦一個人」。吳問：「誰呀？」葉說：「李政道」。吳說：「這個學生才上大二，怎麼能行？」葉說：「我做主」。就這樣，李政道和楊振寧一起被公派出國留學。後來他們也是一起獲得諾貝爾物理學獎。
葉企孫有一個得意門生，叫熊大縝，葉原想在1937年保送他去德國留學，在日本占領北平後，葉企孫帶著他在天津湖北路清華校友會辦事處工作，但是熊大縝一心要求參加抗日，他考慮了好幾天，最後割愛支持熊到了冀中戰區，熊大縝任八路軍冀中軍區供給部長，負責物資保障和軍火供應，用TNT炸藥製造地雷。在中共極左路線下，軍區肅奸運動時，誤認為熊慶來是奸細，把他逮捕後給殘酷的砍頭處決了。這本來就是一個冤假錯案，卻為後來葉企孫在「文革」期間遭迫害埋下了禍根。
葉企孫在天津的清華辦事處工作期間，他還協助學校人員轉移去重慶。抗戰期間，清華、北大和南開大學在雲南組成了西南聯大。在天津辦事處被日軍懷疑後，葉企孫回到了清華，任西南聯大教授，1948年任物理學院院長。1948年他當選為中央研究院第一屆院士。
1949年1月清華由中共北平軍管會軍管，5月清華成立校務委員會，葉企孫任清華大學校務委員會主席，這個職位相當於校長。他曾淚流滿面的向軍代表提出，應當給熊大縝平反，沒有得到回應。
1933年他對用庚子賠款公派留學生，做了一項重要改革，就是把選拔公派出國深造的面，不限於清華的優秀學生，把目光放到面向國內所有高等院校開放，派公費留學生。例如錢學森是交通大學鐵道工程系畢業學生，被清華公費派到美國學習航空工程，學成回國後，成為中國導彈之父。除了公派學生到美國留學以外，還公派學生到英國和德國等留學深造。
龔祖同是葉企孫的學生，清華大學畢業，被公派到德國柏林工業大學攻讀光學，回國後成為光學先驅。傅承義也是葉企孫的學生，清華大學1933年畢業，1940年到加拿大麥吉爾大學讀物理獲碩士，1944年到美國先後在科羅拉多礦物學院讀博士，後又到加州理工學院師從B.麥登堡，攻讀地球物理及地震學，回國後成為地震先驅。
1952年院系調整時，當時正是中蘇友好時期，中共辦教育學習蘇聯，把清華大學的物理系撤銷了，人員被調到北京大學。葉企孫到北大後，便成了一名普通教師。
1955年他當選為中國科學院數學、物理學部委員。此時他再次為熊大縝鳴冤，提議為熊大縝平反。
1966年6月毛澤東發動的「文化大革命」爆發，清華紅衛兵誣蔑葉企孫是中統在清華的核心人物，他被當作「反革命分子」揪鬥、關押、勞改。此期間他一度精神失常。1968年中央軍委辦公廳對他發出逮捕令，他被捕後遭到刑訊逼供。到1969年因找不到任何證據，把他釋放回北大居住，只發給每月50元生活費，但他仍舊被當作中統特務隔離審查。此時他實際上已經被迫害的與淪落街頭乞丐無異了，由於長期遭受折磨，他的兩腳浮腫，小便失禁，彎腰駝背，走路緩慢。1972年以「敵我矛盾按人民內部矛盾處理」為結論，恢復了他的教授待遇。1975年才解除他的隔離審查。1977年1月13日他病情惡化，在北醫三院去世，享年79歲。遺體埋葬在故鄉上海。
十年動亂，民不聊生，學校停辦，經濟蕭條，國力衰竭。「文革」結束後，社會須撥亂反正，國家百業待興，教育界也恢復辦學。清華大學恢復了物理系。
葉企孫被平反，得益於胡耀邦當政時期平反冤假錯案。在胡耀邦被鄧小平罷免之前，1986年熊大縝的冤案得到平反。大家知道胡耀邦被罷免後，趙紫陽接任胡耀邦。葉企孫本人的冤案隨後也得到平反，這時葉企孫已經去世10年了。
葉企孫一生為中國科學現代化做無私奉獻，到老年卻遭到中共迫害，他一生並沒有參加任何政治黨派，只是因為他為自己的學生遭到迫害鳴冤，卻株連到他本人遭到懷疑、迫害，誣蔑他是中統特務，一個無黨派人士，怎麼會是中統？整人找不到任何證據，就「敵我矛盾按人民內部矛盾處理」，這也是毛澤東當政時期的一大發明。這豈不是天大的笑話！「文革」期間，整人就是這麼荒謬。
最後，我把話題再回到「四個現代化」上來。葉企孫一生沒有豪言壯語，也沒有留下多麼顯著的物質財富。但是他堅持教育救國、科技救國的志向，他一生在教育教學崗位上默默的奮鬥，對社會和國家做出的貢獻，卻是永遠不可磨滅的。他培養出來的那麼多科技頂尖人才，為國家實現「四個現代化」做出的貢獻，是有目共睹的事實。雖然1949年以後中國大陸在中共統治下，這些人才的貢獻和科研成果，也被中共用來維持繼續統治人民、粉飾太平。中共也籠絡人心，給這些科學家戴上各種桂冠和給予了優厚的物資生活待遇。其實他們不但被中共利用了，中共還暗中竊取了他們的勞動果實。另外我想讀者會從葉企孫的故事悟到，將來即使中共在中國瓦解了，這個國家還會繼續存在於當今世界，國家機器還要運轉，國家還需要有人來治理，所以教育、人才和科學技術的發展，永遠是國家和文明社會的必需。
備註：
1.清華學堂，美國西奧多.羅斯福總統在任時，美國把中國根據辛丑條約給美國的賠款，退還給中國一千多萬美元，由中國用作人才培養和赴美留學費用。1909年清政府成立了「遊美學務處」，並在原圓明園中的清華園基礎上，建立肄業館，美國於1908年開始退庚子賠款，1911年4月清朝把肄業館改稱為清華學堂，並開學。
2.中統，是1938年成立的中國國民黨中央執行委員會調查統計局的簡稱，其前身是國民黨中央組織部黨務調查科。
