「初二回娘家」是約定俗成的華人傳統。（圖片來源：Adobe Stock）
2024年的黃曆大年初二正好在2月11日，也就是出嫁女兒回娘家的日子。已出嫁的女兒在正月初二這一日理應精心打扮，身穿新衣跟身為半子的丈夫、孩子一同回娘家探親。因此這天又稱為「迎婿日」或「女婿日」。雖然說「初二回娘家」是約定俗成的華人傳統，但這一種說法到底是怎麼產生的呢？為什麼出嫁女兒只有大年初二能夠回家，若選在正月初一回娘家卻犯了忌諱呢？
回娘家的習俗跟起源
按照傳統習俗，出嫁女兒只能夠在大年初二回娘家，至於除夕、初一、初四及初五都是嚴格禁止回娘家的。這是因為過去觀念認為，嫁出去的女兒被視為潑出去的水，她既已出嫁，凡事必須以夫家為重。在過年期間，如果她偏偏選擇在大年初二以外的時間回娘家，恐失掉福份，惹得晦氣上身，甚至恐導致娘家變得貧窮。不過，出嫁女兒如果非得選擇在大年初二以外的時間回娘家，必須攜帶「油」進門，藉此表示自己只是去「遊」而已。
關於正月初二回娘家，民間存在兩種說法，第一種說法關乎大明皇帝朱元璋。
話說朱元璋的第四女安慶公主雖然身為孝慈皇后嫡出，其駙馬歐陽倫卻是一位品行不良的惡人。一次過年，安慶公主趁著除夕偷跑回皇宮，請求朱元璋與孝慈皇后讓她留在皇宮過年。可是，即使安慶公主貴為皇族，也是不能違背傳統習俗，她依舊得在夫家過年、好好的侍奉長輩與夫婿。孰料，朱元璋將公主趕回府後，大年初一大清早又見到安慶公主入宮來。朱元璋不由勃然大怒，當下賜給公主一副對聯「羊跪乳，媳敬婆」、橫批「天經地義」，令她先向公婆拜年，等到初二再入宮來。
當朱元璋命令安慶公主正月初二回宮一事傳開之後，大家紛紛跟隨聖意，自此往後，初二回娘家便成為了既定習俗。
另一種說法是來自民間。據悉，古時有一名不顧父親反對，堅決嫁給貧困男子的女子，她直到父親去世，才在思念女兒的母親邀約之下，跟丈夫一起回到了娘家，跟娘家親人團聚，享用了一桌子好菜。此事遂演變出了初二回娘家的傳統。
回娘家需注意的事項
在回娘家前，大家多半會準備一些伴手禮好登門拜訪。對此，民俗專家楊登嵙解釋，「伴手禮」其實就是出自於大年初二回娘家這一習俗，且又具有「回門禮」、「帶手」、「伴手」或「等路」等俗稱。之所以要準備伴手禮，主要是要讓女方的父母心安，同時讓親友知道這位嫁出去的女子在夫家過得好。不過，雖是準備了禮物，但也得注意，帶回娘家的禮品或水果數量，都必須採取象徵著吉利的雙數為佳，畢竟「好事成雙」嘛！如果採取4這一個數字或單數，是很不吉利的。民間認為，奇數恐招致厄運，所以但凡遇上需要包紅包，準備伴手禮等事宜時，大家都盡量避開奇數。
根據古代禮俗，出嫁女兒回娘家前，必須要穿著代表喜氣洋洋的鮮豔、明亮的衣物，如若是大紅色衣物最好，就是別穿喪禮常出現的黑、白兩色衣物。回到娘家後，必須要先向長輩拜年。如果有攜帶子女回娘家，必須送雞腿，且須在小孩的脖子上掛上使用紅絨線繫著的銅錢，此稱「結彩帶」。出嫁女兒在回到娘家後，不可洗衣、掃地，民間傳統說法是指避免女兒將娘家財氣給掃光，但主要用意是不希望在夫家已經忙碌到很疲累的女兒，在過年期間還在自己娘家如此勞累。這其實是娘家有意呵護女兒的作法。
一般說來，娘家都會在大年初二的中午設宴款待被尊為「貴客」的女婿。為了追求好彩頭，宴席上往往會擺出象徵著闔家圓滿、長壽、發財、高升等等美好寓意的菜餚，例如：長年菜、餃子、發糕、魚等等。此外，傳統觀念認為，出嫁女兒不可在娘家吃晚餐。因為女兒出嫁後，算是外人、客人了，所以初二回娘家只能吃中餐，而且還得在傍晚前就離開，不可看見煮晚餐時的炊煙，更不可以留在娘家過夜，否則恐將娘家給「吃到底」，害得娘家變窮。
雖說大年初二是出嫁女兒回娘家的日子，但難免忽然遇上事情而無法如願回娘家。在傳統習俗上，也有因應的解決方法。無法回娘家的女子這時候可以寄送自己穿過的衣物到娘家去，藉此傳遞自己想回家的心願，並等到黃曆二月初二這一天再回娘家，好補足大年初二無法回娘家一事。民間還存在一種說法：出嫁女兒如果連續三年沒有回娘家，那麼就再也無法回到娘家了。
當然，時代在變，現代人已經不會受到上述一些傳統說法所限制。有些出嫁女兒甚至認為，理應多回娘家，方能好好照顧雙親，略盡孝道。其實，一年365天無論選擇哪一日回娘家，只要一家人平安和樂便是上天保佑，享有莫大福氣了。
