鄭成功贏得後世「開台聖王」的稱號，得到明清以來人們的尊崇。（圖片來源：維基百科）
17世紀的歷史上，荷蘭人為建立能與中國明朝、日本貿易的據點，曾占據臺灣38年之久。1624年，荷蘭殖民者在臺灣西南部建立殖民地，後築臺灣城(今臺南市西安平鎮)與赤嵌城(今臺南市)。1642年荷蘭軍擊敗侵占雞籠(今基隆)、淡水等地的西班牙殖民軍，再奪占臺灣北部。1661年（明永曆十五年，清順治十八年）鄭成功率兵2.5萬，大小戰船數百艘，從福建金門料羅灣出發，經澎湖直抵臺灣西海岸，在高山族民眾的支持下，經過九個月激戰，荷蘭人彈盡糧絕，荷蘭總督揆一繳械投降。
360年前的今天，1662年2月1日（永曆十五年十二月十三日），荷蘭東印度公司在投降書上簽字並舉行受降儀式。鄭成功收復了臺灣！
「國姓爺」生於日本 南明抗清中堅
鄭成功，本名森，又名福松，字明儼，號大木，福建省南安市石井鎮人，明朝平國公（明末福建總兵官）鄭芝龍長子。1624年8月27日生於日本長崎縣。鄭森6歲回國，20歲時入南京國子監太學，師事名儒錢謙益。
1645年6月，清軍攻克南京，南明弘光政權覆滅，唐王朱聿鍵在福州被鄭芝龍等擁立為帝，建號隆武。隆武帝看重鄭森，授總統使、招討大將軍，遂賜他與國同姓，易名「成功」，人稱「國姓爺」。鄭成功可謂出身不凡，在多事之秋，少年得志。
1646年8月，清軍進攻福建，隆武帝罹難。10月中旬鄭芝龍降清，鄭成功力勸未果，遂率部至南澳（今屬廣東），焚衣招賢，募兵抗清。1653年，南明永曆帝(朱由榔)又封他為「延平郡王」。當年和次年，在清廷授意下，鄭芝龍兩次寫信致鄭成功，勸他歸降，被斷然拒絕。
鄭成功乃率領父親舊部在中國東南沿海抗清，成為南明後期主要軍事力量之一，一度由海路突襲、包圍清江寧府（前明南京），但終遭清軍擊退，只能憑藉海戰優勢固守海島廈門、金門。當時鄭成功感到「附近無可措足，惟臺灣一地離此不遠，暫取之，並可以連金、廈而撫諸島」。為擴大抗清根據地，壯大自己的力量，鄭成功決定揮戈東征，收復被荷蘭殖民者侵占的臺灣。
歷盡艱險 大戰荷夷
1661年4月21日鄭成功披甲持劍，親自率艦隊120艘，從金門料羅灣出發，橫越臺灣海峽次日至澎湖。4月30日，上午9點，龐大的戰船艦隊出現在海平面上，鄭成功乘中午滿潮（農曆每月初一日和十六日為大潮），率師駛入道紆水淺的北航道。
久聞鄭成功大名的荷蘭殖民總督揆一畢竟在防守上做了萬全準備。他知道，任何船只要進入臺江海域，都必須經過熱蘭遮城前方的水道，因此早令人將船沉在狹窄的水道中，使來犯艦隊難以通行。即便此時潮水大漲，敵艦只要經過水道，就勢必暴露在荷蘭優勢炮火的射程之中，那時的形勢就有如甕中捉鱉了。 上午10點，鄭成功的大批船隊沒有進入甕中，卻往北方遠處的鹿耳門水道一拐彎，直接轉向進入臺江，揆一這才大驚失色，此時荷蘭大勢已去。五天後，位於島嶼主陸上與熱蘭遮城隔海相望的普羅岷西亞城失守。揆一多次組織反撲。在鄭成功優俘政策感召下，荷蘭兵中黑人士兵亦倒戈降附助戰。鄭成功兵未到之雞籠、淡水等地，臺灣當地民眾自動拿起武器驅逐荷蘭兵。
臺灣城被圍困八個月後，第二批鄭軍登陸。1662年1月25日，鄭成功下令炮轟臺灣城外重要據點烏德勒支堡，發射炮彈2500餘發，當晚破城。臺灣城被圍已近9個月，臺灣城內的荷蘭軍僅剩600餘人，由於傷殘、飢病，幾乎喪失戰鬥力。荷蘭殖民評議會召開緊急會議，決定願在優惠條件下交出城堡。揆一在熱蘭遮城死守九個月後，最終不得不向鄭成功棄械投降，1月28日揆一率部投降，退出臺灣。
1662年2月1日，舉行了受降儀式，揆一代表荷蘭在投降書上簽字。至此，被荷蘭殖民者侵占達38年之久的臺灣回歸中國。
歐洲的海上勢力終究無法擴張至菲律賓以北的東亞地區，只能侷限於澳門與香港兩處蕞爾小島。而「收復臺灣」的鄭成功贏得後世「民族英雄」的稱號，得到明清以來人們的尊崇。
壯志未酬身先折「國姓爺」歸天
鄭成功收復臺灣後寫下一首《復臺》詩，體現出收復臺灣的艱難，抒發了將士們同甘共苦、生死相依的血肉深情。
「開闢荊榛逐荷夷， 十年始克復先基。 田橫尚有三千客， 茹苦間關不忍離。」
收復臺灣後，鄭成功以臺灣作為東都，將荷蘭殖民者修築的赤嵌樓改名為承天府，改熱蘭遮城堡為安平鎮，北部設天興縣，南部設萬年縣，並在澎湖島設安撫司，戍以重兵，完成一府二縣一安撫司的行政規劃，並建立了同大陸一樣的郡縣制度，建立行政機構；招徠大陸移民。
鄭成功實行了「屯田法」。士兵一面生產，一面練兵。幾年後，做到了「野無曠土，軍有餘糧」，還將大陸漢族的牛耕和鐵犁等農耕技術介紹給臺灣民眾，還鑄造了「永曆通寶」錢幣，促進了臺灣社會的經濟發展。
然而就在收復臺灣僅僅五個月之後，1662年6月23日，鄭成功忽然死去，年僅三十八歲。關於鄭成功的死因沒有確切可依據的史料。
1662年4月，南明兵部司務林英削髮為僧，從雲南逃到臺灣見鄭成功，向鄭成功哭訴道:「皇上(永曆帝)聽信奸相馬吉祥、逆戚李國泰之話，避居緬甸。現在吳三桂攻緬，緬王已將皇上獻給吳三桂，聽說已經被吳三桂殺害了。」鄭成功聽罷，痛哭不已。
李騰岳《鄭成功死因考》載：當時發生幾件讓國姓爺痛心的國事家事：鄭經的事外，糧食接濟問題（清廷的海禁和遷界大成問題），呂宋華僑當時受到西班牙殖民者的殘害，永曆皇帝的蒙難，以及自家祖墳被掘，其父和弟輩十多人被處死於北京，等等，這些噩耗對鄭成功的打擊很大，而直接的死因則是因感冒引起的一種急性熱性病，本來身體正處在水土不服，疲乏虛弱狀態的鄭成功，終而去世。
據清人《閩海紀要》記載鄭成功死前景狀：「他又外感風寒，病勢日重，但他仍強振餘威，登上將臺，手持望遠鏡，遠望澎湖，是否有船隻到來。文武百官入謁時，他依舊端坐床上，談論國事。因此，許多官員不知其病。及至他病危時，都督洪秉誠調藥送至床前，他將藥投地，嘆曰：自國家飄零以來，枕戈泣血，十有七年，進退無據，罪案日增，今又屏跡遐荒，遽捐人世，忠孝兩虧，死不瞑目，天乎天乎！何使孤臣至於此極也！吾有何面目見先帝於地下。復頓足捶胸，雙手抓面，大呼而逝。」
據《臺灣縣誌》記載：「當國姓公臥病的當初，五月初二早，忽天昏地暗，狂風大作，初三更風雨交加，臺江及安平外海波浪衝天，繼而雷震電閃，如山崩地裂，……初五日，天平雨晴了，初八日，國姓爺歸天。」
鄭成功反清復明的壯志未酬，含恨而逝，結束了充滿波折的生涯，被臺灣人民尊稱為「開臺聖王」，臺灣民間設有64座主祀鄭成功的「鄭成功廟」。
