國學家梁啟超讚《淮南子》為「漢人著述中第一流也。」(圖片來源：看中國製作)
《淮南子》是西漢皇族淮南王劉安及其門客收集史料、文獻集體編寫而成的一部著作，又名《淮南鴻烈》《劉安子》。梁啟超說：「《淮南鴻烈》為西漢道家言之淵府，其書博大而和有條貫，漢人著述中第一流也。」
《淮南子》成於眾手，內容廣博，融合先秦諸子的思想。《淮南子》於20世紀有英文和日文的全譯本，以及法文和德文的節譯本，是中國文化史上的重要典籍。
本篇為讀者介紹《淮南子》中《泰族》篇的部分內容。
【原文】天下，大利也，比之身則小；身，所重也，比之義則輕。義，所全也。《詩》曰：「愷悌君子，求福不回。」言以信義為準繩也。
[大意]據有天下，是很大的利益。但這利益與生命相比，這利益又顯得相當小。生命是貴重的，但與道義相比，這生命又顯得相當輕。人們敢於拋棄生命，正是為了保全道義。《詩經》上說：「平易近人的君子，追求幸福不違背正道。」說的就是君子要以誠信仁義來作為處世的準則。
君子理應以誠信仁義來作為處世的準則。（繪圖：志清/看中國）
【原文】百川並流，不注海者，不為川谷；趨行蹐馳，不歸善者，不為君子。故善言歸乎可行，善行歸乎仁義。
[大意]百川奔流，不能注入大海的，就不能算真正的河流；都在經營忙碌，不歸向善良的，就不能算是君子。所以好的言論是看它是否能實踐可行，好的行為是看它是否合仁義。
田子方、段干木輕視爵祿而珍重自身，不因嗜欲而傷害生命、不以利益而拖累身形。李克竭盡全力輔佐國君，統領管理百官，使萬民和穆，使國君活著時沒有廢棄不辦的事、死後也沒有遺留的憂患。這就是具體行為各異而目的都想歸向善道的事例。
張儀、蘇秦家庭沒有固定的住處，自身也沒有固定的君王來事奉，成天幹著合縱連橫、顛覆他國的事情和陰謀，將天下搞得翻天覆地、烏煙瘴氣、混濁不堪，又擾亂各個諸侯國，使百姓無法安居樂業。或者合縱，或者連橫，或者聯合眾多弱小國家，或者輔佐幾個富強的國家。這些具體做法不同，但歸屬於邪惡則是相同的。
所以君子的過失，就像日月虧蝕，怎麼能傷害其本身的光明呢！小人認為正確的事情，但這就像狗在白天吠叫、貓頭鷹黑夜能看見東西，這對善行有什麼益處呢？所以智者不盲目行動，勇者不胡作非為，他們一定要選擇善事去做，考慮到符合道義才去行動，所以事情得以成功，功業可以帶來依靠利益，而死後名聲足以能為人稱頌。所以即使擁有智慧和才能，一定要以仁義為根本，然後才能發揮聰明才智幹出一番事業來。
聰明能幹的人都在經營忙碌，種種事情紛紛湧現，而聖人只是以仁義作為唯一標準來衡量和評判人和事，符合仁義的稱為君子，不符合仁義的稱作小人。
君子即使死去，他的名聲不會掩滅；小人即使得勢，他的罪惡也不會消除。假如讓人左手拿著他所統治的天下版圖，而右手拿著刀刎頸自殺，愚蠢的人也不會這樣做，因為生命遠比據有天下來得珍貴。但是如果有人為了君親之難而犧牲生命、視死如歸的話，那又是值得稱道的，因為道義比生命更珍貴。
據有天下，是很大的利益。但這利益與生命相比，這利益又顯得相當小。生命是貴重的，但與道義相比，這生命又顯得相當輕。人們敢於拋棄生命，正是為了保全道義。《詩經》上說：「平易近人的君子，追求幸福不違背正道。」說的就是君子要以誠信仁義來作為處世的準則。
（待續）
