1752年的福建示意圖。（圖片來源：公有領域）
陳御干是浦城（今福建省南平市浦城縣）人，家境富有且喜歡施捨，還特別敬神好道。一但有雲遊道士到來，他必定好生款待，並提供食、宿。一次，一位吹鐵笛的雲遊道士前來化緣，陳御干熱情的招待他在家中住下，這一住就是很長時間。由此看出陳御干在供養一事上非常熱心，且不知疲倦。至於那位吹鐵笛的道士，白日要前往當地的來和豐道院修行，晚上才回到陳御干家休息。最特別的是，陳御干為了表達自己對道士的尊敬，每晚都會親自前往來和豐道院等候，好接道士一起返家。
不過，時間長了，陳御干逐漸怠慢了起來。有一回，他去接道士時晚了一些，道士對他說：「你怎麼來晚了，我都等你好長時間了。」第二天一早，這位道士就離開了。過了很久，這位道士居然又來了。一次，他倆在外面時，他告訴陳御干：「你這樣好道，不如跟我去雲遊修道吧。」陳御干答應了，但忽然又想家了，便說道：「等我回去把家裡鑰匙拿著，再跟您去雲遊修道。」他說要帶鑰匙的意思，大概是指方便自己以後隨時能回家。道士聽後，明白陳御干的凡心未斷，就又離開了。這一次，道士再也沒有出現過了，但他把隨身攜帶的鐵笛留在了陳御干家。
一日，陳御干不知何故，忽然擁有能讓自己的元神離體去到遠方的能力。陳御干後來就運用元神離體的這一種神奇能力，前往周邊州郡去查看市場行情。當他發現稀缺的商品後，就提前訂購，隨後再賣一個好價格。陳御干就這樣做生意，賺了很多錢，並順利成為了大富翁。他後來收購了很多商鋪、房屋等不動產，由於半條街上的商鋪、房屋都是他的產業，故被稱為「陳半街」。
記載中的這位陳御干是位善人，他暴富的過程，也很特殊，是靠元神離體的能力，提前知曉其他地區的市場信息。這故事說明了人類的確擁有不依靠肉體而獨立存在的元神，以及流傳於現世的無神論，絕對是一種錯誤的邪說。
雖然陳御干後來成為大富翁，但他卻兩次失去仙緣。他能成為富翁，是因為他施捨、供養出家人的善行所成的善果。雖是揭示善有善報的道理，但擁有財富與修道成仙相比，這一種世間福報實在不值得一提。
