任智則人與之訟，任力則人與之爭。（圖片來源：手繪插畫志清/看中國）
《淮南子》是西漢皇族淮南王劉安及其門客收集史料、文獻集體編寫而成的一部著作，又名《淮南鴻烈》《劉安子》。梁啟超說：「《淮南鴻烈》為西漢道家言之淵府，其書博大而和有條貫，漢人著述中第一流也。」
《淮南子》成於眾手，內容廣博，融合先秦諸子的思想。《淮南子》於20世紀有英文和日文的全譯本，以及法文和德文的節譯本，是中國文化史上的重要典籍。
本篇為讀者介紹《淮南子》中《詮言》篇的部分內容。
【原文】任智則人與之訟，任力則人與之爭。未有使人無智者，有使人不能用其智於己者也；未有使人無力者，有使人不能施其力於己者也。此兩者常在不見。
[大意]任用智術則容易導致與人爭辯，任用武力則容易導致與人爭鬥。不可能使別人沒有智術，但可以使別人無法在你身上使用智術；不可能使別人不崇尚武力，但可以使別人無法在你身上使用武力。這兩種情況，要訣是不顯現或顯示自己，崇尚的就是無形不現——藏無形。
處於尊貴擁有崇高地位的人，因為堅持公道而沒有私見，所以稱他為尊貴，而不稱他為賢能。擁有廣大土地的人，因為遵循常規而不玩弄權謀，所以人們稱他為公平，而不稱他為聰明。對內沒有殘暴的事情招來百姓的怨恨，對外不以賢能的行為招致諸侯的猜忌，上下禮節遵循而不偏離，好發議論的人因為看不到想看到的形跡而無法評頭品足，這就是人們所說的藏匿於無形之中。如果不是藏匿於無形之中，誰不能知道他的情況呢？
夏商周三代君王所遵循的道路，就是因順。所以大禹疏導長江、黃河，是因順遂水的流勢而疏通的；後稷種植穀物，是因順土地的特質而栽植的；商湯、周武王平定暴亂，是因順時勢而行動的。所以天下可以得到但不是靠強力來奪取，霸王和帝王的地位可以接受但不可強求。
任用智術則容易導致與人爭辯，任用武力則容易導致與人爭鬥。不可能使別人沒有智術，但可以使別人無法在你身上使用智術；不可能使別人不崇尚武力，但可以使別人無法在你身上使用武力。這兩種情況，要訣是不顯現或顯示自己，崇尚的就是無形不現——藏無形。
所以君王的賢能不顯露則使諸侯不戒備，不賢的事情不顯露則使百姓怨恨無從產生。百姓不怨恨，那麼民眾的力量你就可以得到，諸侯不戒備，那麼奪取天下的時勢就可以利用。事業是與眾人共同完成的，功業是靠順應時勢而生的，而聖人就要在這其中不顯露行跡，看不出他參與了什麼、做了什麼。所以《老子》說：「兕無所投其角，虎無所措其爪。」大概說的就是這種情況。
鼓不隱藏聲音，所以敲擊時會發出聲音。鏡子不淹沒形象，所以外物照鏡時會映出影像。金鐘石磬可以發聲，但不叩擊它們就不會鳴響。管簫可以發音，但不吹奏它們就不會發出聲音。聖人深藏不露、虛靜內守，不做倡導的事，事物來了就加以節制，採取相應的行動。
粉飾外在行為會傷害內質，放縱情感嗜欲會傷害精神，表現文采會遮蔽質樸。一刻都不忘掉要做個賢能的人，這必定會困擾本性；走百步路卻一直注意自己的步態儀容的人，這必定會勞累他的身體。因此羽毛豐滿翅膀硬朗有力的飛鳥，因善飛而傷損它的骨骸；枝葉繁茂的樹木，因枝葉消耗而損害它的根部。能夠兩全其美的，整個天下都難以找到。
（待續）
