墜落於地的天體化為文物遺留於世。（圖片來源：Adobe Stock）
瑞士西部的比爾湖出土了一個有3000年歷史的遠古鐵器，經過研究發現，這個鐵器並非由地球上的礦物所構成。
千年鐵器出土 由外星礦物打造而成
瑞士西部有一座湖泊，名為「比爾湖」，這座湖泊與納沙泰爾湖、穆爾滕湖被視為汝拉地區的三大湖泊，位於海拔429公尺處，深度達到74公尺。比爾湖過去出土了一個遠古鐵器，形狀呈現箭頭狀，長度大約3.81公分，重量落在2.89公克。它是在19世紀時被人發現，光是出土時間已是久遠的過去，沒想到真正的年代卻是遠遠超出百年的範疇。
目前這個遠古鐵器由瑞士規模第二大的伯恩歷史博物館收藏，認為這個文物已有3000年的歷史。有研究團隊對於這個鐵器展開調查，他們認為鐵器的原料是由來自天外的礦物構成，那是一種名為「隕鐵」的存在。根據地質學家的檢查，發現鐵器的成分中包含了一種地球上不會天然出現的礦物「鋁-26」，後來他們使用其他多種方式檢測鐵器，確認了其尖端部分含有一種鐵鎳合金，以往只能在隕石中發現，代表古人使用那時的隕鐵製作出這把鐵器。
當時有4顆隕石墜落在歐洲各地，除了瑞士以外，還有捷克、西班牙與愛沙尼亞。據研究，鐵器所在地距離最近的是瑞士隕石的墜落地點特萬貝格，那是瑞是目前發現最大的隕石，兩地之間的距離不到10公里，不過鐵器中分析出的鍺與鎳濃度和這顆隕石的結果不相符，研究團隊就將目標指向其他地區的隕石。後來研究團隊發現，愛沙尼亞的隕石分析出的結果與鐵器的結果最為接近，代表它最有可能是瑞士這個箭頭狀鐵器的材料來源。
愛沙尼亞的隕石是一顆於3500年前墜落在地球的隕石，這項研究發現不僅揭示了鐵器更加久遠的歷史背景，也透露出那個年代的人類可能存在的貿易關係。隕石所在地的愛沙尼亞距離鐵器出土的瑞士，超過2000公里以上的距離，代表當地古人會與波羅的海地區交換資源，存在一定程度的往來。
隕鐵
「隕鐵」是指從隕石中發現的一種礦物，通常區分為鎳紋石與錐紋石，作為鐵隕石的主要組成部分。隕鐵是由鐵與鎳主要構成的礦物，它是正常情況下唯一能在地表發現的天然原生金屬元素，因此是人們在冶煉鐵誕生前，撇除稀少大地鐵以外的唯一鐵金屬選擇。
即使在冶煉技術出現後，隕鐵依舊是難以替代的稀有礦物，鐵器時代以前作為人類製作工具、武器與各項物品的材料，比如法老圖坦卡門墓穴中的隕鐵匕首、西藏發現的多聞天王雕像，能看見數千年以來，隕鐵在人類歷史中無可取代的珍貴價值與文化地位。
