頭蓋骨具有些微的可動性，若是這個功能衰弱，身心狀態就會變得不佳。（圖片來源：Adobe Stock）
頭蓋骨不是一片金屬塊，而是由多塊骨頭組成的，因此能動也不足為奇。頭蓋骨的骨頭共有二十八塊，分別是頭部八塊、顏面十四塊，以及耳朵六塊。整個頭蓋骨反覆膨脹與收縮，就會像海水漲退潮般緩緩移動。為什麼至今都沒有人用手舒緩頭蓋骨呢？這只是因為人們不曉得這件事情。人體還有許多奧祕未解，當我們注意到這些原本不解的奧秘，便能恍然大悟，並且迅速地理解箇中原因。但是不少人的頭蓋骨已經僵硬到完全動彈不得了。原本能動的骨頭變得不能動時，該怎麼辦呢？接下來，我們就來談談某個例子吧！
蘇澤蘭的實驗
最早開始研究頭蓋骨可動性的是美國人威廉‧嘉納‧蘇澤蘭（William Garner Sutherland 1873～1954）。
他在學習整骨療法（Osteopathy，骨骼整頓法）的過程中，用各種角度調整了顱骨模型，發現耳周顳骨的接合處看起來很像鍋蓋。因此，他不禁想：「這個該不會可以動吧？」
他仔細觀察顱骨模型，發現其他的骨頭接合處都扎實地咬合，只有顳骨看起來是扇貝的形狀，因此他懷疑此部分是不是能夠直接取下。
後來蘇澤蘭試著觸摸同事的頭，隱隱約約感受到有某個部位在動。
一般人不使用特殊的手法，只用普通的手法摸，是感受不到這種動靜的，我想應該是蘇澤蘭的手特別敏感吧。
各位親手摸一摸自己的頭部就知道了，應該沒什麼人能感受到骨頭的運動吧？因此，能夠察覺此運動的人，如果不是手部特別敏感，就是被摸者的頭部特別柔軟。
如果當時蘇澤蘭摸的是頭骨格外僵硬緊繃的人，說不定就不會注意到如此細微的運動了。
這次的經驗使蘇澤蘭產生了興趣，立即展開對頭蓋骨運動的研究。順道一提，這是距今一百年前發生的事，當時的美國學界篤定「成人的頭蓋骨不會動」。
不過，當時意大利人似乎已經注意到頭蓋骨具有些微的可動性了；但亞洲至今較普遍的認知應該還是「頭蓋骨不會動」。
從此以後，蘇澤蘭一腳踏進了未知的領域——這是個近在身邊，卻無人知曉的世界，因此，當然沒有任何的相關書籍，蘇澤蘭只能從零開始研究。
蘇澤蘭首先提出的疑問是，頭蓋骨因何而動呢？既然這是人體的動作，必定有重要的意義。為了解開這個疑問，蘇澤蘭用繃帶纏住自己的頭，刻意讓頭蓋骨動彈不得，藉此觀察會發生什麼事。
他應該不只是因為年輕、好奇心旺盛才會做這件事，畢竟要一整個星期每天二十四小時都纏著繃帶，連前去學習整骨療法時都沒有拆下來呢。
天才的做事風格果然不同凡響，就算我的朋友開玩笑地說出超恐怖的話：「阿篤，你也去試試看嘛！」我也絕對不會去試。
經過一段時間，蘇澤蘭果然開始身體不適，甚至罹患了憂鬱症。
一般人應該會就此暫停實驗，但是蘇澤蘭卻燃起了更大的熱情。他相信頭蓋骨的動作確實與身體有某種關聯，因此他把頭部的其他部位也纏上繃帶。
這麼做確實帶來了負面影響，身體變得越來越差，還罹患更嚴重的憂鬱症。因此，蘇澤蘭發現身體與頭蓋骨確實有關聯，他非常驚訝。不過，最驚訝的人是陪著他一路走來的妻子。
蘇澤蘭的妻子看著他做莫名其妙的奇怪實驗，心底的恐慌應該超乎想像吧！一般人碰到這種情況，難免都會懷疑蘇澤蘭是不是腦子有問題，家人更會努力阻止他。於是在妻子強烈的反對下，蘇澤蘭總算拆下頭上的繃帶，心不甘情不願地暫停這個實驗。
慶幸的是，他總算慢慢恢復健康（太好了），但是卻對這件事越來越有興趣，後來也花了很多時間研究，甚至親手製作特殊的頭盔，對頭的各部位施加壓力，藉此深入研究……（汗），經過三十年的漫長研究，他終於向世人發表了讓頭蓋骨自然運動的方法。
到了這個階段，蘇澤蘭涉獵的領域已經不只有頭蓋骨了，還拓展到整個人體，剖析許多肉眼無法看見的精細動作，解開各動作與人體的關係，例如：膨脹與收縮的連動、腦脊髓液的循環、氣的流向等。
如今，人們多半將蘇澤蘭的研究稱為「頭薦骨療法」或「整骨治療」，而且基本上都必須由他人來協助。
頭部與頸部長期緊繃的人，身心狀態往往欠佳。（圖片來源：Adobe Stock）
頭部為什麼會僵硬？
蘇澤蘭用繃帶纏住自己的腦袋，使頭蓋骨無法動彈，接著身體即出現異狀，但拆下繃帶就逐漸恢復健康了。其實，一般人平常就經常發生類似的狀況，只是程度有差而已。
舉例來說，因外在壓力而緊張，或是精神受到衝擊而造成心靈創傷，這些情緒都會使身體極度緊繃。悲傷時胸口肌肉忽然一緊，彷彿要被壓碎一般；憤怒情緒不斷累積，使肩膀與手背過度施力，甚至握緊拳頭——應該每個人都有過這樣的經驗吧？
在這些情況下，頭部、臉部以及頸部的肌肉，會隨著情緒波動出現強烈反應。回想你人生中最糟糕的回憶，當時你的臉部肌肉應該是扭曲僵硬的吧？情緒有所波動，肌肉便會無意識地產生反應，這是很難避免的。
此外，一般人對身體皆不夠了解，甚至可用無知來形容——我在學習頭蓋骨按摩技術之前也是如此。人們平常總是在不知不覺的情況下，擺出勉強身體的姿勢，或是做出不適當的動作。
你如果感到身體某處有些疼痛，通常會置之不理吧？即使真的察覺不對勁了，大多也想不出改善的方法，頂多會花點時間做健身操吧。
若身體每天都承受著長時間的疼痛，神經系統會以為「肌肉異常緊繃」是正常的，之後再遇到這種狀況時就會誤以為沒問題，最壞的情況就是讓僵硬處的肌肉糾結，產生糰子狀的肌肉團。
頭蓋骨緊繃最麻煩的是，造成頭骨下方的硬膜（硬腦膜）緊繃。
目前人們多半認為偏頭痛源自於硬膜緊繃，而偏頭痛的患者為了消除壓力，多會養成咬牙的壞習慣。
此外，讓頸部關節喀喀作響、超出身體負荷的伸展動作、像要鑽出洞的強力按摩等，都是對身體的嚴刑拷打。
當這些狀況使頭蓋骨緊繃，人體活動的能力就會逐漸變差，最後演變成蘇澤蘭在頭部纏繃帶的後果。由此可知，頭部與頸部長期緊繃的人，身心狀態通常不太好，這是非常不健康的。
現代社會的壓力大，使得許多人都有這種症狀。環顧四周，你是否有看見即使太陽穴抽動、緊咬牙根，仍繼續努力工作的人呢？讓我確認一下……那個人該不會就是你吧？這可不行喔！
我要特別說明的是，「緊張」其實不是壞事。日本人在關鍵時刻，會在頭上綁必勝頭帶，藉由頭部緊繃的感覺促進「緊張感」，進而提升專注力。
有人還會參加高空彈跳和泛舟等活動，享受緊張刺激的感覺；最近甚至有人會特地跑到危險的地方，或是透過網路直播一些接近犯罪邊緣的事情。這些活動若做錯一步，未來就一片黑暗了，但也因此腎上腺素才會不斷分泌，這些人肯定很享受這種緊張感吧！雖然緊張能夠帶來趣味，但是我還是希望各位好孩子，頂多去高空彈跳就好了吧！
無論是面臨哪種情況，最佳的緊張程度大約是九十分，如果超過九十分神經系統會疲乏，身體功能將隨之急遽衰退。你是否聯想到女性使用的髮圈呢？想必各位都知道髮圈不能戴太久吧！
由此可知，頭部不能長期緊繃，所以我要建議大家舒緩自己的頭蓋骨。舒緩頭蓋骨能夠使頭部恢復成最適合腦袋的狀態，促進大腦的運作——多麼簡單明瞭的道理啊！
問題是當頭部與頸部的緊繃成為慢性症狀，光憑意志力是無法舒緩頭蓋骨的。
其實我以前也是身心非常緊繃，過著相當封閉的生活。當時「自律神經失調（Dysautonomia）」是常見的疾病，身旁的人都勸我：「肩膀不要那麼用力，放鬆身體吧！」但是我總是辦不到，而且看見自己的無能為力，緊張感還會持續高漲。
為此困擾的我若誠恐惶恐地回問：「該怎麼做才能放鬆呢？」
這時，對方就會回答：「你怎麼還在說這種話？當然是什麼都不要做，才叫放鬆啊！」整段對話就此陷入鬼打牆，真令人哀傷（淚）。
後來我連坐在沙發上，一手拿著啤酒，邊吃洋芋片邊看電視節目，都擺脫不了緊繃狀態。
我們常聽見「深呼吸可有效舒緩緊張」的說法，但是這頂多只能轉換心情。對緊張、緊繃已成常態的人來說，根本沒辦法透過深呼吸改善，反而會造成疲憊。
在這種情況下，你可以親自動手舒緩自己的頭蓋骨。
聽到我這麼說，很多人都會說：「頭蓋骨僵硬源自於頭部與頸部的緊繃，所以只要按摩這一帶就可以了。」但是，一般的按摩手法都是在「按、揉」肌肉，根本無助於舒緩頭蓋骨。別說舒緩了，有時候反而會使頭蓋骨更僵硬。雖然適度按摩肌肉有助於舒解緊張，但是一直維持這個做法所獲得的效果，與使用頭薦骨按摩自療法的效果是截然不同的。此外，兩者並行也無法展現顯著的效果，必須明確地區分開來。
本文摘自世茂出版社出版《頭薦骨按摩自療法：舒緩腦部壓力、改善五十肩、消除酸痛，提升身心狀態的新興能量療法》，作者：吉田篤司/譯者：黃筱涵 。
