唐朝也曾出現疑似科幻作品中機器人的存在。（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）
機器人是各式科幻作品中常見的存在，中國的唐朝時期卻曾出現過鐵製的人型生命，種種特徵都令人聯想到機器人的樣子。
唐朝出現機器人？半夜現身的鐵製小孩
唐朝時期，長孫繹有個親戚鄭某，他在郡中任官，被人尊稱為鄭使君。鄭使君非常厚愛他的兩個兒子，在家中請了十幾名僕役工作。某天夜裡，鄭使君的兒子在僕役們的用餐時間，獨自一人靜靜坐著，忽然聽見窗戶傳來沉重的腳步聲，每個聲響都巨大無比，在寧靜的夜晚格外地違和，逐漸地往他所在的房間窗戶靠近。一會兒，出現一個三尺高的人影，那人的外觀是個鐵製的小孩，不僅有紅眼睛與大大的嘴巴，看起來也十分粗壯，非常詭異。那個鐵小孩面向鄭使君的兒子喊道：「喂！你媽叫你來吃奶！」突如其來的詭異言詞讓兒子落荒而逃，這陣騷動也讓僕役們發現，連忙向鄭使君通報。鄭使君聽聞此事後，隨即讓十多人手持棍棒攻擊鐵小孩，每一棍都像是在敲打石頭似的，鐵小孩毫髮無傷地漫步在台階上，眼看就要朝門走去。這時開始有人拿起刀械等武器，直接砍向鐵小孩，卻依然沒有效果，接著有人試圖放火攻擊，隨著鐵小孩發出如同雷鳴的叫聲，許多人都倒在地上，似乎證明火攻對鐵小孩是有效果的。剩餘的人們持續利用火焰驅趕著鐵小孩，他從衙門出去後，一腳踩進道路時便消失無蹤，只留下不知所措的眾人。這起事件非常怪異，不過鄭家在日後也沒發生甚麼怪事，不論是好事或壞事全都相當一般，並無發生甚麼詭異的變化，一如既往地平安無事。
夜晚現身神祕生物 兩名書生的山間軼聞
除了鄭家出現的怪人外，唐代也曾出現過其他無法解釋的奇異生物。曾有兩名書生，分別為許敬與張閒，他們相約在偃月山上的兩間書房各自念書，兩房相距約一丈左右，會打開各自的門窗，互相叮嚀與尊敬，一起持續學習。
某天晚上，許敬書房的門忽然被推開，起初許敬以為是張閒過來拜訪，於是繼續埋首於書海之中。一段時間後，許敬把當日的書全部讀完一輪後，回頭一看，一旁站著的不是熟悉的友人，而是一個五尺多高的怪物，身上有多種動物的特徵，比如狼的眼睛、老虎的牙齒，猴子般的皮毛與鳥類的爪子，讓許敬看得目瞪口呆，同時感到一陣恐懼，慌張地不停喊叫，希望對面的張閒趕緊來救走他，一連喊了數百次。只見出現在對面窗戶的張閒自然而然地熄滅燈火，把門窗關閉，似乎想裝睡。後來怪物忽然倒著行走，一直到北面牆下的火爐才蹲下查看，這時許敬不停呼喊張閒，希望能得到他的幫助，怪物卻馬上就站起來，走去拿起許敬的斧頭。接著回來坐下，靜靜地守在火爐旁邊。
又過了一段時間，許敬真心誠意地自報家門，他只是個離家到外地求學的書生，因為沒有與山神拜見而有罪，表示自己知識單薄，希望不要因這樣的行為而受罪。那個怪物一聽，馬上跳起來，接著把交叉兩手，然後深深鞠躬，最後離開那兒。至於許敬與張生呢？對於張生見死不救的行為，許敬氣憤難耐，於是隔天就搬書回家，後來兩人的學業都沒有完成，被夜晚不知名的神祕生物毀於一旦。
（事據《紀聞》、《傳信志》。）
